Glosario

Glosario Bíblico

A
ABBÁ: En arameo, la lengua hablada por Jesús, Abbá quiere decir mi padre, papi o papito. Es con esta palabra de cariño y confianza con la que Jesús normalmente se dirigía a su Padre, cuando rezaba.
En el Antiguo Testamento, Dios es llamado Padre en diversas ocasiones (Sal 89, 27; Eclo. 23, 1-4; Is 63, 16; 64, 7; Jer 3, 4); pero nunca con esta misma expresión familiar. Esta novedad se pegó fácilmente: a los primeros cristianos les gustaba dirigirse al Padre con la misma palabra que Jesús usaba: Rom 8, 15; Gál 4, 6).
ABEL: del hebreo = Nadería, sin valor.
ABDíAS: Profeta del AT. Escribió el libro que lleva su nombre antes de la conquista de Edom en el año 312 a. C. Son sólo 21 versículos y aborda el problema de la solidaridad de los más pobres contra un opresor más fuerte (Gén 25, 17-28; 2 R 8, 20-22; Ez 35, 4). Ver IRA DE DIOS.
ABRAM: Primer patriarca hebreo Su nombre fue cambiado por Dios en el momento del otorgamiento del pacto Abram ->Abraham (Gen. 17, 5)
ABRAHAM: Del hebreo=padre de muchos. Su nombre fue cambiado por Dios de Abram a Abraham (Gen. 17,5). Pasó a ser el prototipo de la fe, sobre todo en el NT. Elegido por Dios para ser portador de la promesa de los hijos de Israel y para todos los hombres (Gén 12, 1 y ss; 15-18). En el NT todo creyente, por la fe, puede convertirse en hijo de Abraham (Gál 3, 7. 29).


B
BAAL: Significa Patrón, SEÑOR. Era el título que le daban a la divinidad los cananeos, señores y opresores de los HEBREOS.

BABILONIA: Los israelitas fueron maltratados y hasta vencidos por varios pueblos a lo largo de su HISTORIA. Pero una nación se convirtió para ellos en símbolo de maldad, porque no sólo agredió al pueblo, sino que le quitó lo que consideraba más sagrado: la ciudad santa de JERUSALÉN y el TEMPLO. Esta nación era Babilonia. Por eso, Babilonia en la Biblia se convirtió en símbolo de fuerza del mal, en opresora, en enemigo. Ver HISTORIA DEL AT. Capital del impero caldeo y figuradamente, por analogía, se denomina así también a la Roma imperial que sojuzgaba al pueblo de Israel


BAJAR: En la terminología bíblica, el infinitivo bajar tiene unas connotaciones más allá de su significado etimológico. La acción de "bajar" es considerada como el acercamiento de Dios a la tierra, ya que su morada está en lo alto (en los cielos). Implica una muestra de la humildad de y misericordia de Dios para con los hombres, ya que conlleva la "molestia" de abandonar su habitáculo altivo y descender (bajar) a la altura del hombre para realizar diversas acciones: comprobar las acciones humanas (Gen, 18, 21), para dar instrucciones (Ex,19, 20) o castigar con su fuerte brazo (Ex. 12, 12) o para encarnarse en Jesús de Nazaret. Bajar tiene también un sentido geográfico, ya que Jerusalén está construída sobre un altiplano y, dentro del mismo, sobre la colina de Sión. Puesto que Jerusalén era el centro político y religioso de Israel, bajar tiene el sentido de descenso desde el centro a la periferia. Según el Credo de los Apóstoles de la Iglesia Católica Cristo "descendió" a los infiernos y al tercer día resucitó de entre los muertos. 

BALAAM: Adivino traído por el rey de Moab para maldecir a Israel y que indujo al escándalo de Baal-Fogor (Núm. 22-24). Figuradamente se dice de todo individuo que induce a tomar parte en banquetes idolátricos.

BAR-JONA: Literalmente: hijo de Jonás o de Juan. Corresponde al apellido de Pedro.

BÁRBAROS: Nombre con el que los griegos designaban a todos los pueblos de lengua 
extraña. En el Imperio Romano se conocía por bárbaros a todos los pueblos situados más allá de las fronteras del mismo. 

BARUC: Probablemente secretario de Jeremías (Jer 36), escribió en el siglo I a. C., en una de las comunidades judías que vivían fuera de Palestina en medio de pueblos paganos. El libro de Baruc es un llamamiento al arrepentimiento y a la conversión.

BATO: La misma medida que la efa = 37 lt.

BAUTISMO: Del griego BAPTISMA = inmersión. En lenguaje simbólico, la persona puede estar inmersa en el sufrimiento (Mc 10, 38; Lc 12, 50). La zambullida en el agua es símbolo de PURIFICACIÓN: al salir del agua, el bautizado es "otra persona".
Entre los judíos, como en otros pueblos, se practicaban baños que simbolizaban esta purificación.
Juan Bautista añade un elemento nuevo: exige conversión (Lc 3, 3-14). Aún cuando Jesús no necesitaba de conversión. Él pide el bautismo a Juan, en humilde solidaridad con los pecadores, que somos todos nosotros. Después de la Resurrección, Cristo ordena a la Iglesia que bautice en nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, estableciendo, de esta manera, una relación muy especial con las Tres Personas (Mt 28, 18-20; véase un sentido semejante, con relación a Moisés en 1 Cor 10, 2).
Esta relación con Dios implica una vida de conversión y de eliminación del pecado, una vida de fe. Sumergirse en las aguas del bautismo y salir de ellas es, pues, morir y resucitar con Cristo (Rom 6, 3 y ss; Col 2, 20 - 3, 4). Esto es obra del Espíritu Santo (Mt 3, 11; Hech 1, 5).

C:

CABALLO: De gran utilidad en el ejército. Por eso es símbolo del poderío militar de un pueblo. Zac 9, 9 anuncia que él (Ver MESÍAS) no vendrá montado en un caballo, sino en un pacífico jumento: su fuerza es otra (Mt 21,2). Ver CARRO.

CABEZA: Literalmente es la parte superior del cuerpo (hombre o animal). Figuradamente, y por extensión, se aplica a la persona directora de una organización. La Iglesia reconoce como cabeza de la misma al propio Cristo

CADÁVER: Dado su principio de descomposición material, todo cadáver era fuente de contaminación e impureza. Cristo rompe con esa tradición hebrea realizando resurrecciones de otras personas y la suya propia.

CAIFÁS: Sumo pontífice en Jerusalén (18-36 dC). Puesto que era la suprema autoridad religiosa de Israel, fue el encargado de emitir sentencia condenatoria contra Jesús. 

CAÍN: Palabra hebrea que significa producto y posesión; es decir, obra mía o nuestra en lugar de obra de Dios. Hijo de Adán y de Eva (Gen. 4, 1)

CALENDARIO: El tiempo estaba determinado por el curso del sol y de la luna. El día estaba constituido por la revolución aparente de la luna en torno a la tierra. El mes por la revolución de la luna alrededor de la tierra y el año por la revolución de la tierra en torno al sol. Día. era la unidad base del calendario. Se dividía en mañana y tarde. La noche se dividía en tres vigilias: primera vigilia, vigilia de medianoche y vigilia de la mañana. En el Nuevo Testamento la división del día y de la noche es romana. Mes. Es lunar y constaba de 29 días, 12 horas y 44 minutos. Al comienzo Israel adoptó los nombres cananeos que tenían relación con las estaciones del año. La Biblia habla del mes de las espigas, del mes de las flores, el mes de las aguas permanentes y del mes de las lluvias abundantes. En los medios rurales se tenía en cuenta los períodos del año agrícola: mes de la siembra, de la poda, de la recolección del lino, del trigo, de la cebada, etc. Finalmente se adoptaron los nombres babilonios que sobreviven al judaísmo actual. Año. Era igualmente lunar. Constaba de 12 meses de 29 y 30 días respectivamente. Este año duraba 11 días menos que el año solar. A los comienzos el año israelita empezaba en el equinoccio del otoño. En vísperas del EXILIO, adoptaron, para la vida civil, el calendario babilónico que empezaba en el equinoccio de primavera. Semana. Nació como fracción del mes lunar en relación con las cuatro fases de la luna. Sólo el día sábado tenía nombre. Los demás eran: primero, segundo, etc., días de la semana. Más tarde el día sexto se llamó "parasceve" o preparación del sábado.

CÁLIZ: Literalmente es una copa para beber. En sentido figurado, el cáliz puede ser algo bueno o malo, según su contenido. Se habla del cáliz de la IRA de Dios. Beber el cáliz quiere decir experimentar un gran sufrimiento. En el buen sentido, el mismo Dios hace desbordar el cáliz, esto es, da los bienes con abundancia. Pensándolo bien, toda la vida del hombre es un cáliz que hay que beber (Mt 20, 22; Lc 22, 42; Jn 18, 11). Ver VINO




CH - D

CHIVO EXPIATORIO: Ver EXPIACIÓN.

DANIEL: En los escritos de Oriente es el nombre de un sabio antiguo (Ez 14, 14). De ahí se forjó el nombre de Naiel, profeta y sabio, que hubiera vivido entre los desterrados de Babilonia y cuyas palabras y ejemplos debían ilustrar a los judíos en contacto con los paganos. Hay dos Apocalipsis en la Biblia: el de Daniel y el de Juan. Aparece en el siglo II a. C., época en que la comunidad es perseguida y está en crisis. Daniel se propone en su libro sustentar la esperanza del pueblo israelita y provocar la resistencia ante los opresores. Daniel es el triunfo del Reino de Dios. Son muy especiales los apartados 7, 9-14 (el Hijo del hombre); 12, 1-3 (resurrección de muertos); 9, 21-27 (fin del mundo).

DAVID: Ver HIJO DE DAVID. Rey teocrático de Israel, consolidador de la federación de las tribus israelitas. Durante su reinado se inició la expansión y afirmación de Israel como nación. 

DECÁLOGO: Literalmente significa diez palabras. Así llamamos a los Diez Mandamientos. Fórmula breve y fácil de recordar las principales normas de comportamiento del pueblo israelita. El decálogo aparece, con pocas variaciones, en Ex 20, 1-17 y Dt 5, 6-21. Hay también un decálogo cultual en Ex 34, 10-26 y hasta una especie de decálogo en forma de oración, el Salmo 15. Jesús resumió el decálogo en el gran mandamiento del amor: Mt 22, 36-40. Ver ARCA. LEY. En su mayor parte es una copia de los códigos legislativos de los pueblos que en la antigüedad habitaban la meseta, como expresión de la ley natural. Son específicos de Israel el monoteísmo, la institución sabática y la prohibición de las imágenes. Por otro lado la inscripción del decálogo por Dios en tablas de piedra guarda gran paralelismo con el código de 
Hammurabi que también fue entregado a dicho rey babilónico por su dios Samas.

DÉCIMAS: Costumbre antigua de los tiempos de Abraham por el que el 10% de los bienes se ofrecían a Dios para santificarlos. Las décimas de las décimas eran asignadas a los sacerdotes y levitas para su sustento. En los tiempos de Cristo las décimas eran también ofrecidas como tributo al rey.

DEDICACIÓN: Rito por el que una cosa se sustrae al uso profano y se consagra a la religión: del tabernáculo y todos sus vasos hechos por Moisés, del templo hecha por Salomón...

DE DONDE: En el Evangelio según San Juan varias veces aparece esta pregunta: ¿de dónde son Jesús, su obra, sus señales, el vino bueno que él da? ¿De dónde son las personas que se relacionan con él? No se trata solamente de un asunto de lugar; se pregunta por el ORIGEN de Jesús y de los hombres; por su naturaleza.

DEMONIO: Ver SATANÁS. Personificación del mal, bajo la forma de serpiente tentó a 
Eva. Impugna el reino de Dios y es su adversario perpetuo. Su poder fue vencido por Cristo mediante su oblación y resurrección. Aunque aparece en la Biblia en diversas ocasiones, su substanciación no está definida en las Escrituras. El mal, en abstracto, es difícilmente concebible y, por lo tanto, para el hombre se hace necesario buscar una idea materializante del mismo, sin embargo, existe un cabo suelto en este argumento: la propia creación del demonio, diablo, Satanás, o como se le quiera llamar. Si estamos ante un ente, éste ha de ser independiente, puesto que por su propia esencia (el mal) no podría estar anejo o asociado a Dios, que es el bien absoluto. De igual forma, puesto que Dios es el creador, no es concebible que también Él crease el mal. En realidad el mal constituye una característica del hombre, propia de su finitud. Radica en él y su origen debemos buscarlo en el uso que los humanos hacemos de nuestra libertad. No es necesario buscar otras parcelas existenciales en las que escudar la existencia del mal.


DIOS: Ver REY. ROCA. SANTO. VERBO. ESPÍRITU. Elohim, Eloah, El. El creador y Señor de todo. Algunos de sus atributos y calificativos recogidos en la Biblia: creador del cielo y de la tierra (del universo). Regidor y dominador de todas las cosas. Poseedor de la gloria que celebran todas sus criaturas. Uno solo y verdadero. Vivo. Incorpóreo y espiritual. Eterno e inmutable. Inmenso y omnisciente. Fuerte y todopoderoso. Santo y terrible. Bueno y misericordioso. Salvador y redentor. Poseedor de la caridad. Juez de todos los hombres.

E:

ESTHER: Heroína del libro del mismo nombre. Los judíos echados al exterminio en la provincia del rey y también en Susa, la capital, son salvados por la intervención de Esther. El libro de Esther fue escrito en hebreo. Es un relato popular que expresa las angustias, los rencores y las esperanzas de los judíos dispersos y perseguidos durante siglos. El autor presenta con esta historia a Israel luchando para sobrevivir con la confianza de que Dios siempre cambia las situaciones (Lc 14, 11; Mt 20, 16; Lc 1, 46-55).

EUCARISTÍA: Del griego EUCARISTIA = bien, regocijo, agradecimiento. Sacramento instituido por Jesús en la cena de Pascua con sus apóstoles mediante el cual dos elementos materiales (pan y vino), mediante la acción de gracias se transmutan en cuerpo y sangre de Jesús, constituyéndose en alimento espiritual de la comunidad creyente. La primera figuración de la Eucaristía aparece en el AT con el pan y el vino de Melquisedec. Consiste en el fraccionamiento del pan y su reparto entre los comensales, así como la ingestión del vino de la misma forma comunitaria, llevando a la "comun-unión" de quienes participan de la celebración. Además de esta aparición podemos encontrarlo en la Pascua, en el maná del desierto, la multiplicación de los panes. La celebración de la Santa Misa no es otra cosa que una celebración litúrgica de la comunidad cristiana que gira alrededor de la Eucaristía, el pan y vino ofrecido a Dios, por la intervención del Espíritu Santo, se transmutan en "cuerpo y sangre de Cristo", en conmemoración de su inmolación por nosotros y como alimento para nuestras almas. Ver PARTIR EL PAN.

EUNUCO: Era un hombre sexualmente impotente, que cuidaba la habitación de las mujeres de los gobernantes (harem). De ahí la palabra pasó a significar camarero, u hombre de confianza del gobernante, e incluso oficial de alto grado del ejército (2 R 25, 19). En Mt 19, 12, al final del versículo, la palabra recibe un simbolismo profundo: se refiere a los que eligen la vida célibe por causa del REINO DE DIOS.

EVA: Palabra hebrea que significa viviente. Representa a la hembra humana creada por Dios en Gen. 2, 22, poniéndole su nombre Adán (Gen. 3, 20).

EVANGELIO: En sentido etimológico: buena nueva, buena noticia. La segunda parte de esta palabra (...angelio) se parece a la palabra ÁNGEL. Así como ángel es igual a mensajero, así evangelio quiere decir buen mensaje, o alegre noticia. Es el mensaje de salvación que Jesucristo vino a traer, con su vida y con su palabra. Antes de ser escrito, el Evangelio fue vivido y anunciado. Fue siempre mucho más que una biografía de Jesús. Poco a poco surgieron varios escritos que también tomaron el nombre de evangelio; la Iglesia aceptó cuatro de ellos en la lista de los libros bíblicos: Mateo, Marcos, Lucas y Juan. Notemos que es más exacto decir "Evangelio de Jesucristo según Mateo" que decir simplemente "Evangelio de Mateo".

EXCELSO: Santuario al aire libre situado en los montes o collados.

EXCOMUNIÓN: Borrado de la participación en la comunión (común-unión = Eucaristía).

EXEQUIAS: Funerales rodeados de gran boato que se celebraban con grandes muestras de dolor.

EXILIO: Ver HISTORIA DEL AT.

ÉXODO: Segundo libro del AT, en el que la salida de Egipto ocupa parte muy importante. Éxodo quiere decir salida. La Biblia recuerda continuamente el camino de los pobres por los desiertos de la vida; el desapego que Dios quiere de nosotros; la liberación a la que él llama y ayuda a realizar. Por eso, a lo largo de la Biblia, aparecen muchas alusiones, directas o veladas, al éxodo. Ver PASCUA. HISTORIA DEL AT. DESIERTO.

EXORCISTA: Siguiendo el ejemplo de Jesús, persona que utilizando sus invocaciones arroja los malos espíritus del interior de los hombres.

F
FAMILIA: Es de tipo patriarcal y la constituyen el padre, la esposa, los hijos solteros y los siervos. Tenía fuerte conciencia de la solidaridad hasta llegar a crear en el clan el goíel o institución de defensa de los desvalidos y menesterosos. Se permitía la poligamia. Los israelitas se casaban muy jóvenes, previos los esponsales, haciendo un contrato de carácter civil. El matrimonio daba lugar a una serie de fiestas que se prolongaban ordinariamente durante ocho días. El marido podía repudiar a la mujer por adulterio y mal comportamiento. Los hijos eran tenidos en gran estima por sus padres sobre todo los varones, los que eran circuncidados al octavo día de nacidos. Ver HERMANO.
FARAÓN: Título de varios reyes del antiguo Egipto. La palabra significa "casa grande". Ver PUEBLO.
FARISEO: Proviene de un vocablo hebreo que significa "separado". Se trataba de un partido político-religioso mayoritario en los tiempos de Jesús, aunque con tintes religiosos más acentuados que los saduceos. No contemplaban la venida del Mesías Tenían una importante presencia en el Sanedrín, especialmente a través de los escribas. Dominaban al pueblo a través del control ideológico que ejercían, ya que poseían la interpretación "legal" de las escrituras. En los evangelios se les cita hasta 87 veces, ya que son el principal grupo religioso opuesto al cristianismo en el momento de ser redactados éstos, tras la desaparición de los saduceos. Miembro de un grupo religioso judío, compuesto en gran parte por laicos. Los fariseos eran piadosos, estudiosos, observantes y maestros de la LEY. Creían en la vida eterna y valoraban la tradición de sus antepasados. Eran estimados por el pueblo. Los defectos de algunos de ellos, anotados en el NT (Mt 23) no nos deben llevar a un juicio negativo de todo el grupo; pero son defectos serios y debemos tenerlos en cuenta.
FAZ: Ver ROSTRO.
FE: Hace referencia a la palabra divina que se acepta como manifestación de Dios. Lo contrario sería PECADO contra Dios. Abraham es el padre de los creyentes porque confiará en la Palabra de Dios que lo halaga con promesas (Gén 15, 6; 12). El objeto inmediato de la fe en Israel es la alianza que Dios concluyó con los suyos. El EXILIO babilónico precisará luego que el objeto de las promesas inherentes a la fe es el resto de Israel. En el NT el objeto de la fe es Jesucristo. Creer es admitir como verdaderas las declaraciones de JESÚS sobre su persona y el testimonio apostólico que afirma que, Jesús es Señor y salvador. Es comprender que esta confesión compromete al creyente totalmente, lo une a su Señor y lo hace vivir una vida nueva. La fe no es un vocablo o término absoluto, en cuanto a que posea significado propio. Siempre ha de ir acompañado de un complemento que la define y concreta: fe en Dios, fe en Cristo, fe en los hombres, etc.; o bien: fe de la Iglesia, fe cristiana, fe musulmana, etc. Es el depósito de confianza que se realiza sobre algo intangible o indemostrable por la consciencia humana. Representa la confianza en que la verdad reposa sobre la promesa recibida. Santiago en su carta (St. 2, 14 y ss.) nos hace una puntualización extraordinariamente importante: la fe sin obras es vana, en contraposición, fundamentalmente, a la práctica farisaica que fundamentaba su actuación en la observancia de la Ley (fe sin obras) como medio de salvación.
FELIPE: del griego FILOS-IPPOS ->FILIPPOS=Amigo de caballos, apóstol de Jesús (Mr. 3, 18).
FENICIOS: del griego FOINIX = púrura, era el nombre que los griegos daban al pueblo semítico de los cananeos (para los hebreos, mercaderes) que se asentaban en la parte occidental de la actual Israel (costa del Mediterráneo)
FERMENTO: En tierra caliente la comida que se fermenta, se daña. De ahí el frecuente sentido negativo de fermento: algo que se corrompe. A veces en el NT tiene también buen sentido, como algo que hace crecer. Ver PASCUA.
FESTIVIDAD: Conmemoración colectiva de eventos o acontecimientos señalados. Antiguamente se regulaban conforme al movimiento de la luna. Los judíos poseían tres festividades principales heredadas de la antigüedad: La Pascua, Pentecostés y Tabernáculos o tiendas (chozas).
FIESTA: Hace pensar inmediatamente en familiaridad, ausencia de complicaciones, alegría. Muchas veces simboliza la alegría de la familia de los hijos de Dios, reunidos definitivamente con su Padre en la vida eterna. Aun cuando su origen era agrícola o pastoril, toda fiesta de ISRAEL terminaba unida a un acontecimiento de su historia. La celebración de las fiestas era muy importante para la vida religiosa de Israel. También era una de las principales formas de catequesis. Ver PASCUA. PENTECOSTÉS. TIENDA. LUNA NUEVA. JUBILEO. SÁBADO. RECORDAR.
FIGURA: TIPO / TIPOLOGÍA.
FILACTERIAS: Palabra griega que significa lo mismo que amuleto. Pequeño estuche con pergaminos que contenían textos de la Ley y que llevaban en la frente o en el antebrazo los judíos. 
FILEMÓN: Importante señor de la ciudad de Colosas a quien San Pablo le escribe la más corta de sus cartas, la más personal y la única escrita totalmente de su puño y letra. Le pide la libertad para el esclavo Onésimo que se le ha fugado y ahora se ha hecho cristiano. Le dice que en Cristo todos somos hermanos, con los mismos derechos y deberes porque sólo Jesús es el Señor.
FILIPENSES: Destinatarios de una de las cartas de San Pablo. Formaban la comunidad cristiana que San Pablo había evangelizado en su segunda misión (Hch 16, 6-40). La carta a los filipenses fue escrita probablemente desde la prisión de Efeso en los años 55-57 (Hch 19). Es una carta afectuosa y llena de gratitud en la que recuerda a los cristianos el verdadero Evangelio. La autenticidad del Evangelio anunciado y vivido se encuentra en la cruz del Cristo.
FILISTEOS: Pueblo que se estableció en la estrecha llanura de Palestina en la costa del mar Mediterráneo, en la parte que corresponde más o menos al oeste del Reino de Judá.
FIN DEL MUNDO: Quiere decir FIN DE LA HISTORIA, de la humanidad. Con él se cumplirá completamente el Reino de Dios y se producirá la segunda venida de Cristo (Parusía). Tenemos un anuncio claro en Mt. 24. En el fin de la historia se producirá también el juicio sobre los pueblos y naciones. El Apocalípsis (atribuido al apóstol Juan, o al menos a su escuela de pensamiento) es un texto oscuro dedicado en su casi totalidad a este acontecimiento, como primero lo fue el libro de Daniel. A lo largo de la historia humana, esta circunstancia ha preocupado a todas las culturas y filosofías y muchos han sido los "profetas" o "adivinos" que han predicho el momento y circunstancias del mismo sin que, obviamente, ninguno haya acertado. Nadie conoce la fecha ni la hora (Mt. 24, 36). Cómo se producirá, también es algo que se encuentra en el limbo del conocimiento humano: puede sobrevenir como una autodestrucción de la humanidad en una de sus innumerables guerras, como consecuencia del deterioro medioambiental a que estamos sometiendo a nuestro planeta, como resultado de un cataclismo cósmico, como evolución lógica de la materia (desde el Big Bang hacia la situación inversa). Cualquier hipótesis puede ser válida o falsa. En cualquier caso, no debemos perder de vista que hay un fin del mundo para cada uno de nosotros mucho más cercano y concreto: la muerte. Con ella se acaba la historia de cada cual y comienza, con la nueva vida, la metahistoria. No hay por qué preocuparse del fin de la humanidad como acontecimiento grandilocuente, porque nuestro propio fin, como materia finita, es mucho más próximo y palpable. Lo importante, como Jesús nos enseña en la parábola de las 10 vírgenes (Mt. 25, 1-13) y en Mt. 24, 42-51, es la situación en la que nuestro fin nos encuentre, no tanto el momento ni la forma. 
FLAGELO: Instrumento de tortura hecho con correas, que a veces estaban revestidas de huesecillos o bolas de plomo. La Ley prohibía dar más de 40 azotes, ya que la superación de esta cifra implicaba peligro de muerte como consecuencia de la hemorragia que producían los azotes. Cristo fue "flagelado" por orden de Pilato para dar satisfacción a los sacerdotes judíos, tratando de evitar su muerte, pero resultó inútil, y lo único que produjo es un mayor escarnio y sufrimiento para Él. También fueron azotados San Pablo y Silas en Filipos. 
FRATERNIDAD: Es el amor entre hermanos. Por extensión, es recomendada por los apóstoles como medio para cumplir el mandamiento de Jesús: "ama a tu prójimo como a ti mismo". Puesto que Cristo nos hermana a todos, constituyendo la gran familia del Padre, el amor entre todos nosotros no puede ser de otra forma que fraternal.
FORNICACIÓN: Se refiere al acto sexual impuro (fuera de las normas y leyes morales). En sentido figurado se aplica al culto a los ídolos, ya que implica la violación de la Alianza de Dios con su pueblo.
FRACCIÓN DEL PAN: Ver PARTIR EL PAN
FUEGO: Frecuentemente tiene valor simbólico: es manifestación de la presencia de Dios (Ex 3, 2; 2 R 2, 11), de su juicio (Mt 3, 10) o del castigo del mal (Núm 11, 3; 2 R 1, 9-16; Mt 13, 40 ss; Sant 5, 2-4). Ver INFIERNO. A veces representa la prueba purificadora, a semejanza del fuego que purifica el oro o la plata. Y, naturalmente, hay el fuego del amor (Lc 12, 49). Fuego de Dios (del cielo) es el rayo (Jn 1, 16; 2 R 1, 9-14).

G
GABRIEL: Nombre por el que se designa a un ángel que por primera vez aparece en Dan. 9, 21; y posteriormente anuncia a Zacarías el nacimiento de Juan el Bautista (Lc. 1, 19-26). VER ANGEL.
GALAAD: (También se escribe Gilead). Nombre de un monte, y sus alrededores, al occidente del río Jordán. Después el nombre se va aplicando a una región cada vez más grande (2R 10, 33), hasta abarcar todo el territorio más allá del Jordán (1 M 5, 17). Por eso, en el NT se llama Transjordania (= más allá del Jordán - Mc 3, 8; 10, 1). En los mapas aparece el nombre Perea, que tiene el mismo significado (del griego péran = "del otro lado"). Ver GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
GALILEA: En tiempo del NT era el nombre de la región norte de PALESTINA. Abarca parte del antiguo Reino del Norte. Durante siglos había tenido una población mezclada de israelitas y paganos de diversos orígenes. En el último siglo a. C., la región volvió a ser sólo de judíos por la fuerza. Pero los galileos no eran tan observantes de la religión como sus hermanos de Judea, al sur. Por eso, los del sur no los estimaban. Los galileos eran más abiertos y entregados que el pueblo del sur; estaban más comprometidos en los movimientos de liberación. Jesús creció y vivió casi toda su vida en Galilea. Los APÓSTOLES, con excepción de Judas Iscariote, eran galileos. Los lugares principales de Galilea que aparecen en el NT son: Cafanaum, Caná, Tiberíades, Nazaret, Naín, el lago de Genesaret. Ver el mapa. GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
GÁLATAS: Cristianos a los que San Pablo les escribe una de sus grandes cartas apostólicas, desde Efeso, probablemente en el año 57, cuando su persona y su doctrina fueron censuradas por las comunidades de Galacia. Los gálatas se dejaron creer de los judaizantes de que les era necesaria la ley de Moisés para vivir su cristianismo, que Pablo había inventado la abolición de la ley, lo que contradecía a la Iglesia de Jerusalén y se burlaban de él y le quitaban autoridad por no formar parte del grupo de los Doce apóstoles. Pablo les responde con esta violenta carta que ha sido definida como el manifiesto de la libertad cristiana y de la universalidad de la Iglesia.
GALLO (canto del): Momento medio entre la noche y la aurora. Antes de este cántico, durante el juicio a Jesús, Pedro negó a Cristo hasta tres veces. También tiene un significado escatológico: es el paso entre la noche de la vida material y la aurora de la vida con Dios (la muerte)
GEHENA: En hebreo quiere decir Valle (de los hijos) de Hinnom, nombre del antiguo propietario cananeo, de quien no sabemos nada. El valle rodea Jerusalén por el este y el mediodía y fue donde los israelitas inmolaron a sus hijos al ídolo Moloch. Desde el tiempo del rey Josías (s. VII a. C.), era el lugar en donde se quemaban los desperdicios de la ciudad. El fuego que ardía continuamente en ese gran basurero pasó a ser símbolo del castigo de los impíos, en el sentido más profundo y definitivo del término. En el NT, por extensión, se denomina así al Infierno. Ver INFIERNO.
GENEALOGÍA: Es la ciencia que estudia la descendencia o ascendencia de un personaje relevante. Tanto en el AT como en el NT la genealogía se pone al servicio de la intención teológica del narrador, que se despreocupa de la base histórica de su relación genealógica. Encontramos frecuentemente en la Biblia pequeñas y grandes genealogías, es decir, listas de antepasados. En esas listas, no hay que tomar a la letra, como si se tratara de padre a hijo, las expresiones "fulano engendró a zutano" o "es hijo de zutano". Se quiere presentar un cuadro de la organización social israelita. Una genealogía puede parecer un texto seco, sin gracia. En realidad, es muy expresiva. Habla de los grupos humanos como de una gran familia; de la solidaridad que une a gente de distintos lugares y tiempos; llama la atención el hecho de que la vida continúa, dando un mensaje de esperanzas. A veces, la genealogía se refiere a quien tiene el derecho de decirse israelita, excluyendo a los demás. Por eso Mt 3, 9 recuerda que hasta de las piedras Dios puede suscitar hijos de Abraham. 
GENERACION: Unidad cronológica que abarca un período entre 40 y 70 años. Dada la tendencia judía a la imprecisión temporal, este término es aplicable también a una época histórica o cultural, no solamente a un período de relevo generacional.
GENESARET: Ver GALILEA. GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
GÉNESIS: Nombre del primer libro del AT. Génesis significa origen. De hecho, el libro trata de los ORÍGENES del universo y de la Tierra, del hombre y de la mujer, del pecado, de la cultura, de los diversos pueblos, del pueblo israelita. Pero no está interesado en explicar cómo surgió todo esto; y sí profundiza, a la luz de la fe, la naturaleza y el sentido de la vida y de la historia de todo lo que existe.
GENTILES: Ver NACIONES. Los hebreos denominaban gentil a todo el no circuncidado y, por tanto, alejado de la Alianza con Dios.
GEOGRAFÍA DE PALESTINA: Ver el mapa.
MAPA DEL ACTUAL ESTADO DE ISRAEL
La Tierra de ISRAEL está situada en el Cercano Oriente. Al occidente limita con el mar Mediterráneo, con unos 200 Km. de costa, con pocas ensenadas y puertos naturales; a lo largo del litoral hay una larga planicie costera. Al oriente el país está cercado por más aguas: arriba, el Lago de Genesaret o mar de Tiberíades (21 x 12 Km.); abajo, el Mar Muerto (75 x 16 Km.); los une el río Jordán (320 Km. de recorrido con sólo 105 Km. de distancia). De norte a sur hay una columna vertebral de colinas y montes, interrumpida solamente en Galilea inferior por la fértil planicie de Esdrelón (llamada también de Megido o Jezrael). Al sur, cerca del Mar Muerto se encuentra el desierto de Judá, formado por montañas calcáreas (¡no de arena!). Más al sur está el Négueb, región semiárida, casi toda de desierto. Lo que acabamos de describir se llama Cisjordania, es decir, territorio "más acá" del Jordán; lo que queda al occidente del Jordán se llama Transjordania y nunca fue ocupada realmente por los israelitas. Ver GALAAD. Sumando el área de las dos regiones, es decir, la mayoría del territorio que los israelitas ocuparon en tiempos bíblicos (en la época de David y de Salomón) da unos 25.000 Kms2. La Cisjordania, es decir, la tierra de Israel propiamente dicha ocupaba unos 15.500 Kms2. De norte a sur la Tierra de Israel no llegaba a 250 Km.; de este a oeste, en la parte más ancha tenía 80 Km.
El país tiene tres climas principales. En la planicie costera, a lo largo del Mediterráneo, el clima es moderado: temperaturas ni muy frías ni muy calientes; llueve bastante, sobre todo en invierno (de noviembre a marzo). En la región montañosa los inviernos son fríos, con lluvias y hasta con nieve de vez en cuando; el calor del verano no es excesivo. En el desierto y en el valle del Jordán el clima es moderado, con pocas lluvias; pero en el norte, en el valle del Jordán, llueve bastante.
Recursos naturales: El Norte, sobre todo en las planicies, es fértil, bueno para la agricultura. El lago de Genesaret da mucha pesca. El Sur es menos rico; pero las colinas de Judá sirven para la actividad pastoril. El desierto se puede aprovechar sólo con mucho esfuerzo y creatividad. Para una buena descripción de los recursos materiales de Israel, puede leerse Dt 8, 7-9.
La geografía del país ayuda a entender varias expresiones bíblicas. Por ejemplo, DESIERTO. FERMENTO. LECHE Y MIEL. MAR. NUBE. VINO.
Además, la geografía ayuda a entender también otras cosas. El Norte, fértil, era de vida menos problemática; los habitantes eran más expansivos; en contacto con los vecinos paganos, se dejaron influir por ellos; fueron también bastante abiertos a la fe cristiana. El Sur era más aislado, cerrado; por tener menos recursos naturales y por la presencia de JERUSALÉN, fue marcado por el funcionalismo público y el legalista.
El país está bastante separado de los otros: al occidente, el Mar; al oriente, el Jordán, y después el desierto sirio arábico. Por el Sur (Négueb) el acceso era difícil. Toda comunicación con el exterior se hacía por el norte.
Pero esta región tan aislada era paso terrestre obligatorio entre Egipto y Mesopotamia (Asiria, Babilonia), entre África y Asia. Bella, rica, frecuentada y débil, la tierra de Israel será siempre codiciada por los poderosos imperios vecinos. Será atacada y oprimida por todos ellos. ¡Pero les sobrevivirá a todos ellos!. Ver HISTORIA DEL AT.
Si tenemos en cuenta estos datos, será más fácil entender un hecho bastante frecuente en la Biblia: tanto en el AT como en el NT, ciertas indicaciones que parecen sólo geográficas, en realidad tienen un mensaje religioso.
GLORIA: Es la manifestación de las perfecciones de alguien. La de Dios es la Gloria por excelencia, la mayor y resplandeciente en el cielo. Para nosotros significa fama, renombre, celebridad. En hebreo, gloria corresponde a nuestra palabra peso: es el valor bien pesado y evaluado, la importancia. Aun en donde no hay celebridad, puede haber gran gloria. La gloria de Dios es el mismo Dios, o su manifestación a los hombres, su poder salvador. Para los hombres, glorificar a Dios es honrarlo, reconocer y alabar su valor, con palabras y con hechos.
GNOSTICISMO: Filosofía que niega la realidad del universo físico y de la encarnación. Su aparición estuvo fijada entre los siglos I y III d. C. El gnosticismo cree en la posibilidad de ascender a una esfera oculta por medio de los conocimientos de verdades filosóficas o religiosas. Por lo tanto la salvación no pasa por la fe, sino por el conocimiento.
GOEL: Vengador de sangre. Institución tribal de los pueblos de la estepa. Viene a ser un "ejecutor" o "vengador" autorizado por la sociedad para ejecutar a un reo de homicidio. Hoy le llamaríamos juez y verdugo al mismo tiempo.
GÓLGOTA: También llamado Monte de la Calavera o Calvario, debido a su semejanza con un cráneo humano. Es el lugar donde fue cricificado Jesús. El lugar donde se manifestó el mayor escándalo de la humanidad y donde se escenificó nuestra posibilidad de salvación y reconciliación con Dios a través de la muerte de su único Hijo.
GORDURA: Para los antiguos israelitas, en la gordura es en donde se perciben los sentimientos. En los sacrificios culturales, la gordura se consideraba parte noble del animal, reservada a Dios. Por eso, la palabra sugiere algo bueno e importante. Saciar de gordura = alegrar (Sal 63, 6; Jer 31, 14); los gordos del país son los ilustres (Sal 22, 30); lo que no significa que sean siempre los buenos o los estimados por el pueblo.
GRACIA: Dones del cuerpo o del alma con que se gana la benevolencia o el favor de los demás y el beneplácito de Dios, de donde se deriva toda la economía de la redención. También significa los dones de la fe y de la justicia con que se santifica el alma, así como los dones carismáticos que cooperan al progreso del Evangelio. Es la manifestación gratuita de la bondad de Dios. Forma parte del saludo del ángel a María, manifestándole que está llena de gracia a los ojos de Dios. Por parte de los hombres es gratuidad, agradecimiento ("dar gracias"). Notemos que "hallar gracia ante alguien" no es lo mismo que "hallado en gracia", significa ser bien aceptado por él (Lc 1, 30; Gén 6, 8).
GRIEGO: Los habitantes de Grecia iban fundando colonias comerciales en distintos puntos de la costa del Mar Mediterráneo. A partir del s. IV a. C. sus conquistas militares extendieron o propagaron más la lengua que hablaban. Era bonita, expresiva, sencilla. Se fue convirtiendo en la lengua común de las principales regiones del mundo antiguo. Hasta los judíos sintieron su influencia. Fuera de PALESTINA muchos judíos sólo sabían hablar griego. Fue así como, en los siglos III y II a. C., surgió una versión de los libros sagrados del judaísmo al griego; fue llamada la Versión de los 70. ¿Y el NT? Debía servir a mucha gente fuera de Palestina; por eso, fue todo escrito en griego. Cuando el NT habla de griegos, quiere referirse a los no-judíos de lengua griega. También se refiere a ellos como contraposición a los propios judíos, así como a los judíos de la dispersión (helenistas). Ver BIBLIA.
GUARDIA: Componentes de la guardia del templo, del pretorio, etc.
GUERRA: Combate de un pueblo o nación contra otro. En el AT nos encontramos diversas y repetidas contiendas de los judíos (hebreos o israelitas primero) contra los pueblos que ocupaban la tierra prometida por Dios. En la mentalidad teocrática de la época, se trataba de guerras justas a causa de los pecados de dichos pueblos. No podían ser considerados iguales porque eran infieles y adoraban otros dioses idolátricos y profanos. En dichas guerras siempre buscaba Israel el apoyo y consejo de Dios, aunque no siempre lo obtenía. Si la guerra era ganada, se contaba con el favor de Dios. Si implicaba una derrota, Dios les castigaba por sus pecados. En realidad nos encontramos, históricamente, con el devenir de un pueblo que lucha por su propia creación y consolidación como pueblo, como nación y como estado. Para ello debe luchar por obtener su espacio vital, tanto geográfico, como económico. Obviamente, los pueblos sederentizados en las tierras de Palestina no estaban dispuestos a dejarse "expoliar" sus territorios por los israelitas, por lo tanto, era inevitable el conflicto armado entre Israel y las tribus o ciudadelas-estado establecidas. Este devenir no es diferente de la experiencia de cualquier otro estado o nación, la diferencia está en su consideración teocrática y la experiencia de Dios que Israel extrae de su propia historia.
H
HABACUC: Profeta que pronuncia sus oráculos entre los años 605-600 a. C. El primero que se atreve a pedir a Dios cuentas: ¿Por qué permite que triunfe la injusticia? La respuesta de Dios: los que ahora sufren están llamados a formar parte activa de la historia con su oposición firme a los que obran el mal. "El justo vivirá por su fidelidad".
HABITACIÓN: Ver TIENDA.
HAGIÓGRAFO: Cada uno de los escritores o redactores de la Biblia. La Biblia no fue escrita por cronistas o escritores al uso, para los creyentes recoge la Palabra de Dios, por lo tanto quien la escribe ha de estar inspirado por Él, lo cual no significa que Dios dirija la pluma del escritor. Cada hagiógrafo o redactor de la Biblia recoge y plasma las tradiciones o leyendas que le son transmitidas y extrae de los relatos su propia experiencia de Dios, tratando de trasladarla al lector posterior, a modo de catequesis.
HAMBRE: La tierra de Palestina, en una buena parte, es puramente desértica. La escasez de lluvias en determinadas épocas del año ocasionaban hambrunas entre los pueblos que la habitaban. Una de ellas llevó a Jacob (Israel) y su familia a la emigración hacia Egipto en busca de alimento para ellos y su ganado, principiando el "exilio" esclavista en aquella tierra. Otra hambruna llevó a Abraham a la emigración desde Ur a Palestina. Por lo tanto, nos encontramos ente un fenómeno económico con consecuencias sociopolíticas que modifican y configuran la historia de los pueblos. Por extensión, el hombre tiene hambre de la Palabra de Dios, como alimento imprescindible para su salvación.
HEBREO: Del hebreo EBER = cruzar al otro lado, allende, transeúnte. Corresponde al linaje de SEM y especialmente de Abraham. Se dice de todos los descendientes de Abraham que constituyó posteriormente el pueblo de Israel como pueblo elegido por Dios para darse a conocer a los hombres.
HEBREO: Idioma de los CANANEOS y, hasta el EXILIO babilónico, de los ISRAELITAS. Después fue siendo sustituido por el arameo, que era muy semejante. El idioma que hablaba Jesús era el arameo. En la tierra de Israel el hebreo siguió siendo usado en el culto y en los escritos, inclusive bíblicos. Casi todo el AT fue escrito en hebreo (en arameo solamente algunos pasajes: Jer 10, 11; Dan 2, 4b-7; Esd 4, 8; 6, 18 y 7, 12-26; en griego 2M y Sab). El NT fue escrito en GRIEGO.
HEBREOS: Antes que existiera un pueblo ISRAELITA, había grupos de gente marginada, a quienes los otros llamaban hebreos; eran, al mismo tiempo, despreciados y temidos por los que vivían bien. Muchos hebreos se fueron integrando y formando lo que más tarde se llamó pueblo de Israel. Valientes y bien concienciados, tuvieron gran influencia en los movimientos de liberación ante los señores CANANEOS. Por algún tiempo, el nombre hebreo se les aplicó a los israelitas en general. En tiempos del NT, hebreo, israelita y judío tenían el mismo sentido. Así se explicaba el nombre "Carta a los Hebreos", escrito del NT dirigido, probablemente, a los judíos que se convirtieron al cristianismo. Ver HISTORIA DEL AT. EPÍSTOLA.
HECHOS DE LOS APÓSTOLES: Este libro del NT es la segunda parte del Evangelio de San Lucas donde relata la misión de los apóstoles como un prolongado viaje que empieza en Jerusalén y termina en Roma, capital del mundo conocido. Resumen del libro lo encontramos en Hch 1, 8. Es el libro del testimonio. Cuatro temas se destacan en él: kerigma o primer anuncio evangélico, la catequesis o esclarecimiento sistemático de la fe, la formación de las primeras comunidades y la misión, encarnada principalmente en la figura de San Pablo.
HEREDAR / HERENCIA: En el AT heredar puede significar recibir por bondad de Dios, sin esfuerzo propio; por ejemplo, recibir en herencia la tierra de CANAAN. También en sentido figurado, heredar puede significar recibir como consecuencia de las propias actitudes: heredar gloria, castigo, etc. Israel es herencia de Dios, es decir, Dios tiene derecho sobre Israel como algo muy suyo. También Canaán lo es: Dios tiene lazos especiales con la tierra que dio a "su pueblo". En el NT, como hijos de Dios, somos herederos, es decir, vamos a recibir de nuestro Padre lo que él nos prometió; el todo es no rechazarlo con nuestro modo de vivir. En griego lo que se recibe en herencia se llama clero. En 1 P 5, 3 se denomina así la comunidad confiada a los PRESBÍTEROS: los cristianos son "herencia" de Dios, y Dios es su "heredad". Lástima que, con el tiempo, el nombre clero quedó reservado a un grupo dentro de la comunidad. El traspaso de la propiedad el padre hacia sus descendientes, que es la literalidad del vocablo, en la Biblia tiene significados más trascendentes: Israel es la heredad de Yavé, Canaán es la heredad que Yavé regala a Israel, En la segunda venida de Cristo, los justos poseerán la heredad del reino de Dios. Ver PRIMOGÉNITO.
HEREJÍA: Etimológicamente elección o secesión. Este término se aplica a quienes desde un origen "ortodoxo" ajustado a las doctrinas establecidas como válidas por la autoridad religiosa, emite una consideración diferente que afecta a los principios dogmáticos o principales de la religión que lo sustenta.

HERMANO: En español se refiere ante todo a los hijos del mismo padre; por extensión, a los miembros de un mismo grupo, bastante allegados. También es así en la Biblia. Con un detalle: entre los israelitas el concepto de familia era más amplio que el moderno (ver Gén 7, 1-7; 46, 8-26): podía llegar a ser sinónimo de clan (1 S 20, 29). De ahí que hermanos son también los parientes próximos: primo, sobrino, tío, cuñado. Cuando no hay lazos de parentesco, hermano es el correligionario, patricio, colega. En el NT los apóstoles son hermanos unos de otros (Lc 22, 32; Hch 1, 15) y hasta de Jesús (Jn 20, 17).
HERODES: Cuando Jesús nació, reinaba en JERUSALÉN Herodes, llamado el Grande. Hijo de Antípatro, que obtuvo de los romanos el reino de Palestina ( 37 aC) y lo conservó hasta su muerte. Hombre experto, realizador, violento; organizó un Estado autoritario, opresor: pero con pequeños beneficios agradó a mucha gente ingenua. No hay que confundirlo con su hijo Antipas, TETRARCA de Galilea y de Perea, que es el Herodes de la vida pública y de la pasión de Jesús y de la ejecución de Juan Bautista. También está el nieto de Herodes, el Grande, el rey Herodes Agripa I, perseguidor de la Iglesia primitiva (Hch 12); también el hijo de este, Herodes Agripa II, mencionado en Hch 25 y 26. Ver HISTORIA DEL NT.
HERODIANOS: Partidarios de HERODES Antipas y, por eso, amigos de los dominadores romanos. Odiados por los judíos, especialmente por los fariseos, a causa de su origen idumeo y sus costumbres gentílicas.
HIJA DE SIÓN: Ver JERUSALÉN. MUJER. SIÓN.
HIJO: Además de su literalidad (descendiente de su padre), se aplica a la segunda persona de la Santísima Trinidad. Procede del Padre y su existencia está prevista antes de todos los tiempos. Se encarnó en Jesús de Nazaret y con su vida, obras y muerte instauró el Reino de Dios en la tierra. Redentor y Salvador de los hombres. Hermano de todos nosotros y medio de prohijamiento de los hombres con Dios.
HIJO DE DAVID: Hijo no siempre en el sentido biológico directo. Así, hijo de David significa descendiente suyo. Ahora bien, poco a poco se fue considerando a David como el antepasado del rey liberador que se esperaba, el MESÍAS. De ahí que en el NT Hijo de David es el título mesiánico de Jesús.
HIJO DEL HOMBRE: Hijo de un hombre (sin artículo) significa hombre, gente sencilla. A partir de Dan 7, 13 empezó a tener un sentido misterioso, de alguien muy unido a Dios. Por eso, en el NT, además del sentido genérico y popular, la expresión pasó también a referirse a Jesucristo como quien, con la autoridad de Dios, vendrá un día a juzgar a los vivos y a los muertos. En ese sentido se usa siempre con dos artículos definidos: el Hijo del Hombre. Ver VENIDA DEL SEÑOR. MESÍAS.
HIJOS DE LOS PROFETAS: Comunidad que vivía en torno a alguna personalidad que gozaba de carisma profético.
HIN: 1/6 de un bato = 6,2 lt.
HIPÓCRITA: Dice y proclama lo contrario de lo que realmente piensa. Es el calificativo aplicado por Jesús a los fariseos por la simulación de su piedad y religiosidad.
HISTORIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO: La historia del AT puede dividirse en seis períodos.
1. Período de las tradiciones casi sólo orales: Siglo XIX hasta el Siglo X, a. C.
Durante siglos clanes y tribus viven silenciosamente su historia. Cada grupo tiene su experiencia de vida; reflexiona, crea tradiciones y celebra a su modo sus creencias.
Poco a poco los varios grupos se van asociando y formando lo que un día será el pueblo israelita.
De destacar: tradiciones sobre Abraham, Isaac, JACOB; sobre los HEBREOS en Egipto, MOISÉS y el ÉXODO.
Josué y la derrota de los señores CANANEOS.
Los JUECES y la defensa del pueblo.
Samuel, PROFETA y líder.
Saúl, el primer rey de ISRAEL.
David establece un Estado unido y fuerte; hace de JERUSALÉN la capital del reino unido.
2. Salomón Siglo X. a. C. La Biblia comienza a escribirse.
Salomón promueve la gran recuperación económica. Construye el TEMPLO de Jerusalén. Su nueva administración y organización político-religiosa sacrifica antiguos valores a la modernización.
El pueblo sigue narrando casos que hacen pensar; alguien los redacta. Así se comienza a escribir la Biblia. De esa época son textos como los de Adán y Eva, Caín y Abel, la Torre de Babel.

3. Reino del Norte: 931 - 721, a. C.
A la muerte de Salomón (931), el Norte proclama la independencia: toma el nombre de Reino de ISRAEL.
El país se desarrolla, pero aumenta la pobreza. Algunos profetas enfrentan la situación: Elías, Elíseo, Amos, Oseas. En el 721 el país es conquistado por los asirios.
4. Reino del Sur: 931 - 586 a. C.
En el sur, el Reino de JUDÁ confía en las instituciones y en la política; las exigencias de la ALIANZA con Dios quedan atrás. El rey Josías trata de poner en orden las cosas por medio de una nueva "constitución", el DEUTERONOMIO. Como estímulo para su observancia presenta las lecciones de la historia: Jos - Jue - 1 y 2 S - 1 y 2 R.
Algunos profetas van más al fondo: Isaías exhorta al derecho y a la justicia. Jeremías presenta el mismo mensaje, pero de manera más radical: demuestra que las instituciones de Judá ya no sirven. En el año 586 a. C. Jerusalén cae bajo el dominio babilónico. La ciudad es arrasada; el Templo queda destruido. Ver BABILONIA.
5. Exilio: 586 - 538 a. C.
En Judá no queda sino el pueblo más sencillo. Y Jeremías con ellos. Las familias ricas y prestantes son llevadas en destierro a Babilonia. Allá también está el profeta Ezequiel y el autor de Is 40-55. Algunos sacerdotes redactan textos que hacen pensar, como Gén 1. El exilio afectó fuertemente la historia israelita; dio origen a nuevas costumbres; modificó profundamente la misma religión.
6. Comunidad Judía: Siglos VI - I a. C.
Los judíos están sometidos a una serie de dominadores, uno después del otro: persas, macedonios, tolomeos, seléucidas y, después de una breve independencia (141-63 a. C.), romanos.
Los sacerdotes asumen el liderato del pueblo. Hay una lenta reconstrucción de la comunidad, de Jerusalén y del Templo. Aumenta la importancia de los libros: se reúnen los escritos antiguos; se redactan otros.
Se abordan con valentía y sentido crítico los problemas de la vida. Surge nueva perspectiva para la historia de los israelitas. Choque entre la mentalidad exclusivista y la ecuménica. Ante los obstáculos a la práctica de la fe, se presentan diversas reacciones: oposición silenciosa pero firme, agudeza de espíritu y valentía, lucha armada, resistencia de los intelectuales.
Comprender la historia israelita es ver no sólo los hechos sino principalmente el juego bien organizado de transformaciones socio-político, económicas, ideológicas, religiosas que explican esos hechos. En todo esto hay que identificar siempre el gran estímulo de la vida de ese pueblo: su fe en Dios.
ACONTECIMIENTOS HISTORICOS 
S. XVII - VI AC
ERA BIBLICA
s. XVII A.C.
Los Patriarcas: Abraham, Isaac, Jacob - patriarcas del pueblo judío y portadores de la creencia en un único Dios - se establecen en la Tierra de Israel.
El hambre fuerza a los israelitas a emigrar a Egipto.
s. XIII A.C.
Exodo de Egipto: Moisés saca a los israelitas de Egipto, seguido por 40 años de deambular por el desierto.
La Torá, incluyendo los Diez Mandamientos, es recibida en el Monte Sinaí.
s. XIII - XII A.C.
Los israelitas se asientan en la Tierra de Israel.
1020 A.C.
Establecimiento de la monarquía judía Saúl, primer rey.
1000 A.C.
Jerusalem es convertida capital del reino de David.
960 A.C.
El Primer Templo, centro nacional y espiritual del pueblo judío, es construido en Jerusalem por el rey Salomón.
930 A.C.
El reino se divide en dos: Judea e Israel
722 - 720 A.C.
Israel es vencido por los Asirios; 10 tribus exiliadas (las Diez Tribus Perdidas)
586 A.C.
Judea es conquistada por Babilonia. Jerusalem y el Primer Templo son destruidos, la mayoría de los judíos son exiliados a Babilonia.
536-142 A.C.
PERIODO PERSA Y HELENISTICO
538-515 A.C.
Muchos judíos retornan de Babilonia; el Templo es reconstruido.
332 A.C.
La Tierra es conquistada por Alejandro Magno; dominio helenístico.
166-160 A.C.
Rebelión Macabea (Hasmonea) contra las restricciones en la práctica del judaísmo y la profanación del Templo
142-129 A.C.
Autonomía judía bajo la dinastía hasmonea.
129-63 A.C.
Independencia judía bajo la monarquía hasmonea
HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO: El período de los orígenes cristianos es mucho más breve que el del AT. Abraza el primer siglo de nuestra era, o algo más. La situación política de PALESTINA era compleja. A pesar de unas cuantas libertades, Roma era la que mandaba en el país. Pero lo hacía de modo diversificado, según cada región: para dominar conviene dividir. El siguiente cuadro da una idea de esa diversidad.
A más de la desunión política, había una fuerte diferenciación entre las clases sociales y aun dentro de ellas mismas. Los grandes luchaban para tener más poder y prestigio. Muchos pequeños, preocupados por sobrevivir, oprimían a sus compañeros. Divisiones, lucha por el poder, burocracia y formalismo contaminaban también la vida religiosa. Los marginados eran aplastados por normas y prácticas discriminatorias... en nombre de Dios.
Pero, principalmente entre los POBRES, había gente que conservaba vivo el judaísmo auténtico. Esperaba la salvación trabajando y rezando por ella. Entre estos, se distinguió JESÚS de Nazaret. Vivió en la línea de los antiguos profetas israelitas, pero con una profundidad que ninguno de ellos alcanzó. Animado por el ESPÍRITU DE DIOS, hizo de su vida una oferta al Padre; por eso, jamás buscó poder o seguridad humanos. Era sencillo y pobre, servidor de Dios y de los hombres, pero de una impresionante libertad ante todos los esquemas humanos. Relativizó aun lo que había de más respetado en su religión, la LEY y el TEMPLO. Obraba y hablaba con autoridad nunca vistas. Inauguró en la sociedad humana un nuevo modo de ser y de vivir, el REINO DE DIOS. Para implantarlo confió en los pequeños, marginados, sufridos. Los poderosos lo mataron en una cruz; pero no lograron eliminarlo. Al contrario: después de su muerte, por todas partes se multiplicaron comunidades de gente que lo seguía. Ellos proclamaban con alegría la RESURRECCIÓN de Jesús: Él es Cristo, el Hijo de Dios, y está vivo entre nosotros.
Hasta el año 70 d. C., más o menos, no hubo un corte nítido entre los seguidores de Jesucristo y el judaísmo. La Iglesia primitiva era, dentro de la religión judía, un movimiento profético que trataba de ir a lo esencial. Tenía una propuesta para los sectores socio-político, económico e ideológico; pero también para la vida personal. Poco a poco quedó claro que se trataba de una nueva propuesta religiosa. El cristianismo terminó separándose del judaísmo. Siguió un largo período de rivalidades, polémicas y persecuciones de los judíos, que solamente ahora parece estar llegando a su fin.
En aquel primer siglo, el movimiento cristiano se extendió rápidamente por todas las regiones cercanas al Mar Mediterráneo. Como consecuencia, la Iglesia primitiva se vio de repente ante situaciones muy diferenciadas: zona rural de Palestina (Galilea y Samaria), ambiente urbano palestino (Jerusalén) y helenístico-romano. Cada ambiente dio su contribución, pero también tuvo sus desafíos. A más de las dificultades de la confrontación con otros grupos (judíos y paganos) fueron surgiendo divergencias dentro de la misma Iglesia.
Dentro de este escenario complejo es en donde debe verse la lenta formación de los libros que vinieron a constituir el Nuevo TESTAMENTO. En esta formación conviene distinguir tres momentos:
1. En el comienzo, Jesús su obra y palabra, muerte y resurrección.
2. La Iglesia primitiva tratando de ser fiel a Jesús: comunidades dinámicas, misioneras, pero no exentas de defectos. Los fieles de esas comunidades escuchaban la predicación apostólica, reflexionaban sobre ella, la vivían día por día y celebraban su fe principalmente.
3. En las comunidades y al servicio de ellas fueron surgiendo, poco a poco, los escritos que constituirán el NT.
Primero, Cartas, principalmente de San Pablo.
Después, a través de varias redacciones, los Evangelios según Marcos, Mateo y Lucas y los Hechos de los Apóstoles.
Luego, los otros escritos del NT.
Al final del siglo ya la Iglesia había crecido mucho. Tuvo que diversificar servicios y poderes; organizar creencias, costumbres, instituciones. Así empezó a perder la sencillez de los orígenes y a buscar maneras de ser fiel a Jesucristo en las nuevas situaciones. Es un desafío que sigue aún hoy.
63 AC-313
DOMINIO ROMANO
63 A.C.
Jerusalem es capturada por el general romano Pompeyo.
37 A.C. - 4
Herodes, rey romano vasallo, gobierna la Tierra de Israel;
El Templo en Jerusalem es refaccionado.
20-33
Ministerio de Jesús de Nazaret
66
Rebelión judía contra Roma
70
Destrucción de Jerusalem y del Segundo Templo.
73
Ultima resistencia de los judíos en Masada.
132-135
Levantamiento de Bar Cojbá contra Roma.
210
Se completa la Codificación de la Ley Oral judía (Mishná).

HOLOCAUSTO: Género sacrificial en el que se consumía el cuerpo de la víctima por el fuego. Ver SACRIFICIO. Por extensión se le ha dado este nombre en los últimos tiempos al sacrificio de los judíos en los crematorios de la Alemania Nazi.
HOMER: Medida de capacidad equivalente a 10 efas = 370 lt.
HORA: En el Evangelio según San Juan, la hora de Jesús es la de su pasión, muerte y resurrección. En el NT el día se dividía en doce horas. Según el uso del campamento se dividía en cuatro horas: prima, tercia, sexta y nona. La noche, igualmente se dividía en cuatro vigilias.
HOREB: Nombre que el pueblo del norte daba al monte Sinaí (1 R 17, 1).
HOSANNA: En el hebreo quiere decir salva (- nos), por favor. Pero terminó siendo usado este término como alegre aclamación a Dios, o también al rey.
HOSPITALIDAD: Tradición virtuosa de los nómadas del desierto arábigo por la que se acoge en la propia casa (tienda o campamento) al extranjero, peregrino o viajante. Por extensión es el acogimiento del necesitado en nuestras moradas y el acogimiento de la Palabra de Dios en nuestras mentes.
HOSTIA: Víctima que se ofrece a Dios en el sacrificio. Figuradamente se habla de hostia de júbilo, de alabanza, de nuestro cuerpo o de limosna. En la Eucaristía es el pan ázimo que se convierte en el cuerpo de Cristo en conmemoración de la Pascua y como nueva Pascua de liberación de la antigua vida y puerta para la nueva existencia armónica con Dios.
HUÉRFANO: La Biblia presta y ordena una atención especial a los huérfanos y a las viudas (Ex. 22,21). Dentro de la sociedad patriarcal de las tribus originarias hebreas, los huérfanos y las viudas componían un estrato social marginal y necesitado de ayuda y apoyo por parte de los poderes públicos (en el caso de Israel los poderes públicos eran los religiosos), por ello merecen una mención especial en su Constitución básica (Éxodo y Deuteronomio).Así se mantuvo después y constituía la costumbre bien considerada en los tiempos de Jesús (Sant. 1,27). En otro orden, huérfanos éramos todos antes de la venida de Cristo, quien nos hermanó con Él en el Padre. Cristo nos prometió no dejarnos huérfanos (Jn. 14,18).
HUMANIDAD: Si bien es un vocablo que designa al conjunto del género humano, en la Biblia se utiliza también como sustituto de filantropía (amor o benevolencia por los hombres).
HUMILDE: Persona de baja extracción. Bíblicamente, por extensión, es aplicable al afligido, al miserable, al oprimido, al despreciado y al que vive y se comporta con modestia.
I
ÍDOLO: Imagen considerada como dios, cuando en realidad no pasa de ser un objeto echo por manos humanas. Falsa divinidad o falso absoluto (Ap 13, 14s; 14, 9 etc.; Ef 5, 5). Evidentemente, no toda IMAGEN es ídolo.
IGLESIA: Del griego EKKLHSIA = llamado afuera, corresponde a la asamblea ateniense (en hebreo = kahal). En el NT es la asamblea de los "llamados afuera" del mundo, la comunidad de los discípulos de Jesús. Más tarde se empleó la misma palabra para designar el lugar en donde se reúne la comunidad, es decir, el templo.
IMAGEN / FIGURA: A diferencia de todos sus vecinos, Israel no tenía ni permitía hacer imágenes de su Dios. Y hasta, en defensa de su fe y de su identidad, mostraba a veces cierta agresividad, hasta el punto de interpretar negativamente prácticas de por sí justificables. El AT es muy riguroso con las representaciones de seres animados; ciertamente por el peligro de convertir la imagen en un ÍDOLO. Pero no se excluían totalmente las imágenes. En el TEMPLO había QUERUBINES y otras representaciones (1 R 6, 23-28; 6, 29-35; Ez 41, 18-20). Particularmente interesante la afirmación de que Dios creó al hombre a su imagen y semejanza (expresión hebrea para decir imagen semejante). El hombre es imagen de Dios: un rey entre los seres creados, en nombre de Dios y bajo su realeza absoluta y suprema. Sólo así puede hacer ALIANZA con Dios. Pero la imagen no es totalmente fiel: solamente es semejante. Además, quedó muy manchada. Cristo, imagen fiel del Padre, fue quien le devolvió al hombre su cualidad de ser buena imagen de Dios (Rom 8, 29; Col 3, 10).
En el NT la palabra imagen puede tener cuatro sentidos diversos:
Imagen como expresión fiel. Se refiere a Cristo, presencia y revelación visible del Dios invisible (2 Cor 4, 4; Col 1, 15).
Imagen como semejanza, pero no igual a la que representa. Así en Sant 3, 9.
Imagen deslucida, tentativa de representación que queda muy lejos del original: Rom 5, 14; 1 Cor 11, 7).
Imagen usada como ÍDOLO: Ap 13, 14.
IMPÍO: Perseguidor del justo, el que no hace penitencia y no obtendrá el perdón de Dios.
IMPOSICIÓN (DE MANOS): Rito que se usa para significar la bendición paterna, sacerdotal, etc. O para trasladar los pecados del pueblo a la víctima del sacrificio. Jesús lo utilizó para transmitir la bondad de sus milagros. Se utiliza en la liturgia cristiana como medio de transmisión del carisma o de los dones del Espíritu Santo.
IMPRECACIÓN: Acción por la que se pide un mal para otro, o para sí mismo, si deja de hacer una u otra cosa.

INCESTO: Relación sexual entre consanguíneos próximos.
INCIENSO: Goma resinosa aromática mezclada frecuentemente con otros materiales. Muy utilizada por los pueblos orientales. Simboliza el aroma de lo bueno que es agradable y perfumado y sube a Dios cuando es quemado y ofrecido. 
INCRÉDULO: Quien niega la obediencia a Dios y sus mandamientos o que no acepta la predicación evangélica.
INFIERNO (s): Mansión de los muertos (en hebreo, sheol). En este sentido se usaba antiguamente la palabra infiernos, en plural. El infierno como castigo final y definitivo de los malos sólo aparece en el NT; pero no con ese nombre. Se habla del lugar de llanto y crujir de dientes, oscuridad, exclusión de la felicidad eterna, FUEGO que nunca se apaga, GEHENA.
INMUNDICIA: Lo contrario a la pureza y santidad. Para los antiguos hebreos había tres clases principales: los cadáveres, el flujo seminal y la lepra. El origen de esta catalogación está en la contaminación y propagación de enfermedades que podían transmitirse por su intervención.
INOCENTE: El que no está abrumado por malas obras.
IRA DE DIOS: Los antiguos solían decir que Dios castiga cuando cometemos el mal (pensándolo bien, ¡somos nosotros mismos los que nos castigamos!). Así, ante ciertos males como derrota o enfermedad, pensaban inmediatamente en la ira (o cólera) de Dios. Por eso, cuando la Biblia dice que la ira de Dios se encendió contra alguien, es un modo de decir que este Fulano sufrió alguna desgracia. También en el NT hay alusiones en esta línea. Leer Rom 5, 9; 1 Tes 1, 10. Esta expresión ha sido durante la historia, tanto antigua como moderna, el escudo y la justificación para acontecimientos trágicos en el devenir de la humanidad: a la Ira de Dios se han achacado catástrofes, guerras, epidemias, hambrunas, etc. Es una interpretación sesgada de la personalidad de Dios. Él es amor, misericordia, caridad, perdón. La ira es propia de los hombres, del mundo, pero no de Dios. Las catástrofes, guerras y demás aconteceres negativos para la humanidad obedecen, o bien a fenómenos naturales, o bien a intervenciones humanas erróneas, ya sea en el medio, ya sea en defensa de intereses muy concretos exclusivistas y relativizantes.
ISMAEL: Hijo de Abraham y de Agar, hermano de Isaac. Es el origen del pueblo árabe.
ISRAEL / ISRAELITA: Una antigua tradición del AT dice que el PATRIARCA JACOB recibió también el nombre de Israel (Gén 32, 23-33). Es el modo de pensar del pueblo israelita sobre su origen e identidad. Así, Israel es también el nombre del pueblo y del país. En el NT San Pablo habla del Israel de Dios. Lo contrario es el Israel según la CARNE (1 Cor 10, 18). Ver ORÍGENES. NOMBRE. PALESTINA. EFRAIM. SAMARIA. HISTORIA DEL AT.
ISAÍAS: El libro que lleva su nombre tiene tres partes. La primera (1 a 39) narra el mensaje del profeta Isaías con el objetivo de proclamar la santidad de Dios. La segunda (40 a 55), cuyo redactor se llama Segundo Isaías y escribe en la época del destierro de Babilonia, es un mensaje de esperanza y de consuelo. La tercera (56 a 66) se atribuye a un Tercer Isaías cuyos propósitos son animar la comunidad que abandonó el destierro y regresó a Jerusalén. Isaías es un joven noble que tuvo la experiencia de ver a Dios (6) y habló constantemente de él presente en Israel y al que Israel no conocía.
IZQUIERDA: La izquierda no es sólo la mitad contraria a la derecha, en la Biblia la izquierda implica maldición y negatividad. Es donde el Hijo del hombre colocará a los cabritos (injustos) en el momento del juicio (Mt. 25, 31 y ss.)
J

JACOB: Según la antigua tradición es el nombre de un PATRIARCA. A él los Israelitas hacen remontar sus orígenes. La expresión "CASA (o hijos) de Jacob" pasó a tener el mismo sentido de "Casa (o hijos) de Israel". Hijo de Isaac y Rebeca y gemelo de Esaú a quien usurpó la primogenitura mediante engaño por consejo de su madre.
JEHOVÁ: Ver YAVE.
JEREM: Consagración al anatema que implica la muerte de todo ser viviente conquistado y la entrega del botín al servicio divino.
JEREMÍAS: Profeta muy discutido en Israel porque durante cuarenta años (628-568) estuvo en continuo conflicto con sus compatriotas, con sus jefes, con los sacerdotes y falsos profetas. El libro de Jeremías tiene muchos datos personales y encierra sus "confesiones". Jeremías no oculta su alma ni las crisis interiores por las que pasó. El libro encierra cuatro partes: 1) profecías contra Jerusalén (1-25); 2) profecías contra las naciones (46-51); 3) anuncios de felicidad (29-35); y 4) sufrimientos del profeta (36-45). Anuncia con todas sus fuerzas una nueva alianza (31, 31-34).
JERICÓ: Ciudad amurallada del pueblo cananeo que fue tomada por Josué (Siglo XII-XI a.C.) de forma fantástica, con la intervención de Dios. En realidad es una muestra más de la experiencia religiosa del hagiógrafo, ya que las murallas de Jericó en la toma de Josué estaban constituidas por adobes y cañas y eran bastante rudimentarias. Las murallas originales de piedra habían sido derribadas varios años antes en otro enfrentamiento tribal.

JERUSALÉN: Del hebreo = cimientos, ciudad de paz. La raíz hebrea YARAH (directiva) lo es tanto de "Jeru -", como de "Torah". Ciudad que está en el centro político y religioso de la Historia del AT y del NT, en los tiempos buenos y en los momentos difíciles. Se la llama también (Monte de) SIÓN, Salem (fue su nombre original SALEM = CHALEM, cuando su sacerdote era Melquisedec en tiempos de Abraham), Ciudad de David, Ciudad de Dios, Ciudad Santa, Ariel (Is 29, 1s.8). Recibe, además, los títulos de novia (en cuanto amada por Dios, alegre y festiva), madre (de sus habitantes), viuda (triste por la muerte de sus ciudadanos), prostituta (infiel). El NT habla de una redención de Jerusalén y de una Jerusalén NUEVA, definitiva - símbolo de la ciudad de Dios purificada de tanto mal. Originalmente fue una ciudad jebusea convertida por David en capital de su reino. Por los profetas fue designada capital del reino mesiánico y, figuradamente, madre de los cristianos y esposa de Cristo (Jerusalén celestial). Ver MUJER. 
JESUCRISTO: Término acuñado por los apóstoles tras la resurrección de Jesús, como abreviatura y unión de las dos entidades de Jesús de Nazaret = Jesús (hombre) + Cristo (ungido, Mesías).
JESÚS: En arameo YSHUA (yod.shin.vav.ayin). En hebreo YHOSHUA (YHWH YSHA = ÉL es Salvador) Nombre del hijo de María y de José, reconocido por la comunidad cristiana como Hijo de Dios, o CRISTO, SEÑOR y SALVADOR, centro de la historia y de la Biblia. El nombre que los cristianos invocan en todas partes (1 Cor 1, 2). Este nombre tiene dos formas en el AT: Jesús (ECLESIÁSTICO) y Josué. Ver HISTORIA DEL NT. AMEN. BAUTISMO. SIERVO. CORDERO. YO SOY. IMAGEN. PRIMOGÉNITO. REINO DE DIOS. ROCA. VERBO.
JOB: El libro cuenta la historia del santo Job, para enfrentar, principalmente, el tema de la religión mercantilista, según la cual Dios recompensaría el bien con el bien y el mal con el mal. La verdadera religión es un misterio de gracia y gratuidad. El hombre se entrega libre y gratuitamente a Dios y Dios se entrega gratuitamente al hombre, lo ama y le ayuda a alcanzar su felicidad. También están subrayados los temas del mal, el sufrimiento del justo, la paciencia. Ver HABACUC como Job se han atrevido a pedir cuentas a Dios. Se trata de un personaje probablemente legendario (jeque oriental no judío, modelo de virtudes) que da lugar a una novela didáctica incluida en la Biblia para resaltar el poder de Dios y las virtudes que a Él le son agradables.
JOEL: El texto más conocido de este profeta, del que no se sabe en que tiempo vivió, es el citado por los Hch 2, 17-21, que le ha merecido el título del "profeta pentecostal" (Joel 3, 1-5). Una invasión de langostas es vista por el profeta como el juicio de Dios que promete a su pueblo, tras penitencia y ayunos, nueva lozanía en sus campos.

JONÁS: Aunque esté en la Biblia como libro profético, es más un libro sapiencial, que ilustra el tema de la misericordia de Dios con la humanidad y quiere que se convierta para alcanzar la vida (4, 2). La obra apareció en una época posterior al exilio cuando el pueblo se estaba cerrando en un nacionalismo exagerado y exclusivista (Esd 4, 1-3; Neh 13, 3). El libro de Jonás dice que Dios no conoce fronteras. Los evangelios toman la figura de Jonás como signo de conversión y de la Pascua de Jesús (Mt 12, 40). 
JORDÁN: Del hebreo = descendiente. Río interior de Palestina que va desde Hasbany hasta el Mar Muerto, atravesando el mar de Galilea. Su Longitud total es de 320 Km. (en línea recta 215 Km.). Ver GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
JOSÉ: Del hebreo = adición. Cuando no se refiere a una persona con este nombre, designa la "CASA de José", es decir, las tribus de Efraín y Manasés; o, por extensión, a todas las tribus del centro y del norte. Hasta puede referirse a todo el pueblo israelita (Sal 80, 2). También es el padre putativo de Jesús, por esposo de María, descendiente de la casa de David, por lo que con él se cumple la profecía relativa al Mesías.
JOSUÉ: Es hijo de Núm y sucede a Moisés (Dt 34, 9). Aparece en la Biblia conquistando la Tierra prometida para Israel y prefigurando a Jesús. La Carta a los Hebreos lo da a entender (Heb 4). El libro de Josué fue escrito durante el destierro babilónico (588-538 a. C.) y relata los hechos ocurridos entre los años 1230 y 1200 a. C. sobre la conquista y la repartición de las tierras de Canaán. El libro más que una crónica es una interpretación de los acontecimientos para hacer de la conquista de la tierra prometida un hecho épico. El personaje principal es la Tierra Prometida.
JUAN, APÓSTOL Y EVANGELISTA: Juan (hebreo = Yahweh es misericordioso). Es uno de los Doce, muy activo en el grupo y al que el Señor le confió gran número de tareas y secretos. Hijo de Zebedeo, pescador de Betsaida (Mc 1, 20), y de Salomé, una de las mujeres que estuvieron al servicio de Jesús y de los apóstoles (Lc 8, 3; 23, 55). Educado, como su hermano Santiago, en la secta de los zelotes y discípulo de Juan el Bautista. Tomó parte en el Concilio de Jerusalén (Gál 2, 9) y, tras una larga vida, fue desterrado a la isla de Patmos en tiempos de Domiciano (Ap 1). Escribió un Evangelio, que redactó y completó en muchos años, sobre la manifestación de Dios en la persona de Jesús, su Hijo, cuyo signo de gloria fue su muerte en la cruz. Escribió igualmente tres cartas, siendo la primera como un complemento de su evangelio, así como el libro del Apocalípsis. Ver HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO.
JUAN BAUTISTA: Juan (hebreo = Yahweh es misericordioso). Hijo de Zacarías e Isabel, la prima de María (Lc 1, 5-25 y par). Nazareo de nacimiento que tiene como misión predicar la penitencia. Su misma existencia es un modelo de austeridad (Jue 13, 3; Mc 1, 6). Él caminará con el espíritu y el poder de Elías (2 R 2, 11). El ministerio de Juan está unido indisolublemente al de Jesús. Él prepara los caminos de Cristo (Mt 3, 11 par). Es el último profeta del AT y el primer profetizado que sirve de puente entre la antigua y la nueva Alianza. Cristo lo denomina "resurrección de Elías", como precursor de la venida del MESÍAS. 
JUBILEO: En hebreo, Nobel es el toque de una trompeta hecha con cuerno de carnero. Año quincuagésimo, el primero después de las siete semanas de siete años. En él la tierra debe descansar, las posesiones vuelven a su primer dueño y los que por deudas hubieran perdido su libertad la recuperarían. Cada 50 años, a este toque se celebraba con alegría un año santo, en el que se recordaban de manera especial a los oprimidos: esclavos, deudores, pobres. Ver FIESTA.
JUDÁ / JUDEA: En la tradición israelita, Judá es hijo de Jacob / Israel. Es decir, la tribu de Judá se considera como parte del pueblo israelita. Esta tribu fue siendo cada vez más importante. Después de la muerte de Salomón, cuando las tribus del centro y del norte proclamaron su independencia, Judá quedó con el nombre de Reino del Sur. Después del destierro, ya en tiempos de la dominación helenística, la región fue llamada Judea, nombre que conservará en tiempos de NT. Ver HISTORIA DEL AT. GEOGRAFÍA DE PALESTINA.
JUDAICO / JUDAÍSMO: Ver JUDÍO.
JUDAS TADEO: Apóstol, hermano de Santiago y pariente de Jesús. Escribió una carta a fines del siglo I con la idea de que la Iglesia mantuviera íntegra la fe de los apóstoles. De ninguna manera hay que permitir que la fe se debilite.
JUDAS ISCARIOTE: Uno de los 12 elegido por Cristo y el que le traicionó. Poco se dice en el NT sobre la razón de su traición, pero puede deducirse que sus razones están en la frustración de las expectativas que Jesús había generado en todo el grupo, mediante las cuales ellos pensaban estar siguiendo a un libertador político del yugo romano. La decisión para la traición parece provenir de la fuerte controversia surgida entre Judas y el propio Jesús en Betania a raíz de la unción de Cristo por María (la hermana de Lázaro) y, posiblemente, por alguna diferencia surgida con la administración de los bienes del grupo, de la que era encargado el propio Judas.
JUDÍO: Después del destierro, nombre dado a un miembro de la comunidad israelita establecida en la región que correspondía, más o menos, al antiguo Reino de Judá. Pero los seguidores de la fe israelita se extendieron también por otras partes del mundo; también fueron llamados judíos. En el NT los judíos, aquí y allí, fueron tratados con expresiones duras. Debemos comprender esta actitud como fruto de las polémicas de la época. Hoy el espíritu es otro. Recordamos con cariño que Jesús, María y los APÓSTOLES fueron buenos judíos; que la fe del pueblo israelita es la raíz santa de la comunidad cristiana (Rom 11); que la salvación viene de los judíos (Jn 4, 22). Ver HISTORIA DEL AT Y NT. CIRCUNCISIÓN.
JUDITH: Es la heroína del libro que lleva su nombre. Mujer valiente que defiende a un pueblo esclavizado (8-9), cuya hermosura y astucia simbolizan la fe que no anula los medios políticos para luchar y eliminar los dispositivos centrales que ordenan la represión (120-13). El libro fue escrito en Palestina al tiempo que la sublevación de los macabeos llegaba a su término, año 50 a. C. Es un mensaje del autor y no una biografía.
JUECES: En hebreo, juzgar significa decir la última palabra, mandar. De ahí también el sentido de hacer justicia, condenar y, por lo mismo, salvar (1 S 24, 16b; 2 S 18, 19.31). Juzgar es devolverle a la comunidad la PAZ, el bienestar que le fue quitado; también de manera permanente, gobernar. El libro de los Jueces se podría llamar "libro de los libertadores" (ver Jue 2, 16; 3, 9). Ver JUICIO. Históricamente es un período del pueblo hebreo situado entre la llegada a Canaán (primeros asentamientos) y la institución de la monarquía. Se trata de un período crítico para la formación del pueblo, debido a la disgregación y rivalidad entre las propias tribus hebreas y las constantes luchas con las tribus residentes en la zona. Los jueces son personajes carismáticos que sirven de unión a las tribus hebreas en un momento delicado. Su función no es la de juzgar en el sentido jurídico occidental (emitir sentencia), sino la de "solucionar" problemas de convivencia y existencia entre las propias tribus y de éstas con las ya residentes.
JUICIO: A los israelitas les gustaba ver la historia humana como un gran juicio: Dios es el justo Juez, que defiende al pobre y al oprimido y condena al impío, al opresor - persona o comunidad. El NT muestra que el juicio definitivo está íntimamente unido a la persona de Jesucristo: su VENIDA es ya un juicio del mundo; un día vendrá para consumar la historia en el gran juicio del DÍA DEL SEÑOR. Atención especial merece el Evangelio según San Juan, redactado todo en una línea de proceso - con testigos, acusaciones, debates y sentencias. El reo parece ser Jesús; en verdad, el mundo es el que está siendo juzgado. Ver JUECES.
JURAMENTO: Poner a Dios por testigo de una afirmación o promesa. Para los hebreos era más válido que la firma de nuestros contratos. Cristo lo prohibe expresamente, ya que procede de la mutua desconfianza entre los hombres.
JUSTICIA: Acción por la cual cada uno recibe lo que debe recibir atendiendo a sus obras. Dios la ofrece en función de la bondad, sabiduría o misericordia de cada cual. Dios es el depositario de la última Justicia y ella impera en el Reino de Dios. No hay que confundirla con la justicia humana (retributiba), compuesta por códigos y sanciones elaborados a partir del interés de la clase o grupo dominante e inspirada en la violencia del hombre contra el hombre. Esta justicia humana es "injusta" por desigual, ya que su trato no es equitativo para todos los seres y su acceso es deficitario para los humildes con respecto a los poderosos. La Justicia de Dios no utiliza los mismos parámetros, atiende realmente las necesidades de cada cual, y no sólo sus atribuciones inmediatas. El ejemplo más claro lo encontramos en la parábola de los obreros de la viña (Mt. 20, 1-16), donde encontramos la justicia del Reino de Dios atendiendo las necesidades completas de los hombres considerando también sus circunstancias, no sólo los hechos últimos.
JUSTIFICAR: Hacer justo algo o a alguien. Dios justifica a los hombres por sus obras de justicia. Cristo con su pasión justifica a los hombres. Por parte de los hombres, además de las obras de la ley, es necesaria la fe para recibir la justificación.
JUSTO: Para nosotros es la persona imparcial, que trata a cada uno como merece. El AT conoce este uso: habla del Dios justo, que defiende el derecho y la justicia. Pero el adjetivo justo asume distintos matices, según la mentalidad de quien escribe; como hoy: "buen cristiano" para unos quiere decir una cosa, para otros otra. Justo es quien vive fiel a la comunidad, de manera saludable para ella; quien manifiesta su fe en Dios (Gén 7, 1); en los ambientes sacerdotales quiere decir: quien observaba la LEY en todos sus detalles. Para Jesús, es justo el que busca el REINO DE DIOS y su justicia (Mt 6,33): quien, siguiendo a Jesús, ayuda a construir una sociedad en donde se vive como Dios quiere. San Pablo recuerda que esto es gracia, no sólo fruto de nuestro esfuerzo (Gál 2, 16). El Dios justo es siempre el Dios bueno, misericordioso, que ofrece su justicia a todos los hombres.

K
KERIGMA: Proclamación o anuncio. Es el hecho de la predicación, primero a los judíos y después a todo el mundo, de que Cristo ha resucitado.
KYRIOS: Señor en griego. Equivalente a ADONAY en hebreo.
L

LAGAR: Ver VINO.
LADRONES: Quienes se apropian de los bienes ajenos contra la voluntad de sus propietarios legítimos. Cristo califica de tales a los fariseos. Hay muchas formas de convertirse en ladrón sin necesidad de realizar un hurto o robo físico. Es ladrón quien impide al hermano acceder a los bienes que Dios nos regala, quien expolia al hermano y le oprime o esclaviza, social o económicamente, o quien hurta la palabra de Dios y la enmascara con discursos y demagogias.
LAMENTACIONES: Nombre de un libro del AT atribuido al profeta Jeremías. Son cantos fúnebres que describen la destrucción de Jerusalén y los hechos de esta catástrofe: hambre, sed, matanzas, incendios, saqueos, destierro forzado (2 R 24-25). Los poemas reproducen la angustia de un pueblo humillado que grita su dolor y pide perdón.
LÁMPARA: Los antiguos israelitas todavía no tenían fósforos. Para no perder tiempo, dejaban encendida en casa una lamparilla con aceite. Esta llama siempre encendida en casa pasó a simbolizar la presencia de Dios en la vida de las personas; o la continuidad de la familia a través de una larga descendencia; y también, la vigilancia (NT).
LAPIDACIÓN: Pena capital de origen ancestral que era aplicada, según la Ley a diversos delitos: blasfemia, adulterio, etc. Su ejecución siempre se realizaba de forma pública y en las afueras de las ciudades.
LAVATORIO: Costumbre muy antigua de deferencia hacia los peregrinos y huéspedes. Consistía en el levado de pies por parte del anfitrión con una motivación sanitaria evidente. El lavatorio más significativo lo encontramos en Jn. 13, 1-12, donde, además del cumplimiento del rito por parte de Jesús, reconocemos la humildad y servicio de Cristo hacia sus apóstoles y la demostración de su profundo amor por ellos. El lavatorio es, pues, un signo de servicio y humildad, así como la expresión de amor al prójimo.
LECHE Y MIEL: Productos comunes en Palestina, gustosos, nutritivos, y que se obtienen con poco trabajo. Son el símbolo de la abundancia que Dios da a su pueblo. De ahí la expresión "tierra que mana leche y miel": tierra de abundancia. Pero "comer leche y miel" puede también significar lo contrario: solamente conseguir alimentos improvisados, o sea, vivir tiempos difíciles (Is 7, 15s).
LEGIÓN: Unidad militar romana de número variable compuesta por diez cohortes de unos 600 hombres cada una. Equivalente a nuestra división. También es el nombre figurado del espíritu impuro que encontramos en Lc. 8 y Mr. 5 debido a que eran muchos los espíritus que moraban en el endemoniado. Por extensión se aplica a grandes multitudes.
LENGUA: Conjunto de normas semánticas, oracionales y ortográficas propias de una cultura o etnia establecido como código de comunicación, primero hablada y luego escrita. El hagiógrafo del Génesis prefija la confusión de lenguas atribuyéndosela a Dios como razón para la dispersión de los pueblos, cuando la realidad antropológica es inversa: es la dispersión de los pueblos la que origina la diversidad de idiomas o lenguas
LEÓN: Por semejanza con la fuerza y valentía del felino, se aplica como sobrenombre a Judá. En la antigüedad, los leones eran muy abundantes en Palestina.
LEPRA: Esta palabra engaña fácilmente cuando aparece en nuestras traducciones de la Biblia. Es que los israelitas usaban el mismo nombre para diversas enfermedades de la piel, generalmente superficiales y curables, y hasta para el moho en tejidos y paredes (Lev 13-14). Combatían todo esto con bastante severidad; pues cuidaban mucho la higiene y la medicina preventiva, aunque por otras motivaciones. Hoy habría que cambiar "lepra" por otras palabras, en el texto bíblico (SIDA, DROGADICCION, ALCOHOLISMO, etc.). En los tiempos de Jesús, los leprosos vivían en la postración más absoluta y se consideraba inmundo a quien los tocaba, por ello Jesús no era aceptado en las ciudades, ya que Él curaba a los enfermos de lepra tocándolos con sus manos. Hoy seguimos aplicando los mismo criterios para nuestros "leprosos".
LEVÍ: Del hebreo = afiliarse, convertirse, juntarse. Uno de los hijos de Jacob (Gen 29, 34) que posteriormente se convertiría en patriarca de la tribu LEVITA. A esta tribu no se le adjudicaron tierras en la Tierra Prometida, sino que se le encargó, primero la custodia del Arca de la Alianza y posteriormente era quien abastecía la guardia del Templo edificado por Salomón.
LEVIATÁN: Monstruo marino que según la leyenda se tragaba el sol provocando los eclipses.
LEVIRATO: Ley por la cual al fallecimiento de un hombre, su hermano debe casarse con la viuda (cuñada). Proviene de la cultura asiria y fue utilizada por los saduceos para tender una trampa a Jesús, a cuenta de la resurrección, en la que ellos no creían.
LEVITA: Especie de sacerdote de orden inferior. Lo que tenía que hacer en la vida israelita fue variando a lo largo de los siglos. El hecho es que el levita fue volviéndose cada vez más importante.
LEVÍTICO: Libro de AT, cuyo nombre significa: característico de los LEVITAS. Levita es tomado aquí en el sentido amplio de sacerdote.
LEY: El pueblo israelita hace ALIANZA con Dios. Quiere ser fiel. ¿Cómo lo logrará? El mejor modo de saber lo que su aliado desea es cumplir la Ley de Dios. De ahí la importancia que el AT les da a las leyes: ellas vienen del mismo Dios. Ahora bien, en hebreo la palabra ley tiene el sentido de orientación, enseñanza de vida; tiene, pues, para los israelitas el mismo sabor que "evangelio" para los cristianos: no sólo es una norma que hay que observar bajo pena de castigo; es la manifestación de la voluntad de Dios en todos los sectores de la vida. Las largas colecciones de leyes que aparecen en el AT son más valiosas de lo que parecen a primera vista. Son una buena señal: pues en donde no manda la ley, impera la arbitrariedad de los poderosos. Además: detrás de esas leyes vale la pena tener en cuenta los intereses y las preocupaciones del pueblo. Esto es lo que está en juego. Cuando para muchos israelitas la observancia de la ley se convirtió en legalismo, vino Jesús y enseñó a buscar la plenitud de la ley. Así Jesús le devolvió a la ley su verdadero espíritu. La ley y los profetas = todo el AT. Ver TALIÓN. MOISÉS.

LIBELO DE REPUDIO: Documento por el cual el marido aleja y da libertad a la mujer con la que no quiere convivir, a fin de que pueda casarse con otro. Significa la manifestación legal del divorcio y necesitaba de un escriba que atestiguara como mediador. Fue abolido rotundamente por Cristo.
LIBERTO: Descendiente de los judíos que, habiendo caído prisionero de guerra en poder de Pompeyo, después recuperó su libertad. Por extensión, este concepto se aplica a cualquier esclavo liberado.
LIBRA: Medida de peso equivalente a 12 onzas (327 grms.) de uso frecuente entre los romanos.
LIBRA DE PLATA: 50 siclos = 570 gramos de plata.
LIMOSNA: Dádiva generosa y gratuita para colaborar en el sostenimiento de quien nada tiene. De alguna forma es un acto de justicia y redistribución de la riqueza. Ha de realizarse con humildad y comedimiento.
LINO: Planta textil cultivada especialmente en Egipto, con la que se elaboraban ricas vestiduras. La Biblia viste a los ángeles con estas ropas.
LIRIO: Flor del campo, también conocida por azucena. Es un símbolo de la belleza y sencillez naturales (Lc. 12, 27 y Mt. 6,28).
LORIGA: Armadura para defender el cuerpo. En sentido extensivo, se aplica a la fe, como armadura contra los ataques de los enemigos de ella.
LUCAS: Natural de Antioquía, médico y convertido (Col 4, 14). Se puso al servicio de San Pablo (Flm 24; 2 Tm 4, 11; Hch 16, 10-17; 20, 5-21; 28) y lo asistió en sus últimos días (2 Tm 4, 11). Sus orígenes paganos y su cercanía a Pablo fueron importantes en la composición del Evangelio cuya idea fundamental es el acceso de todos los pueblos a la salvación y a la participación en el reino de Dios de todas las categorías que la ley judía apartaba del culto: pobres, pecadores, mujeres y paganos. En los Hechos de los Apóstoles describe con entusiasmo la vida de la primitiva comunidad de Jerusalén y presenta a Pablo como el prototipo de misionero. Ver HECHOS.
LUCERNA/CANDELERO: Lámpara alimentada de aceite que se colocaba en medio de la casa para iluminarla.
LUCERO: Estrella de la mañana. En sentido metafórico, el rey de Babilonia. También en sentido metafórico, se aplica al propio Jesús.
LUNA NUEVA: Cuando se usaba un calendario que seguía a la luna, y no al sol como hacemos nosotros, la luna nueva era el comienzo del mes. Era día santificado.
LUGARES ALTOS: A los antiguos les gustaba tener sus santuarios en lo alto de las colinas o montes: les parecía estar más cerca de Dios. Cuando los israelitas tuvieron un solo TEMPLO central, estos lugares altos quedaron prohibidos; por su semejanza con los otros pueblos, se los consideraba casi como un gesto de idolatría.

LUZ: Figuradamente se aplica a Dios y por extensión a Jesús. Él, a su vez, se la aplica a sus discípulos (luz del mundo). También figuradamente se le aplica a Jerusalén, a la Jerusalén celestial

LL

LLAMADA: Ver ELECCIÓN.
LLAVES: Son la herramienta para controlar la seguridad de la casa. Por extensión, son símbolo de poder sobre lo que se puede o no abrir y cerrar. Cristo otorga las llaves de Reino a Pedro (Cefas), otorgándole el poder de abrir o cerrar el Reino.
M
MACABEOS: Son dos libros de AT, diferentes, pero con un mismo tema. Describen las luchas de Matatías y de sus hijos contra los reyes sirios. El objetivo de la lucha es conseguir la libertad religiosa y política de Israel y conservar su identidad religiosa y cultural. El autor identifica religión y patriotismo y describe la lucha como una verdadera "guerra santa".
MACHO CABRIO: Ver EXPIACIÓN.
MAESTRESALA: Es el equivalente a nuestro Maitrê. Era el encargado de presidir el servicio de la mesa, preparar el banquete, gustar los vinos, etc.
MAESTRO: En hebreo "Rabbí" o "Rabbuní". Ver RABI.
MAGISTRADO: Prefecto de la policía encargada de mantener el orden en el templo.
MAGOG: Pueblo de la raza de Jafet, que, junto con Gog, atacará, al fin de los tiempos el reino de Cristo (Ap. 20, 7-8)
MAGOS: Normalmente se llama mago a un charlatán que pretende hacer cosas extraordinarias a través de poderes ocultos (Gén 41, 8; Ex 7, 22; Hch 13, 6). En Mt 2, 1-12 los magos son sabios que estudian los astros y por ello interpretan el paso de la estrella como una señal, aunque, en realidad se trataba del paso de un cometa. No se dice que fueran reyes, ni que fueran tres, ni se dan sus nombres, todo ello nos llega, por tradición, procedente de los libros llamados APÓCRIFOS.
MAL: Bíblicamente lo contrario u opuesto al bien. Viene del mundo como uno de sus productos.
MALAQUÍAS: Profeta que interviene después de Ageo y Zacarías para corregir varias costumbres de la comunidad del post-exilio. Dios espera un comportamiento de amor y respeto: una liturgia celebrada con sentimiento y vida, una vida conyugal correcta, unas relaciones sociales justas.
MALDICIÓN: Es la invocación de un mal sobre alguien. No se trata de un gesto de rabia, pues la maldición mira a preservar a la comunidad del pecado, del sufrimiento. Es una especie de BENDICIÓN al revés. A pesar de todos los cuidados, la maldición puede ser fuente o fruto de resentimientos personales. Por eso, el cristiano cambia la maldición por la bendición. Lc 6, 28; 1 P 3, 9.
MAMMONA: Voz aramea que significa riquezas.
MANÁ: Mientras caminaba por el DESIERTO, huyendo de la opresión de los egipcios (ÉXODO MOISÉS), un grupo de HEBREOS encontró una comida dulce, llamada maná (Ex 16). Hecho para todos los gustos (Sab 16, 20, 21), el maná pasó a ser símbolo del alimento con que Dios sostenía a su pueblo en todo sentido. En el NT es símbolo de la Eucaristía (1 Cor 10, 3-4), alimento de la comunidad cristiana en su camino. Lea en esta línea Ap 2, 17. Literalmente el maná es un fruto de un árbol que los pueblos arábigos denominan MAN y que crece en el desierto del Sinaí.
MANDAMIENTOS: Ver DECÁLOGO. ARCA DE LA ALIANZA. LEY.
MANO: En el AT extender la mano es el gesto de alguien que tiene poder. Cuando Dios extiende la mano, puede significar enfermedad, plaga, muerte para los enemigos de Israel (Ex 3, 20; Sal 21, 9). En el NT generalmente es un gesto amigo de quien da o quiere recibir algo. En cuanto a batir palmas o aplaudir, en el AT aparece como señal de alegría (Sal 47, 2), impaciencia (Núm 24, 10), chasco (Nah 3, 19), desaprobación (Ez 22, 13). Ver BRAZO DE DIOS.
MANSIÓN DE LOS MUERTOS: Los israelitas pensaban que, después de la muerte, todas las personas quedaban debajo de la tierra en un lugar común, que no era el túmulo. A este lugar lo llamaban sheol (en griego, hades), palabra que generalmente traducimos por mansión de los muertos. Bajar a la mansión de los muertos quiere decir, por tanto, morir. Hay que tener atención en no confundir INFIERNOS (sheol, hades) con infierno, pena definitiva de los impíos. Ver REUNIRSE A LOS SUYOS.
MANSO: Generalmente no es sólo el que tiene carácter sosegado. Se refiere a la situación de la persona sencilla, pobre, sin voz ni voto (Mt 5, 4; 11, 29; 21, 5).
MANZANA: Popularmente asociada al pecado de Adán y Eva. En verdad, la Biblia no habla de manzana. En Gén 3 aparece una fruta, pero no se dice de qué clase. Ni era necesario decirlo: la narración es más que mera crónica de hechos acontecidos. Probablemente la manzana entró en esta historia porque, durante siglos, muchos cristianos hablaban la lengua latina; ahora bien, en latín malum puede ser tanto el mal como el fruto de manzana. De ahí la unión de una cosa con otra. Ver ORÍGENES.
MAR: La costa de Palestina tiene pocos puertos naturales y ensenadas: ofrece más peligro que amparo. Por eso, muchas veces el mar es símbolo de peligro, de fuerza amenazadora, de hostilidad a la vida humana: Ex 15, 8; Sal 69, 3.16; Ap 21, 1.
MAR ROJO: Lengua marítima que separa Egipto de la Península del Sinaí. Su paso milagroso por el pueblo hebreo, incluyendo la separación de sus aguas por la vara de Moisés es la justificación del hagiógrafo para mostrar la experiencia de Dios en los aconteceres del pueblo israelita. Lo cierto es que en el Mar Rojo, cuando baja la marea y sopla viento continental, su profundidad desciende hasta unos centímetros, siendo fácilmente vadeable por un colectivo como el israelita, que marcha fundamentalmente a pie y al que es factible pisar sobre el lecho marino. Este vadeo realizado por los carros de guerra egipcios es mucho más complicado porque sus ruedas fácilmente pueden quedar atascadas en el barro del lecho y ser atrapados por la subida posterior de la marea.
MARAN THA: En la lengua hablada por Jesús, el arameo, "Maran athá" quiere decir "el Señor viene". Puede leerse también "Marana tha", esto es, "Señor, ven". Es una hermosa expresión de expectativa con la que la comunidad cristiana esperaba la VENIDA DEL SEÑOR. 1 Cor 16, 22; Ap 22, 20. Ver VISITAR.
MARCOS: Evangelista del siglo I. Su familia de origen griego puso su casa a disposición de los primeros cristianos (Hch 12). Se cree que desde antes esta casa la utilizaban Jesús y los apóstoles y que en ella tuvo lugar la última Cena. Estuvo un tiempo con San Pablo (Hch 12, 25; 13, 3; 15, 39-41) y siguió después a Pedro a Roma (Col 4, 10). A Pablo lo asistió durante su último cautiverio (2 Tm 4, 11). Escribió su Evangelio para contestar a la pregunta ¿quién es Jesús? Entonces relata la obra de Jesús y deja al lector sacar la conclusión de que Jesús es el Mesías, el Hijo de Dios. Si bien su Evangelio es tradicionalmente considerado como el segundo de ellos, el Evangelio de Marcos parece ser una de las fuentes de las que beben los de Mateo y Lucas; y todos ellos lo hacen de una tercera fuente común, aún desconocida, llamada "Q" (abreviatura de la palabra alemana fuente = Quelle)

MARÍA: En griego MÁRIAM. En hebreo MROM = exaltada. Era el nombre de la Virgen, Madre de Jesús. Representa un papel de importancia en los evangelios de la infancia (Mt 1 y 2; Lc 1 y 2). Concibe por obra y gracia del Espíritu Santo. El NT habla de María con mucha sobriedad. Sin embargo, la Iglesia basa en esos pocos textos todo el misterio de María. Su dignidad fundamental es la de ser madre de Dios. El pueblo de Dios siempre ha visto a María como la vocera de su esperanza. Ser de Dios y del pueblo son dos puntos que marcan la vida de Nuestra Señora. A ella, la primera creyente, la primera redimida, la invocan los pueblos de América Latina como la madre de los pobres, en sus santuarios marianos, sembrados en todas partes, como clamores del pueblo y símbolos de su esperanza. María se encuentra en los momentos fundamentales de la vida de Jesús: en sus comienzos y en su final. En el discurso de su predicación, María parece adoptar una cierta postura escéptica hacia el comportamiento de su hijo. Estamos ante una mujer campesina de cultura elemental y que tardó en asimilar la verdadera transcendencia de la misión de su Hijo. Sin embargo, venciendo su escepticismo, estuvo al pie de la cruz acompañando a su Hijo y se encontraba con los discípulos el día de Pentecostés. Ver MUJER. PURO.
MARÍA MAGDALENA: De MAGDALA (aldea de Galilea). Del hebreo MIGDAL = grandioso, atalaya. Primera persona, junto con la otra María, a quien Jesús se apareció tras su gloriosa resurrección. Junto con otras señoras atendía las necesidades de Jesús y sus discípulos, también se encontraba al pie de la cruz en el momento de la ejecución de Jesús. De ella había extraído Jesús 7 demonios.
MARÍA DE BETANIA: Hermana de Lázaro, derrama sobre Jesús un frasco de perfume la víspera de su entrada triunfal en Jerusalén.
MARÍA DE CLEOFÁS: Madre de Santiago y de Juan. También asiste en el Calvario a la muerte de Jesús, cuñada de María, por lo tanto, tía de Jesús, junto con la Magdalena, se acerca al sepulcro y recibe la primera aparición del Jesús resucitado. 
MATEO: Del hebreo MATTAN-YAH = regalo de Yahweh. Hombre culto, de formación helenista, llamado Leví (Mc 2, 14; Lc 5, 27). Recaudador de impuestos, publicano en Cafarnaún. Escribió su Evangelio en arameo, reuniendo, en función apologética, las pruebas del mesianismo de Cristo y los argumentos que servían de base a las nuevas posturas adoptadas por los cristianos en el culto y en la observancia de la ley. Mateo presenta a Jesús como el Enmanuel o "el Dios con nosotros" (Mt 1, 23). Es el Mesías que cumple todas las promesas hechas en el AT. Es el Maestro que vino a realizar la justicia (Mt 3, 15). Su Evangelio es ,tradicionalmente, considerado el primero y colocado siempre en ese lugar en todos los textos del NT. Sin embargo, por orden cronológico no le corresponde ese lugar, sino el 2º o 3er. lugar (escrito hacia los años 70-80 de nuestra era). Su evangelio es considerado el más eclesial y escrito fundamentalmente para los judíos de Jerusalén en una época en la que la fuerza política y religiosa principal de Israel eran los fariseos, ya que los saduceos habían caído en desgracia, por ello contiene multitud de ataques y controversias contra dicha casta religiosa. Ver HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO.
MATERIALISMO: Sistema existencial que prima los aspectos materiales sobre los espirituales. El origen lo fija la Biblia en la descendencia de Caín, así como la división del trabajo y la aparición de las diferentes clases sociales.
MATÍAS: Tras la traición y muerte de Judas Iscariote, el grupo de los 11 restantes, para respetar el número elegido por Jesús, eligió a Matías a la forma tradicional judía: echándolo a suertes. No hay ninguna mención más en la Biblia acerca de este apóstol.
MATRIMONIO: Unión de hombre y mujer para la constitución de una nueva familia. Su institución proviene de Dios, pues de Él viene el amor que hace que una pareja abandone cada cual su casa e inicien una aventura común. Figuradamente, Israel, por la fe, se unió en matrimonio con Dios. Asimismo, la Iglesia es la esposa de Cristo.
MEDIDAS: No tienen la precisión de las medidas modernas. Además, no siempre tuvieron el mismo valor. Las medidas de longitud se basaban en la longitud de las partes del cuerpo humano: el dedo, el palmo menor, el palmo y el CODO. Para mayores distancias el AT habla de "tiro de arco", "una jornada de camino", estadio (200 metros), milla (1.500 metros) y del "camino de un sábado" (1.000 metros). Para las superficies los israelitas indicaban sólo los lados si eran cuadriláteros o el diámetro si eran circulares. Las medidas de capacidad tomaban sus nombres según los recipientes o contenedores. Un jómer eran 450 litros y un efá 45. El NT habla de METRETA equivalente a unos 40 litros.
MELQUISEDEC: Según Gén 14, 17-24, fue rey de Salem (= Jerusalén) y sacerdote; le llevó a Abraham una ofrenda de pan y vino y lo bendijo. En el Sal 110, 4 Melquisedec está presentado como imagen del que, más tarde, sería el rey DAVID. Heb 5 a 7 desarrolla este pensamiento, aplicándolo a Jesucristo.
MEMORIAL: Ver RECORDAR.
MENTIRA: Decir lo contrario de lo que se piensa o conoce. Explícitamente prohibida por Dios que es el Señor de la Verdad.
MESIÁNICO: Referido y relativo al MESÍAS al que se le añade el sufijo griego - IKOS
MESÍAS: La palabra original hebrea es MASHIAJ. En hebreo significa ungido; la palabra griega corresponde a CRISTOS. Los israelitas ungían a sus reyes y, más tarde, a sus sumos sacerdotes. Poco a poco pasaron a esperar a alguien, ungido de modo muy especial: al Mesías o Cristo. La comunidad cristiana ve en Jesús de Nazaret al Mesías esperado y, por eso, lo llama Cristo. En otras palabras, Ungido, Mesías, Cristo, pueden significar lo mismo. El simbolismo de la unción es muy bonito: así como el ÓLEO fortifica, sana, impermeabiliza, nada deberá enflaquecer o corromper a este ungido; su vida tiene que ser agradable al Señor, como el perfume del óleo. Ver HIJO DE DAVID. HIJO DEL HOMBRE.
METANOIA: Del griego METANOEW = Reconsiderar, ser entero de mente.
METRETA: Medida de capacidad equivalente a 40 litros. Ver MEDIDAS.
MIEL: Producto dulce procedente, bien de las abejas, bien de origen vegetal. Muy abundante en Canaán. Por extensión, es un signo de la dulzura de la palabra de Dios.
MILAGRO: En la Biblia el milagro no es simplemente una cosa imposible para las leyes de la naturaleza que sucede por el poder de Dios. Mucho menos es sinónimo de magia. Milagro es algo que nos llama la atención de tal modo que la gente abre los ojos hacia la presencia de Dios en nuestra vida. El hombre sufre hambre, enfermedad, opresión, o el peso de las fuerzas del mal, la muerte de seres queridos y la aproximación de la propia; pues también en esas situaciones el hombre está invitado a mirar la presencia liberadora de Dios. Ver SEÑAL. En el AT no tiene el mismo significado que en el NT, ya que este concepto se aplica a cualquier hecho no explicable desde los conocimientos de la época y que se atribuía a Dios con intención teológica. En el NT disponemos de un amplio catálogo de milagros realizados por Jesús y los apóstoles: milagros sobre la naturaleza, curaciones, resurrecciones... Todos ellos fruto del carisma inferido por el Espíritu Santo a quien los realiza.
MINA/MNA: Moneda que venía a equivaler a la sexta parte del talento, equivalente a 50 siclos. Entre los griegos, la mina valía 100 dracmas. Ver TALENTO.
MINISTERIO/MINISTRO: En el AT designa ante todo un cargo religioso al servicio de las cosas santas. La Biblia conoce tres categorías de hombres encargados de un ministerio y que se pueden llamar personas sagradas: los sacerdotes, los profetas y el rey. El NT habla de servicios y ministerios (Lc.1,2). Todos los fieles en la Iglesia son servidores, pero no todos son ministros. El ministerio viene entregado a determinadas personas que cumplirán esa tarea en nombre de la Iglesia. Al final de la época apostólica encontramos tres ministerios bien claros los diáconos (1 Tm 3, 8-13), los presbíteros o ancianos (1 Tm 5, 17-22; Tit 1, 5-6), el obispo (1 Tm 3, 1-7; Tit 1, 7-9). Hay que agregar el ministerio especial de algunos delegados que trascienden las iglesias locales (2 Tm 2, 2).
MIQUEAS: Profeta de Moroset, al sur occidente de Judá. Contemporáneo de Isaías. De origen campesino. Vivió a fines del siglo VIII a. C. cuando Asiria asolaba la región. Miqueas denuncia como causas de la guerra la codicia y la injusticia sociales que traerán sobre Israel la IRA DE DIOS. Acusa a los ricos de enriquecimiento a costa del derecho de los pobres. El anuncio de esperanza más importante de Miqueas se refiere a la aparición del Mesías en Belén de Judá (Mt 2, 6).
MIRRA: Goma aromática destilada de ciertos árboles de África y Arabia. Es una mezcla de resina, goma y el aceite esencial mirrol, causante del olor característico. Fue muy apreciada en la antigüedad como ingrediente de perfumes y del incienso.
MISA: Etimológicamente = sacrificio. Conjunto de ritos y oraciones mediante los que se conmemoran la institución eucarística de Jesús en la última cena. Originalmente era solamente la celebración eucarística pública, en la que sólo podían participar los iniciados (confirmados). Posteriormente, los concilios fueron añadiendo y modificando celebraciones, ritos y liturgias que componen la celebración actual en la que hay diversas partes: El perdón, las lecturas y homilía, la paz y plegarias, el ofertorio, la consagración, la propia Eucaristía y la bendición final.
MISERICORDIA: Origen del perdón y fruto del amor. Dios es misericordia. Jesús pregona y practica la misericordia. Va unida a la caridad.
MISTERIO: Del griego MUSTHRION = secreto o sacramento. Es un término prestado de las antiguas religiones "misteriosas" mediterráneas. En nuestra religión se usa para denominar lo que no nos es posible concebir intelectualmente: Trinidad, transmutación, resurrección, omnisciencia (de Dios), omnipresencia, transmutación etc., así como a cada una de las partes en que se divide el Sagrado Rosario.
MOAB: Hijo incestuoso de Lot con su hija mayor, tras la embriaguez de aquel. Es la forma que el hagiógrafo utiliza para dar origen al pueblo moabita, enemigo de Israel. Al ser un descendiente maldito, por incestuoso, el pueblo al que da origen es susceptible de ser maldecido por Dios y atacado y vencido por Israel.
MOISÉS: Por intermedio suyo, Dios salvó a un grupo de HEBREOS oprimidos en Egipto. Ver ÉXODO. La Biblia atribuye a Moisés buena parte de la legislación israelita. Por eso, en el NT "Moisés" puede ser sinónimo de "LEY de Moisés" (Lc 16, 29; Hch 21, 21). Existe cierta controversia sobre el origen de Moisés, aunque tradicionalmente se le atribuye un origen levítico, hay versiones que le proporcionan un origen puramente egipcio, y como caudillo levantisco contra el orden establecido, obtuvo el apoyo del pueblo hebreo que también perseguía su liberación del yugo esclavista. Recibió de Dios las tablas de la ley en el Sinaí y condujo a Israel hasta la tierra prometida, pero, al igual que su hermano Aarón, por orden divina, fue impedido de entrar en ella a causa de su desconfianza en la palabra de Dios.
MONARQUÍA: Una vez se fue consolidando la federación tribal de Israel y su aglutinación fue conformando una única conciencia social de pueblo, se hizo necesario adoptar una administración pública semejante a la de los pueblos de sus contornos que ofreciese a Israel una cierta seguridad y estabilidad de gobierno, así como unicidad en el mando de la defensa: la monarquía = poder otorgado al monarca (una persona). A priori, esta adopción de gobierno en el sistema teocrático implicaba una contradicción y blasfemia, ya que el único Rey de Israel era Dios. Esta contradicción se salvaba otorgando la autoridad al monarca en nombre de Dios (el rey era como el delegado del gobierno de Dios).
MONEDAS: La Biblia habla de monedas sólo después del destierro. Los persas inventaron el sistema de monedas en el siglo VII a. C. Ellos tienen dracmas de oro equivalente a 8,41 grms. (unos $USA 126,oo) y siclos de plata equivalentes a 5,69 grms. Con Alejandro Magno los israelitas asumen el sistema monetario griego. El talento tenía sesenta minas, la mina tenía cien dracmas y la dracma seis óbolos. Había la dracma de plata, la didracma y la tetradracma. En la época romana tenían el denario romano que equivalía a la dracma griega o al salario mínimo de un hombre.
MORADA: Ver TEMPLO. TIENDA. JESÚS.
MUERTE: El AT no tiene una idea clara sobre la muerte sino sólo presentimientos que únicamente la Pascua podría cumplir y confirmar. La muerte ha sido vencida. Este es el gran mensaje del Evangelio (2 Tm 1, 10). Para el NT la fe en la RESURRECCIÓN no es facultativa ni discutible sino absolutamente esencial (1 Cor 15, 2. 12-19. 32; etc.). Los que están injertados en Cristo siguen hoy muriendo porque la victoria de Cristo no se ha manifestado plenamente aún. Habrá que esperar hasta la segunda venida de Jesús en su Reino donde el último enemigo vencido será la muerte (Rom 6, 5; 1 Cor 15, 26; Ap 20, 14). Ver REINO DE DIOS. Para los cristianos la auténtica muerte viene del pecado, porque implica el alejamiento de Dios. La muerte cristiana sólo es un puente entre la finitud material y la infinitud espiritual en compañía de Dios. La muerte representa nuestro particular y personal "fin de los tiempos", el final de nuestra historia y el comienzo de nuestra metahistoria. Representa el gran misterio de Jesús: ¿era necesaria e imprescindible su muerte para conseguir nuestra regeneración en la familia de Dios?. ¿Él sabía que iba a resucitar y por ello no le importaba morir?. ¿Hubiera sido suficiente con su predicación y posterior ascensión sin pasar por el pasadizo tenebroso de la muerte?. Sólo puede haber una respuesta: la muerte de Cristo era imprescindible porque sólo ofreciendo su muerte real era posible la también real resurrección. En cuanto a si Jesús (hombre de Nazaret) conocía de antemano su resurrección, intelectualmente rotundamente no. Aunque sí esperaba, su fe se fundamentaba en ello y su confianza en el Padre era absoluta, de que Dios intervendría en su historia de alguna forma para evitar la total nulidad de su esfuerzo y sacrificio. Tradicionalmente la muerte ha venido siendo representada con una macabra calavera y una guadaña, como personificación del mal absoluto. La muerte infunde miedo a las mentes y espíritus humanos, y ello por una razón elemental: es un paso inevitable hacia algo desconocido (ni siquiera atisbado) y escapa de nuestra tendencia innata al control. Estamos ante una situación que se substrae de nuestras posibilidades, que empequeñece cualquier triunfo material y nos enfrenta con lo que realmente somos: criaturas limitadas con un principio y un final. Sólo podemos superar este miedo tomando ejemplo de Jesús, imitando su total y absoluta confianza en el Padre, reforzando nuestra fe en que tras ese paso hacia el vacío, lo que nos espera al otro lado es la compañía de Dios y la resurrección a su presencia.
MUJER: Su imagen, en la Biblia, es muy variada. A lo largo de la historia, la mujer está presente en el bien y en el mal; pero casi siempre está excluida de la vida pública. Considerada inferior al hombre, símbolo de debilidad, la mujer realiza grandes hechos, pues Dios está al lado de los débiles y marginados. Basta recordar a Débora, a Rut, a Judit, a Esther. La mujer está particularmente asociada a la vida humana; de ahí el valor simbólico de expresiones como madre, hija, virgen, esposa, viuda, prostituta, para hablar del pueblo en las distintas situaciones (ver JERUSALÉN). Entre las mujeres de la Biblia merece ser destacada MARÍA, la Madre de Jesús. Grande y humilde, abierta a la voluntad de Dios y discreta, está al lado de su Hijo en los momentos de alegría y de dolor. Por medio de ella Jesús elimina muchas discriminaciones de la mujer: Lc 8, 1-13; Gál 3, 28. Ver Sueño. El origen femenino que se explicita en el Génesis, así como la atribución a ella del origen del pecado, ha sido el factor fundamental de la discriminación padecida por ella a lo largo de la historia, especialmente en las culturas judeocristianas, pero no solamente en ellas. Es hora de reivindicar el fundamental papel desarrollado por la mujer a lo largo de la Biblia, plagada de nombres femeninos con significaciones fundamentales en la experiencia religiosa del pueblo judío. El propio evangelio sería difícilmente entendible sin la presencia de las mujeres que rodean y acompañan a Jesús. Un evangelio exclusivamente varonil pecaría de injusto por excluyente y parcial, por lo que el propio Cristo se ocupa muy cuidadosamente de dignificar el papel de la mujer en la vida de la humanidad: a través de su madre, de la Magdalena, de Marta y María, de la hemorroísa, de la adúltera redimida, etc. No olvidemos que no es casual el hecho de que las primeras personas a las que Cristo se aparece tras su gloriosa resurrección es precisamente a dos mujeres, mucho antes que a sus propios discípulos. Es Cristo personalmente quien abroga el libelo de repudio, es Él quien defiende la dignidad sexual de la mujer cuando afirma que el sólo hecho de mirar con deseo a otra mujer distinta de la esposa conlleva el adulterio. Son las mujeres que acompañaron a Jesús en su predicación las que se mantienen al pie de la cruz y quienes se ocupan de su desprendimiento y embalsamamiento, a riesgo incluso de sus vidas, en lugar de sus apóstoles y amigos. Son el símbolo de la fidelidad y el amor, más allá de la conveniencia.
MUNDO: Para los autores bíblicos y en general para los antiguos el mundo era tres cosas: el mundo terrestre, el mundo supra terrestre y el mundo subterráqueo. El mundo terrestre de los israelitas era muy limitado. Abarcaba desde el Mar Mediterráneo hasta la meseta del Irán y desde las montañas del Cáucaso al desierto de Arabia. En el centro de la tierra se encuentra la ciudad de JERUSALÉN destinada a convertirse en el centro del mundo nuevo y donde Palestina es la tierra prometida. Para los mundos supra terrestre y subterráqueo, CIELO, SHEOL. Sólo en el NT el término mundo es fundamentalmente teológico. El mundo Dios lo hizo bueno, es el hombre quien lo pervirtió por el pecado y quedó sometido al mal y a las fuerzas rebeldes. De este mundo Cristo es el salvador. El mundo tiene otras acepciones bíblicas, con este término se designa también lo material, opuesto a lo espiritual. Lo caduco, lo pervertido, lo carnal, el origen de la tentación y el depósito del pecado.
MUNDO/SISTEMA: Es la traducción del griego KOSMOS = arreglo, orden. Término utilizado por Pitágoras para definir el universo entero natural. En el griego posterior (contemporáneo a los evangelios) también significaba el convencionalismo o la artificialidad del sistema social humano.
MURMURACIÓN: Habladurías maldicientes a espaldas del interesado. Israel murmuraba contra Dios en el desierto y ello supuso su errar por él durante 40 años. Murmuraciones fueron las de los judíos contra Jesús que le llevaron a la cruz.
MURO DE LAS LAMENTACIONES: Ver TEMPLO.
N
NACIONES: Para los judíos son los pueblos no israelitas, que no adoran al Dios que se reveló a Israel. En algunas ediciones de la Biblia se usa la palabra gentil con el mismo sentido. En la Biblia se recoge este término en oposición al de "pueblo elegido". A Israel, prácticamente no se le considera como nación, sino como pueblo. Un concepto más familiar y cercano. Sin embargo, las naciones, el resto de las naciones, también son bendecidas por Dios y recogidas en su promesa y alianza.
NAHUM: Profeta que cumple su tarea cuando el poder asirio está viniéndose abajo, el año 626 a. C. En el año 612 medos y babilonios atacan y destruyen a Nínive, capital de los asirios. Estos poemas reflejan la fe de un patriota que cree que Yavé es el Señor de la historia de los pueblos. Hahúm es un canto en que el oprimido ensalza la libertad ante el derrumbe del opresor. Los poderes del mundo no son perpetuos: un día caerán como Nínive o desaparecerán de la historia porque obraron igual.
NAZARENO: Del griego NAZARHNOS, procedente u originario de Nazaret (aldea de Galilea), donde vivían María y José y donde se desarrolló la infancia de Jesús, al que posteriormente, entre otros calificativos se le llamó el "Nazareno".
NAZARET: Aldea situada en la baja Galilea (norte de Israel), cerca de Haifa. Se alza sobre una montaña desde donde se divisa la llanura de Jezreel. Allí vivían María y José y donde se desarrolló la primera infancia, adolescencia y juventud de Jesús. Su pequeña importancia queda resaltada por la ausencia de reseñas acerca de ella, tanto en el AT como en los historiadores de la época (Lc. 1, 26) 
NAZARITO o NAZAREO: Del griego NAZWRAIOS = coronado, consagrado. Se calificaban así a los varones o hembras consagrados a Dios. Debían abstenerse de beber vino o sidra, evitar la contaminación con los cadáveres y abstenerse de cortarse el pelo. P. Ej. Sansón y Juan Bautista.
NEGRO: Ver COLORES.
NEHEMIAS: Ver ESDRAS.
NISAN: Mes hebreo equivalente a nuestro período Marzo/Abril. La fecha de crucifixión de Cristo se sitúa entre el 14 y 15 de Nisan.
NOÉ: Personaje legendario tomado, por el hagiógrafo del Génesis, de una antigua leyenda mesopotámica. A Noé se le atribuye, tras la proliferación del pecado, la paternidad de la nueva humanidad limpiada del pecado por las aguas del diluvio. Su nombre en hebreo significa consuelo, descanso.
NOMBRE: Para los israelitas no sólo sirve para distinguir una persona de otra. En cierto modo describe lo que la persona es y hace; se identifica con ella (Jn 12, 28). Dar nombre a alguien o cambiárselo significa tener autoridad sobre él. Cuando Dios le cambia el nombre a alguien, le da un nuevo proyecto de vida, un nuevo ser. Por eso, no se puede "nombrar" a Dios. En vez de pronunciar el nombre divino, se usan expresiones como SEÑOR, el Nombre, el Cielo; o, en el NT, se usa la voz pasiva del verbo: los afligidos serán consolados = Dios los consolará (otros ejemplos en Mt 3, 10; 6, 33; 7, 1s; 10, 30; Mc 2, 5). Invocar el nombre de Dios sobre alguien quiere decir invocar la protección de Dios sobre él. Hacer algo en nombre de Dios es hacerlo en profunda unión con Dios. A lo largo del AT Dios recibe diversos nombres: YAVE, El (Elohim), el Bendito, el Poderoso. Ver YO SOY. PEDRO.
NOVENA: Los Hechos de los Apóstoles colocan la experiencia de la ASCENSIÓN de Jesús a los 40 días después de la RESURRECCIÓN, la de PENTECOSTÉS a los 50 días. En los 9 días entre la Ascensión y Pentecostés, los apóstoles permanecieron en profunda oración, con María Santísima y otras personas (Hch 1, 13-14). De ahí nació la costumbre de hacer, en grupos, 9 días de oración, llamados "novena". Pero nótese que los apóstoles no establecieron el número de días para su oración especial; cuando se trata de rezar, lo importante no son nuestras cuentas, sino nuestra fe y confianza en Dios, nuestro amor (Mt 6, 7-15).
NOVIA: Dios ama a su pueblo como un esposo ama a su esposa. Inclusive hay una ALIANZA entre ellos. Por eso, el pueblo israelita es tratado en el AT como novia o esposa. Dios la va educando para que sea agradable a sus ojos. Esta fue también la misión de Jesús. En el NT Jesús es comparado con el esposo. La novia es la Iglesia. Los tiempos del Mesías son una FIESTA de bodas. Un día la novia podrá quedarse para siempre, fiel y feliz, con su esposo en la JERUSALÉN celestial (Ap 21, 2). Ver MUJER.
NOVICIO/A: En griego PROSHLUTOS = prosélito, acercante. Utilizado para denominar a los convertidos a la Torah y después del cristianismo. Uno de los primeros novicios fue San Nicolás de Antioquía (Santa Claus), el primer discípulo gentil. En la actualidad se denomina como tales a quienes inician el camino de la ordenación.
NUBES: En los climas calientes protegen con su sombra y prometen lluvia; anuncian tempestades; ocultan el sol, pero revelan su presencia por encima de ellas. Por todo esto, son señales de Dios, aún escondido, pero siempre presente para ayudarnos. Ver ASCENSIÓN.
NUEVO: A los israelitas les gustaba reservar para Dios lo que todavía no había sido usado, no era de segunda mano. De ahí la costumbre de la ofrenda del PRIMOGÉNITO y de las PRIMICIAS. Jesús montó en un jumento en el que nadie había montado, y fue sepultado en un sepulcro nuevo. Nuevo puede significar también totalmente diferente, santo, de Dios. Es bueno sentir la fuerza de expresiones como NOMBRE nuevo, canto nuevo, hombre nuevo, nueva ALIANZA, nueva JERUSALÉN, nuevo ÉXODO, cielos nuevos y nueva Tierra. En casos como estos, lo nuevo es también renovador.
NÚMERO: Cuando hablamos de número, inmediatamente pensamos en exactitud, en datos precisos. Para el israelita, lo importante del número era, muchas veces, su valor simbólico. Por eso, no siempre podemos creer en la exactitud de los números que da la Biblia; primero tenemos que ver si el texto quiere dar estadísticas o decir algo más. Ejemplos:
2: El doble puede significar "de sobra", como en Is 40, 2; 61, 7; Ap 18, 6.
3: Indica intensidad, énfasis; sobre todo cuando se repite tres veces una palabra o un gesto: Is 6, 3.
4: Número de totalidad (los cuatro puntos cardinales de la Tierra).
7: Indica perfección: Núm 23, 4; Mt 15, 36; gran cantidad: Is 30, 26; Prov. 24, 16; Mt 18, 21; o serie completa, como las series de 7 en el Ap. El número 7 se encuentra muy presente en el calendario religioso israelita: el SÁBADO es el 7Á día; Pentecostés cae 7 x 7 días después de la Pascua; cada 7Á año es "sabático" (de descanso para los campos y liberación para los oprimidos); después de 7 x 7 años tiene lugar el JUBILEO.
10: Puede simbolizar gran cantidad (Gén 31, 7); o simplemente es número redondo (Mt 25, 1); también se encuentra usado en listas o enumeraciones completas: por los diez dedos de las manos es fácil recordar la lista.
12: Siendo 3 x 4, es el número de lo que está completo: 12 tribus, 12 apóstoles, 12 legiones de ángeles (Mt 26, 53).
También están los principales múltiplos de esos números 40 - 70 - 77 - 100 - 120 - 1000. 1600 = 4x4x100 (Ap 14, 20). 144.000 es 12x12x1000 (Ap 7, 4).
Interesante el sistema x + 1 (varios ejemplos en Prov. 30, 15-33): es como si dijera: por seguridad, añada uno (como cuando decimos: conozco 2 ó 3 casos).
Con la combinación de números, los israelitas lograban simbolismos muy curiosos. A los 99 años Abraham hace alianza con Dios (Gén 17, 24); o sea, la alianza completa el "100". El sábado es el que da valor a los otros seis días de la semana, y transforman así el imperfecto (6) en perfecto (7). De igual modo, 6 pueblos habitan la Tierra Prometida: con Israel serán 7 (Ex 3, 8).
Más todavía: los israelitas, como otros pueblos, escribían sus números con las letras del alfabeto (que no tenía vocales: solamente consonantes y semiconsonantes). Dos ejemplos: Mt divide la genealogía de Jesús en 3 grupos de 14 antepasados. Ahora bien, 14 es el número que resulta de las letras del nombre DAVID (D+V+D = 4+6+4): Jesús es 3 veces David es el David por excelencia. En Ap 13, 18 el famoso número de la "Bestia del Apocalipsis", 666, viene de la suma de las letras hebreas de KAISAR NERÓN, Emperador Nerón, el gran perseguidor (K+S+R+N+R+O+N = 100+60+200+50+200+6+50 = 666).
A veces, en tradiciones antiguas, se habla de personajes que llegaron a edades increíblemente avanzadas. También ahí los números tienen valor simbólico: quieren decir que esas personas habían tenido un valor especial, o que la época fue de gente buena.
NÚMEROS: Libro del AT, llamado así porque comienza con la cuenta (censo) de los israelitas que escaparon de Egipto.

O
OBEDIENCIA: Sometimiento de la voluntad propia a la de otro ser que es considerado superior. El mayor ejemplo nos lo da Jesús en Getsemaní.
OBISPO: En griego episkopos = vigilante, inspector, prefecto. Es establecido sobre la Iglesia por el Espíritu Santo. En el lenguaje del NT es equivalente a presbítero. 
OBLACIÓN: Ofrecimiento sustitutivo del sacrificio o unido al propio sacrificio pacífico. Podía ser de pan, de flor de harina, de espigas, de aceite, de vino, de sed, de incienso... En Israel era lícito para los pobres ofrecer oblaciones en lugar de sacrificios. Su procedencia es agrícola en contraposición al sacrificio cruento, de origen pastoril.
ÓBOLO: 1/20 del siclo = 0,57 gramos.
OBRAS: Realizaciones efectivas de promesas o propósitos. Para los fariseos era suficiente contar con las obras prescritas por la Ley para la justificación (salvación). San Pablo primero y Santiago después nos indican claramente la unión de obras y fe para alcanzar la salvación.
ODIAR: Puede ser simplemente un modo de decir "amar menos". Para percibir esto, lea Lc 14, 26; después compare con Mt 10, 37.
OJO: Representa la luz de la mente. Por el ojo se recibe la mayor parte de la información procesada por nuestro cerebro y asimilada por la mente. 
"OJO POR OJO": Ver TALIÓN.
ÓLEO: Era muy usado como alimento, remedio para las heridas, algo que fortalece (a través de unciones y masajes), fuente de luz y de calor. De ahí su valor simbólico: representa la fuerza, la santidad y la alegría que Dios da a su ungido. En la ceremonia de consagración del rey o del sumo sacerdote, estos eran ungidos con óleo; hasta algunas piedras usadas en el culto recibían una unción: así quedaban reservadas para Dios. Ver MESÍAS.
OLIVO: Planta oleaginosa muy abundante en el Mediterráneo, y, por lo tanto, en Palestina. De él se extrae la aceituna y de ella el aceite que compone de forma fundamental el óleo para las unciones. Por ello es un árbol venerado por los pueblos de la antigüedad.
ORACIÓN: Proclamación y elevación a Dios de plegarias, peticiones y acción de gracias. Para los judíos del AT era muy importante la oración pública y el reconocimiento de los presentes. Cristo nos enseña a orar en el Sermón de la Montaña, ragalándonos el Padrenuestro que es compendio de todo el Evangelio. María nos enseña a orar en acción de gracias con el Magnificat. La Iglesia Católica hace profesión de fe mediante la proclamación del Credo en cualquiera de sus dos versiones: símbolo de Nicea-Costantinopla o Credo de los Apóstoles. Ello no significa que la oración ha de estar supeditada a símbolos establecidos. El momento de orar es el de mayor intimidad con Dios, por tanto, el modo de orar siempre será subjetivo y adaptado al momento y circunstancias personales.
ORÁCULO: Solemne anuncio o denuncia por parte de un profeta del AT. A veces es respuesta de un sacerdote a preguntas que se le hacen. Ver profeta.
ORDEN: Mandato imperativo de quien ostenta la autoridad sobre quien está sometido a ella. A lo largo del AT los mandatos u órdenes de Dios se ven reflejadas en lo que después vino a constituirse en la Ley, aunque en ella existen otros muchos componentes sociales y políticos que nada tienen que ver en realidad con el mandato de Dios. En el NT, Jesús prácticamente no utiliza este tipo de discurso, salvo para ordenar la salida de los espíritus impuros de quien sojuzgaban, detener vientos y tempestades o resucitar a los muertos. El resto de su predicación sigue un tono consista y docente, alejado de la imposición autoritaria.
ORDEN (sacramento): Mediante este sacramento se confiere autoridad y ministerio a una persona para conmemorar la eucaristía y administrar los otros sacramentos (sacerdocio). Se confiere el carisma mediante la imposición de manos.
ORDEN (religiosa): Agrupación de religiosos/as seguidores de un carisma o una advocación. Son instituciones de culto con una especialización o fin social o religioso, siempre sometidas a la autoridad de la Iglesia de Roma. Son organizaciones fuertemente jerarquizadas y con una reglamentación estricta. En determinadas épocas históricas se conformaron órdenes religiosas con fines militares de apoyo al papado y recuperación de la llamada "Tierra Santa".
ORÍGENES: En griego ARCH. Término filosófico pre-socrático no significando un principio temporal sino la fuente original o sustancia básica subyacente a la realidad. En muchas cosas los antiguos israelitas pensaban como los pueblos vecinos. Así les gustaban las historias que hablaban a primera vista de los orígenes de los pueblos, costumbres y demás cosas. En realidad, era un modo de expresar su experiencia de Dios y reflexionar sobre los grandes interrogantes que los hombres siempre se han hecho y se hacen: quiénes son el hombre y la mujer y cómo se relacionan; quién es el pueblo israelita; por qué ciertas realidades son así y no de otro modo. Para orientar la reflexión, los israelitas trataban de encarar esas realidades en su origen: el pasado explicaría el hoy. A veces, para ayudar su reflexión de fe, adaptaban la historia hasta con la de otros pueblos. Las historias de los orígenes no pretenden, pues, dar explicaciones científicas; son el modo popular, profundo y adulto, de reflexionar sobre la naturaleza y la identidad del mundo, de los hombres, de ciertos pueblos y costumbres. Esto se encuentra principalmente en Gén 1-11 y en las historias de los PATRIARCAS. Ver APOCALIPSIS. GÉNESIS. ADÁN.
OSEAS: Es el profeta engañado por su esposa a la que nunca dejó de amar. Este amor no correspondido excedió la experiencia personal para anunciar la relación de Dios, siempre vivo y lleno de amor, abandonado por su pueblo que prefirió prostituirse con todo tipo de injusticias (4, 7-12). Anuncia el amor misericordioso de Dios que llama a su pueblo a los amores del desierto donde lo tratará nuevamente como a una esposa amada. (2, 4-25); o como a un hijo (11).

OVEJA: Desde el Génesis se da la dicotomía entre vida pastoril (normalmente nómada) [Abel] y la vida agrícola (sedentaria) [Caín]. La oveja, el cordero y el rebaño son símbolos muy utilizados tanto en el AT como en el NT. Según su contexto, simbolizan la docilidad, la obediencia, la humildad, la confianza, la fe ciega en el pastor (Dios, o Cristo, según el caso), la grey, el pueblo obediente. 
P

PABLO: Del latín = pequeño Este es su nombre de ciudadano romano. Como judío se llamaba Saulo. Nació en Tarso. Desde joven sintió la necesidad de dedicarse a Dios y por eso fue a Jerusalén y se dedicó al estudio de la Ley con los mejores maestros de su tiempo. Joven cumplidor y responsable al que los judíos le encargan la difícil tarea de eliminar de sus comunidades una doctrina nueva y sospechosa, la de los cristianos. Pablo dirige la represión contra los seguidores de Cristo y lo hace en forma dura, para bien de su religión. La conversión de Pablo sucederá en Damasco (Hch 9, 22 y 26). Allí el Señor lo llama perseguidor, cuando él sencillamente tenía la ambición de servir a Dios. Hasta ese momento Pablo se sentía bueno y daba gracias a Dios por haberlo hecho creyente responsable, cumplidor y militante. Ahora, delante de la luz de Cristo, descubre que sus méritos y servicios no son de los que valen para Dios; su fe es, antes que nada, fanatismo humano, su seguridad de creyente, orgullo disimulado. Pablo se ve pecador, violento y rebelde pero al mismo tiempo entiende que Dios lo ha acogido, elegido y personado. En adelante Pablo va a ser para Cristo instrumento elegido para extender la Iglesia en los demás países. Sería el apóstol de las NACIONES. Fundó muchas comunidades cristianas y dio su vida por Cristo y por su Reino en Roma. Escribió directamente y mediante discípulos suyos catorce cartas llenas de enseñanza y testimonio de fe profunda y adulta. Gracias a su trabajo y empeño el Evangelio echó raíces en la cultura griega y romana y pudo llegar hasta nosotros. Ver HISTORIA DEL NUEVO TESTAMENTO.
PACIENCIA: Virtud consistente en refrenar la segunda parte del binomio acción-reacción cuando la reacción es negativa hacia la construcción del Reino. La Iglesia la define como uno de los frutos del Espíritu Santo como primicias de la vida eterna.
PACTO: Convenio ajustado con ciertas condiciones y ratificado con los ritos religiosos. En el AT el pacto o Alianza se realiza por parte de Dios con el pueblo elegido por la mediación de los patriarcas Noé, Abraham, Isaac y Jacob; y ratificado después con Moisés en el Sinaí. Cristo nos propone en la Eucaristía un nuevo pacto sellado con su propia sangre.
PADRE: Progenitor masculino de un descendendiente directo. En sentido más amplio es el origen de una estirpe. En sentido aún más amplio se reconoce como tal a Dios, siéndolo de toda la estirpe humana, especialmente desde la prohijación realizada por su único hijo: Jesús. Aquí nos encontramos con una de las muchas limitaciones idiomáticas. El carácter de Dios como Padre trasciende el sentido masculino del término. Dios es, a la vez, Padre y Madre de todos los hombres, ya que es el origen y el destino de la humanidad.
PAJA: No tiene vida, peso ni estabilidad; es símbolo de lo que no se sostiene, de lo que se lleva cualquier viento, desaparece. Símbolo de los impíos (Sal 1, 4; Mt 3, 12).
PALABRA: En los antiguos pueblos orientales la palabra no es solamente la expresión de un pensamiento o deseo, sino un objeto concreto cargado de la fuerza del alma de quien la pronuncia. En el mundo bíblico la palabra expresa la persona en su totalidad, de ahí la importancia de la Palabra de Dios que viene a representar la totalidad de Dios. En griego es LOGOS y en hebreo DABAR.
PALESTINA: En tiempos del AT la región que pasó a ser el país de los israelitas no llegó a tener nombre oficial. Hasta la época de David, solemos llamarla (Tierra de) CANAAN. Cuando los israelitas se liberaron del dominio de los reyes de Canaán, adoptaron el nombre de (Tierra de) ISRAEL. Después de la muerte de Salomón, cuando el pueblo se dividió en dos naciones, Israel pasó a ser el nombre del Reino del Norte, y el del Sur tomó el nombre de JUDEA. El pueblo, tanto del Norte como del Sur, siguió llamándose israelita. A partir del año 135 a. C. los romanos impusieron el nombre de Palestina (Tierra de los Filisteos), que duró hasta 1948 de nuestra era. Ver HISTORIA DEL AT Y DEL NT.
PALMAS: Batir palmas, aplaudir: ver MANO.
PALMO: Medida equivalente a la distancia que va desde el pulgar de la mano al extremo del dedo meñique = 22,5 centímetros.
PALMO MENOR: Medida equivalente al ancho de la mano = 7,5 cm.
PALOMA: Utilizada en diversos sacrificios, es símbolo de la paz que Cristo trae al mundo, al aparecer sobre su cabeza como personificación del Espíritu Santo en el momento de su bautismo. 
PAN: al igual que el vino, es el alimento primario que el hombre elabora. Contiene los dos atributos esenciales: el fruto de la tierra y el trabajo del hombre. En los tiempos bíblicos se hacía de harina de trigo o de cebada, amasándose en tortas finas cocidas en brasas. Formó parte de la primera Pascua, en su versión ázima (sin fermento) y volvió a simbolizar la nueva alianza que Cristo refrendó en la institución de la Eucaristía, tomándolo como elemento simbólico del sacrificio de su cuerpo y el reparto del mismo entre los creyentes como alimento esencial del espíritu. Cristo mismo se denomina "pan de vida" como alimento elemental y primigenio para el espíritu y la vida eterna.
PANES DE LA PROPOSICIÓN: Ver SACRIFICIO.
PARÁBOLA: En hebreo MASHAL. Es una comparación en forma de historia. Muchas veces, en la parábola las cosas suceden precisamente lo contrario de lo que la gente esperaba; y es que no siempre vemos las cosas como Dios las ve. La parábola hace pensar, balancea ciertas convicciones que no vienen de Dios; lleva a encarar la vida desde un punto de vista NUEVO. Por eso, sólo entiende la parábola quien se abre a Dios, quien tiene fe. Cristo utilizó abundantemente este estilo oratorio por su gran contenido didáctico y docente, así como por su facilidad de asimilación para mentes encorsetadas por la Ley mosaica.
PARÁCLITO: Significa ayudante, protector, abogado. Así llama Juan (14-16) al Espíritu Santo.
PARAÍSO: Del griego PARADEISOS. Adaptación de una palabra persa que significa jardín o parque. Según el Génesis, el lugar donde Dios colocó a Adán. En el Génesis se le denomina huerto del Edén, situado entre los ríos TIGRIS, Eufrates, Guijón y Pisón. Por extensión es el lugar donde van destinados quienes alcanzan la gloria de Dios tras la muerte material. La característica paradisíaca se la da la simple presencia de Dios en él. No estamos ante un lugar físico y ubicable, sino a un SER y ESTAR junto a Dios.
PARASCEVE: Del griego preparación. Se designaba así al viernes porque ese era el día en que debían prepararse los alimentos para el sábado.
PARTIR EL PAN: En la celebración de la cena pascual judía y en la eucaristía de los cristianos, es un gesto importante: gracias a él todos los presentes pueden comer del mismo Pan consagrado en esa celebración. Es, pues, un símbolo muy diciente y eficaz del espíritu comunitario de los participantes (Mc 14, 22; 1 Cor 10, 17). Por eso, desde los primeros tiempos cristianos, la celebración eucarística fue llamada fracción del pan ("fracción" es el acto de partir). Ver Hch 2, 42; 20, 7; Lc 24, 35.
PASCUA: Inicialmente era una celebración característica de pastores; después pasó a ser una gran fiesta de liberación de los HEBREOS, de su salida de Egipto. Más tarde se le incorporó una antigua fiesta agrícola de los panes sin FERMENTO (ázimos). También se daba el nombre de pascua al CORDERO que, en esa ocasión, se sacrificaba y se comía. En el NT la Pascua es MEMORIAL de salvación de los hombres realizado por Jesús con su vida, muerte y resurrección. Es la celebración del nuevo ÉXODO - la salida hacia una vida NUEVA y de camino hacia el Padre.
PASTOR: Nombre dado, simbólicamente, a líderes políticos o religiosos. Los pastores, en el sentido literal de la palabra, no tenían buena fama en tiempos de Jesús: su profesión, a pesar de ser importante, los marginaba por muchos aspectos, principalmente ético-religiosos: se tenía la sospecha de que no eran suficientemente puros desde el punto de vista legal, además, desarrollaban su oficio fundamentalmente fuera de las ciudades. Sin embargo, la figura del pastor entraña un gran simbolismo, ya que es él quien posee el destino de su rebaño. Cristo utiliza frecuentemente este símbolo para designarse a sí mismo, o denominar a sus apóstoles.
PATRIARCA: Jefe de familia grande, clan o tribu. Es el nombre que se les da a los antepasados israelitas, principalmente Abraham, Isaac y Jacob.
PAZ: En hebreo "Shalom", que dice más que nuestro término paz: es bienestar completo, satisfacción, armonía, todo lo que es fruto de la BENDICIÓN de Dios. Shalom es todavía hoy el saludo habitual entre los israelitas; es como decir "que todo le vaya bien". En el AT el MESÍAS esperado se le dice también Príncipe de Paz (Is 9, 5s; Ef 2, 14).

PECADO: Es la acción mala del hombre rebelde, débil y desequilibrado. El AT tiene varias palabras para expresar esta realidad (Dt 19, 15; 2 R 18, 14; 1 R 12, 19): crimen, extravío, impiedad, injusticia, etc. Pecado es, pues, todo lo que está fuera de lo normal, de lo divino, de la vida y exige un castigo, puesto que los valores de la vida deben ser mantenidos (Sal 3; 5; 6; 7; 13; 17, 22, etc.; Sal 19, 13; Lev 4). El AT afirma su realidad pero desconoce su origen. El NT conoce la realidad del pecado que tiene muchas manifestaciones según los vicios a que están sujetos los hombres. La ausencia de pecado en el hombre se da en la medida del cumplimiento de los mandamientos, todos subordinados finalmente al mandamiento nuevo de Jesús (Jn 15, 12; 1 Jn 3, 18ss; 4, 7ss; 5, 1ss). La enseñanza paulina es abundante sobre todo en lo referente al origen del pecado (Rom Cap. 5). El pecado, en su vertiente moral, es, fundamentalmente, el alejamiento del alma de su Creador. Es la soledad espiritual y la muerte para la vida eterna. Es, además, una acción unipersonal, íntima y ligada a la libertad individual de cada persona. Nada ni nadie puede obligar a pecar, es tu propia voluntad la que te inclina, o no, libremente hacia la "puerta ancha". Podemos distinguir tres clases de pecado:
* Pecado estructural : fruto de la acción social en la que nos encontramos inmersos y al que no nos podemos sustraer. De alguna forma es la reminiscencia del pecado original.
* Pecado existencial: consecuencia de nuestras reacciones ante la cotidianidad, las frustraciones y las provocaciones.
* Pecado moral: exclusivamente unipersonal y voluntario, consecuencia de una acción premeditada y consciente de transgresión y alejamiento de Dios.
PEDRO: Del griego PETROS y arameo KEFA = roca madre. En la lista de los 12 APÓSTOLES que Jesús llamó para que lo siguieran más de cerca (Mt 10, 2-4; Mc 3, 16-19; Lc 6, 14-16; Hch 1, 13), el primer nombre es siempre el de Simón. Jesús le cambio el nombre: lo llamó Cefas, que en ARAMEO significa ROCA; en el NT, escrito en griego, se usa principalmente la forma griega Pedro (= roca, piedra). Con el nuevo NOMBRE Jesús le da a Simón un NUEVO programa de vida y una garantía de ayuda (Mt 16, 18). A su vez, Pedro tendrá que amar y seguir a Jesús más que los otros (Jn 21, 15-19); será el jefe y el modelo de los discípulos de Cristo. Es interesante tener en cuenta que hasta entonces no existía el nombre propio de Pedro; a partir de Simón Pedro el nombre se difundió por todas partes. Dentro del grupo de los 12, hay tres nombres fundamentales: Pedro, Juan y Santiago. En ellos descansa Jesús sus confidencias, les toma aparte para que le acompañen en la Transfiguración, los separa del grupo en Getsemaní..... De los tres, Pedro es el más significado y significativo. A él le entrega las llaves del reino, sobre él funda la Iglesia, con él discute más airadamente sobre los fundamentos y significados, él es quien también le produce la mayor decepción en su negación (personificando la negación del género humano). De alguna forma es designado por Cristo como cabeza del grupo más íntimo. Sin embargo, con posterioridad a la resurrección y ascensión de Jesús, la figura de Pedro, si bien sigue siendo preponderante, se ve ensombrecida por la nueva a parición de Pablo. Pedro, a su vez, ni siquiera se hace cargo de la Iglesia de Jerusalén, que es entregada a Santiago, sino que marcha a Roma para evangelizar el centro y capital del mundo civilizado conocido en ese momento.
PENA: Tiene dos acepciones principales: la referida al sentimiento de frustración y contrariedad que vemos en Jesús ante el fracaso y la incomprensión; y la de sanción de los delitos cometidos: cárcel, lapidación, flagelación, crucifixión.
PENITENCIA: La conversión se considera en la Biblia como un volver del mal CAMINO y un seguir por el camino del bien; una corrección del rumbo. Muchas veces va acompañada de signos externos; es lo que se llama penitencia. Propiamente no somos nosotros los que nos convertimos: es Dios quien nos da la gracia de cambiar de rumbo (Jer 31, 18)
PENITENCIA (sacramento): Implica la expiación de los pecados mediante alguna suerte de sacrificio compensatorio. Es la rememoración de la Ley mosaica que contenía el intercambio de sacrificios en compensación de las acciones contrarias a la voluntad de Dios. Cristo otorgó a los apóstoles la posibilidad del perdón de los pecados y la absolución del infractor (Mt. 18, 18 y Jn. 20, 23) sin que haya mención a penitencia. Más bien al contrario, Cristo predica en Mt. 9, 13 : "misericordia quiero y no sacrificios". A este respecto es de resaltar un contrasentido reiterado, especialmente en tiempos pasados: la costumbre de imponer como penitencia para el perdón de los pecados la proclamación de diversas oraciones o jaculatorias, como si la oración fuese un castigo para quien la proclama. Nada hay más anacrónico y contradictorio. En todo caso, la penitencia del pecador está en el propio pecado. Si entendemos como pecado el alejamiento de Dios, ese propio alejamiento implica un sufrimiento espiritual que a todas luces es la mayor de las penitencias.
PENTATEUCO: Palabra griega que significa "cinco libros". Son los cinco primeros libros de la Biblia: GÉNESIS, ÉXODO, LEVÍTICO, NÚMEROS Y DEUTERONOMIO. Los judíos llaman Torá o Ley a esta parte de la Biblia. Sus contenidos fueron redactados durante cinco siglos, a partir de los tiempos de Moisés. HISTORIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO.
PENTECOSTÉS: En el AT es la fiesta de acción de gracias a Dios por las cosechas. Más concretamente era la fiesta agrícola relacionada con las ofrendas de los nuevos panes que señalaba el fin de la siega. Se celebraba el 50º día después de la Pascua. De ahí su nombre, que quiere decir 50º, en griego. Más tarde, Pentecostés pasó a ser también FIESTA de la ALIANZA. En el NT es la celebración de la primera gran COSECHA de convertidos y de la venida del ESPÍRITU SANTO a la comunidad de la nueva ALIANZA. Ver PRIMICIAS.
PEREZA: Es la indolencia o postergación de acciones ajustadas a la voluntad de Dios. Es calificada por la Iglesia dentro de los llamados pecados capitales por considerar que genera otros vicios y pecados.
PERFUME: Su uso es señal de alegría. En el culto se quemaba incienso y perfumes: su olor agradable y el humo que subía al cielo representaban las oraciones que se elevan hasta Dios. Ver SACRIFICIO.
PERJURIO: Mentira realizada intencionadamente contraria al juramento prestado con anterioridad.
PIEDRA: En la mentalidad hebrea simboliza la solidez duradera y pesada, así como la fuerza y permanencia.
PLAGAS: Manifestaciones naturales perjudiciales para la sociedad humana. Las plagas de Egipto responden a fenómenos naturales del valle del Nilo, pero su concatenación es aprovechada por el hagiógrafo para justificar la intervención divina a favor de Israel. La última de las plagas (la 10ª) es la que se descuelga de esta explicación natural, aunque contiene contrasentidos difíciles de encajar, como, por ejemplo, la razón por la que el propio faraón no murió, cuando él era el primogénito de su casa...
POBRE: Es el que no tiene voz en la sociedad de los ricos y poderosos. Hasta en la misma religión oficial está marginado: recibe pequeños favores, pero no se le pide que dé ni poco ni nada a la comunidad. Pero Dios está de parte de los pobres. Y ellos tienen experiencia de esto. Por eso, no ponen confianza en el poder y en los bienes, sino en la fuerza que les viene de Dios. Son pobres de hecho y "en espíritu" (Mt 5, 3). Unidos por los mismos sufrimientos y objetivos, abiertos a la voz y a la ayuda de Dios, luchan confiados por una sociedad como Dios la quiere: están realmente interesados en el REINO DE DIOS. JESÚS fue pobre, vivió entre los pobres, confió en ellos y le mostró al mundo su dignidad e importancia; no aceptaba como discípulo a quien pusiera confianza en las riquezas. Ver SABIDURÍA. ELECCIÓN. PUEBLO.
PONTÍFICE: Es el que ocupa el primer lugar en el orden sacerdotal. Su oficio lo es por toda la vida, aunque deje de ejercer. A partir de Antíoco Epifanes, los pontífices eran designados y destituidos según el interés del grupo político dominante, por ello en el NT se habla en numerosas ocasiones de pontífices y sumos sacerdotes, ya que con este título eran conocidos también los que habían sido y dejado de serlo.
PREDESTINACIÓN: Destino designado antes de la realización de la existencia. Para los cristianos sólo es asumible la predestinación de Cristo como Redentor y Salvador. La predestinación existencial sería contrapuesta a la libertad con que Dios creó y dotó al hombre.
PRESBÍTERO: Etimológicamente = anciano. En el AT significa a la vez la edad y la dignidad. En el NT se denomina así a quienes han sido ordenados y tienen a su cuidado las iglesias.
PRETORIO: Palacio en el que habitaba el prefecto romano y desde donde administraba justicia. También se aplica este término a los campamentos donde permanecían los soldados pretorianos.
PRIMICIAS: La vida pertenece a Dios. De todo ser vivo, el primero que nace es "devuelto" simbólicamente a Dios. Cuando se trata de plantas, sus primeros frutos se llaman primicias; en el caso de hombres o animales reciben el nombre de PRIMOGÉNITOS. Hermoso el sentido figurado de la palabra en Rom 16, 5; 1 Cor 16, 15. Ver PENTECOSTÉS.
PRIMOGÉNITO: El primer hijo que nacía era tratado con especial consideración. Pertenecía a Dios (ver PRIMICIAS). Tenía derecho a la BENDICIÓN de la primogenitura, que lo acompañaría durante toda la vida. A la muerte del padre, pasaba a ocupar el puesto de jefe de la familia y recibía el doble de la herencia. Pero los distintos textos de la Biblia quieren demostrar que, ante Dios, nadie tiene derechos especiales: él elige gratuitamente a quien él quiere: Abel, Jacob, David y muchos otros son preferidos al hermano primogénito. Debido a los derechos de la primogenitura, al primer niño que naciera se le llamaba primogénito, aunque no lo siguiera otro hermano (Zac 12, 10 y, en el NT, Lc 2, 7, que prepara claramente el versículo 23). En ese sentido, primogénito equivale a heredero. Jesús es llamado primogénito en sentido muy profundo: Col 1, 15.18; Heb 1, 6; Ap 1, 5. De ahí la aplicación a los cristianos en Heb 12, 23.
PRINCIPADO: San Pablo designa con este nombre a uno de los órdenes angélicos y también de los demonios porque ejercen cierto poder sobre los otros.
PRÍNCIPE: Es el cabeza de una tribu, familia, etc. u ostenta alguna autoridad sobre otro. En el NT se denomina Príncipe de este mundo al maligno (Jn. 12, 31; 14,30 y 16,11)
PROCÓNSUL: Gobernador romano de una provincia senatorial.
PROCURADOR: Gobernador de una provincia. También se denomina así al administrador o encargado económico de una hacienda.
PROFECÍA: Testimonio de una experiencia divina pegada a la realidad material. La profecía no sólo es un predicción, sino que trasciende ese contexto para convertirse en una posibilidad de futuro a la vista de la realidad presente, desde la experiencia de Dios de quien la emite.
PROFETA: Del griego PROFHTHS. Hebreo NABI. Portavoz divino, no meramente pronosticador. Para muchos es una persona que predice el futuro. Pero no es así como lo entiende la Biblia. El término tomó sentidos diversos a lo largo de los siglos; y hay diversas palabras hebreas para designar al profeta. Poco a poco prevaleció la imagen del profeta como hombre lleno del Espíritu de Dios, que a la luz de la fe ve la situación en que vive, anuncia la palabra de Dios y denuncia el pecado. En esta línea, ser profeta no es profesión ni cargo oficial: es una vocación, muchas veces en conflicto con instituciones y autoridades.
En los tiempos bíblicos, el profeta viene a ser la "conciencia" del pueblo, el contrapunto o contrapeso de la institucionalización del carisma, imprescindible para evitar su anquilosamiento y promover y cuidar su progreso. Ver PURO.
PROFÉTICOS: Son los libros escritos por profetas. Estos libros tienen dos mensajes fundamentales. El primero viene de los profetas que vivieron antes del destierro de Babilonia y exige conversión para que se cambie totalmente el sistema y no caiga sobre el país el JUICIO DE DIOS. El segundo es el de los profetas del Exilio y después del Exilio y son cantos de esperanza y estímulo. Son los cantos del consuelo. Ordinariamente, los profetas se dividen en mayores y menores, de acuerdo con la extensión de sus escritos. Profetas mayores: ISAÍAS, JEREMÍAS, EZEQUIEL Y DANIEL. Profetas menores: BARUC, OSEAS, JOEL, AMOS, ABDíAS, JONÁS, MIQUEAS, HABACUC, NAHUM, SOFONIAS, AGEO, ZACARÍAS Y MALAQUÍAS.
PRÓJIMO: Designa un miembro del pueblo de Dios (Lev 19, 17-18). El NT sigue empleando el término para miembros de la comunidad judía (Hch 2, 29; 3, 22; 7, 2), pero no tarda en designar esencialmente a los miembros de la comunidad cristiana. En los escritos de San Pablo la palabra HERMANO aparece 130 veces. Para Jesús prójimo es todo hombre (Mt 25, 31-46) puesto que en él no hay judío ni griego, ni esclavo ni libre, ni hombre ni mujer (Gál 3, 28-29; Col 3, 11). Cristo es quien da verdadera dimensión a este término: prójimos somos todos en cuanto hermanos. El amor al prójimo, por tanto, tiene una dimensión fraternal de la que carecía antes de la docencia de Jesús. Constituyéndose así en la esencia de nuestra fe: el prójimo, en cuanto nuestro hermano, es la significación y objetivo de nuestro amor. Es el espejo y nuestra realidad.
PROMESA: Es fundamentalmente la palabra de Dios dirigida a Abraham y a David, de su bendición. Es anuncio a Abraham de tres cosas: de una posteridad numerosa, del don de la tierra de Canaán y de una bendición que el pueblo recibirá para ser feliz. La promesa ocupa un lugar central en el NT. Todo lo prometido por el PADRE a los patriarcas y al pueblo de Israel se cumple en Jesucristo (2 Cor 2, 20). Las promesas son para Israel (Rom 4, 13; 9, 4; 15, 8) y para todos los que creen en Cristo (Rom 4, 16; Gál 3, 16.26-29). Ver ISRAEL. JESÚS.
PROPICIATORIO: Es la cubierta del Arca de la Alianza donde estaban colocados los querubines. Desde este lugar hablaba Dios a Moisés.
PROSÉLITO: En el NT se denomina así al gentil que abrazaba la fe judía.
PROSTITUCIÓN: Del griego PORNEIA, derivado de PERNHMI = vender. En lenguaje simbólico es la infidelidad a la ALIANZA con Yavé. Ver ADULTERIO. MUJER.
PROVERBIOS: Contiene la sabiduría de Israel de una época muy amplia que va desde los tiempos de Salomón (950 a. C.) hasta después del Exilio que llegan hasta dos siglos antes de Cristo. El proverbio es una frase corta, bien hilvanada, que expresa una verdad adquirida por la experiencia y que impresiona por la brevedad y por la agudeza de la observación. Se atribuyeron a Salomón por la fama de erudito que él tenía (1R 3-5).
PUBLICANO: En el tiempo del NT, se cobraban muchos tipos de impuestos. Por eso, también había distintas clases de cobradores, llamados publicanos. Eran mal vistos por el pueblo, que los consideraba ladrones, pecadores. Pues además de los impuestos, el pueblo tenía que pagar sumas muchas veces arbitrarias para el sustento de esos publicanos. El odio de los judíos hacia estos cobradores de impuestos viene apoyado por el sentimiento nacionalista del pueblo hebreo: los publicanos, en cuanto colaboradores del opresor romano, en un aspecto, además, sumamente hiriente, como era la recaudación de tributos, se convertían en la imagen más reprobable de la opresión colonialista. Estamos ante individuos renegados de su origen, colaboracionistas con el opresor y de vida licenciosa. Si a ello añadimos los abusos a que su profesión les inclinaba, podremos entender el aversión del pueblo judío hacia esta subclase social.
PUDOR: Sensación de vergüenza producida por el desequilibrio moral desencadenado tras la transgresión cometida por Adán y Eva al comer del árbol del bien y del mal.
PUEBLO: El pueblo no siempre es citado en los textos bíblicos. Pero está siempre presente: a través de la vida, de las costumbres, de las preocupaciones y luchas que se describen; a través de la fe y de la esperanza que se manifiestan. La Biblia fue escrita para el pueblo y partiendo del pueblo. Es importante ver esta constante presencia del pueblo. A veces se manifiesta a través de detalles curiosos. Así, Ex 1 no recuerda el nombre del rey egipcio que oprimió a los hebreos, ni el de la princesa que adoptó a Moisés; pero sí cita los nombres de las dos parteras egipcias, Sifrá y Puá, que desobedecieron la ley injusta y así salvaron de la muerte a muchos niños hebreos. Ver ELECCIÓN.
PUERTA DE LA CIUDAD: Por seguridad, las ciudades antiguas estaban rodeadas de murallas, con uno o más portones de acceso. Dentro de la ciudad no había calles, jardines o plazas centrales. Pero junto al portón principal había un espacio libre, que terminó siendo el centro cívico de la ciudad: allí era en donde funcionaba el tribunal, en donde se hacían los negocios importantes y en donde se escuchaban las últimas noticias. Era el lugar de la reunión de los ANCIANOS y de los hombres en general. Sentarse a la puerta significa ocupar un cargo público. Puerta pasó a significar también sinónimo de ciudad: Mt 16, 18. La puerta, como tal, es un signo de poder, autoridad y de acceso. Quien posee las llaves, posee el poder. Esta tradición ha llegado hasta nuestros días, como podemos comprobar con la entrega de llaves de la ciudad a personas eminentes, como símbolo de alabanza y honor.
PUREZA: Limpieza de toda contaminación pecaminosa La pureza "catalogada" nace de la Ley. Por ella hay cosas, actos y animales denominados impuros, per se y a la inversa. Las principales fuentes de impureza, según la Ley eran: los cadáveres y la vida sexual, por lo que se refiere a la pureza corporal. En cuanto a la pureza moral, es impuro todo cuanto significa pecado, injusticia, iniquidad o fruto del corazón malvado.
PURO / IMPURO - PURIFICACIÓN: Para los israelitas, vida y muerte dependen de fuerzas misteriosas que pertenecen a Dios, no al hombre. Por respeto, no se toca lo que está ligado de modo especial al nacimiento, a la propagación de la vida, a la muerte. El que lo toque, aun por necesidad, se vuelve impuro (lo que no significa que haya cometido pecado). Entonces tiene que purificarse con baños rituales, con SACRIFICIOS de EXPIACIÓN o con ofrendas, según el caso. Es lo que le sucede a quien toca un cadáver, o a la madre cuando le nace un hijo (Lev 12, 2-8). Lc 2, 22 habla de la purificación de María después del nacimiento de Jesús; ella se "purificó" no del pecado o cosas parecidas, sino del contacto que tuvo con algo muy grande, sagrado, el nacimiento del niño. En otro sentido son impuros algunos alimentos (Lev 11): porque perjudican la salud o porque, siendo usados en el culto de otros pueblos, ofenden la pureza de la vida israelita. Los profetas insisten más en la pureza moral, en la justicia. El NT profundiza esta línea: previene contra las solas actitudes externas y va a la raíz de la cuestión (Mc 7, 14-23; Rom 14). Cristo fue quien nos purificó con su muerte: de ahí el valor y las exigencias del BAUTISMO (Rom 6). Cristo aclara el origen de la contaminación en Mr. 7, 15 y Mt. 15, 17-20. Ésta no está en el roce con materias denominadas "impuras", sino en la intención de las obras y acciones del hombre. 
PURGATORIO: Tradicionalmente se ha considerado como tal al lugar intermedio entre el cielo y el infierno. Es una especie de estación de tránsito entre la vida material y la celestial, cuando la muerte sorprende en una situación de pecado no mortal, pero sin que exista una situación de gracia absoluta. Viene a ser un espacio de expiación de pecados no mortales antes del ingreso a la compañía del Padre. Si bien en la actualidad, la moderna teología no le confiere mucho crédito, ha tratado de dársele justificación a través del contenido bíblico referido a la oración por los pecados de los muertos, ya que si éstos ya han sufrido un juicio divino que les otorga la gloria o la condenación no tendría sentido orar por algo ya concluso. Si existen estas recomendaciones acerca de la oración por la expiación y perdón de los pecados de los muertos, es porque no todos ellos se encuentran ya en una situación definitiva, sino que existe una posición intermedia y provisional que puede soslayarse o inclinarse a su favor con la oración de los vivos, como testimonio del amor por el fallecido. Podemos encontrar antecedentes en 2 Mac. 12, 43 y ss.
PÚRPURA: Ver COLORES.
Q
Q: Abreviatura de la palabra alemana QUELLE que significa "fuente". De los cuatro evangelios canónicos, tres de ellos (Mateo, Marcos y Lucas) son similares en sus contenidos y planes, por ello se les denomina sinópticos. El primero de ellos en ser escrito es el de Marcos, sobre cuyo contenido, al parecer se basaron los otros dos, añadiendo otras narraciones complementarias. A su vez, los evangelios de Mateo y Lucas coinciden en diversos pasajes, sin que éstos estén contenidos en ninguno de los otros dos. De ello se deduce que existe un evangelio desconocido aún que se ha convenido en llamar "fuente" y que sirvió de original para la redacción de al menos los tres sinópticos.
QOHELET: Ver ECLESIASTÉS.
QUERUBÍN: Figura imaginaria de animal fuerte, grande, dotado de alas. En el AT los querubines desempeñan el papel de centinelas: indican que Dios está presente en determinado lugar, en la entrada del paraíso terrenal, en el ARCA de la alianza, en el TEMPLO, junto al trono móvil en la visión de Ez 10. Sirven también como decoración en objetos de culto.
R
RABBÍ o RABBONNÍ: Del hebreo = superior mío. A lo largo del Evangelio a Jesús se le denomina como tal en varias ocasiones, indistintamente con el calificativo de "maestro", en reconocimiento a su superioridad sobre todos los demás. En Israel se denomina Rabí a los doctores de la Ley con autoridad espiritual.
RACA: En algunas traducciones de la Biblia se utiliza esta voz para significar "imbécil", "lelo". Proviene de la voz aramea RAQ = vacío, vano, sin seso.
RACIONAL: Se designa así a la bolsa hecha con tejido multicolor en la que se guardaban el URIM y el TUMMIM, adornada de 12 piedras preciosas que contenían los nombres de las 12 tribus de Israel.
RAPADO: El raparse la cabeza tenía un carácter de práctica idolátrica para los israelitas.
RASGAR VESTIDURAS: Ver VESTIDURAS.
REBAÑO: Literalmente es la agrupación de reses ovinas o bovinas para su mejor pastoreo. La simbología de la grey, aplicada a la humanidad, como conjunto social dócil y sin elemento directivo que les guíe por el buen camino hacia los pastos representados por la convivencia con Dios, es recogida en la Biblia, especialmente en el NT, con cierta profusión. La humanidad es el rebaño de Dios y Yahweh es su pastor (Ez. 36, 37), quien delega en su Hijo esta función y éste, a su vez, lo hace en San Pedro (Lc. 12, 32; Jn21, 15 y ss).
RECONCILIACIÓN: Ver EXPIACIÓN.
RECORDAR: Decir que Dios recuerda a alguien significa que Dios lo ama, le hace el bien, viene en su ayuda. Pedir que Dios recuerde su ALIANZA, es decir, de sus promesas, es lo mismo que pedir que siga manteniéndolas bondadosamente. Para el hombre y para la comunidad, recordar los beneficios de Dios es revivir los acontecimientos con alegría, gratitud, alabanza. Es revivirlos de verdad. Recordar es también vivir en la expectativa del gran futuro que se nos ha prometido y prepararlo activamente desde ahora. Todo esto sucede principalmente en la liturgia. Ver FIESTA.
REDENCIÓN: Es el término evolucionado de rescate, muy común en el AT. Se rescataban los bienes y las personas de los parientes más próximos tomándolos de los que los habían adquirido (Lev 25, 23-35; Rut 2, 20, 4, 1-8). Consistía en el pago de suma de dinero o, si era Dios, la vida de un animal en lugar del culpable. En el NT significa, la liberación del hombre realizada por Cristo con su Pascua. Para los ristianos la redención está presente por el Espíritu que han recibido (Rom 3, 24; 1 Cor 1, 30; Ef 1, 7; Col 1, 14). Ver SACRIFICIO. EXPIACIÓN.
REINO DE DIOS/REINO DE LOS CIELOS: Situación universal que se explicitará plenamente tras la parusía, o segunda venida de Cristo. Tras la primera venida del Mesías, Él nos acercó la posibilidad del Reino de Dios. El Evangelio, la buena nueva que conlleva, su mensaje último y fundamental es que el Reino de Dios está entre nosotros, que nuestra misión, como creyentes, es la de ayudar a su construcción y propiciar el acercamiento de la realidad humana al ideal que representa dicho Reino. La ley fundamental de este reino es la caridad con Dios y con el prójimo. Su práxis es el amor fraternal y su base la justicia verdadera e integral. La expresión "Reino de los cielos" es propia de Mateo y su evangelio. Ambas son equiparables al de "señorío". El lugar donde Dios está por encima de todas las cosas y criaturas y gobierna la justicia, la paz y el amor.
RELIGIÓN: Conjunto de normas éticas y morales, ceremonias, observancias y estatutos que constituyen un culto, que puede ser genuino y verdadero, o ser considerado supersticioso.
RELIQUIAS: Etimológicamente = vestidos de los santos. Se denominan así a los restos del cuerpo o pertenencias personales relacionadas con los santos. La reliquia más venerada es la Síndone o Sábana Santa que se venera en Turín y que se supone fue el sudario que envolvió a Jesús en el sepulcro.
RESURRECCIÓN: No simplemente volver a la vida. Es recibir de Dios una vida NUEVA y plena, que solamente Él puede dar. La resurrección de Cristo no debe ser confundida con el revivir de su cuerpo mortal, como lo demuestra el hecho de que, en un primer instante, no es reconocido por las personas a quienes se aparece (Lc. 24, 31; Lc. 24, 37; Jn. 20, 15; Jn. 21, 4). Una nueva materialización de su cuerpo impediría, por ejemplo, traspasar las paredes donde se encontraban los discípulos (Jn. 20, 19 y Jn. 20, 26), aunque tenemos la paradoja de que puede ser tocado (Jn. 20, 17 y Jn. 20, 27). Estamos ante una reminiscencia de la Transfiguración, una especie de espiritualización del cuerpo mortal de Cristo. La resurrección que Él nos promete a todos los hombres tampoco ha de ser entendida como una reencarnación material en nuestro cuerpo actual, sino la vivificación del espíritu en compañía, o alejamiento, según el caso, de Dios = gloria
RESTO: No tiene sentido peyorativo, como entre nosotros. En medio de tantas persecuciones y tentativas de exterminio, de tantas maldades, Israel tenía conciencia de que el pueblo no sería acabado del todo; nunca se acabaría; siempre quedaría un pequeño "resto", un futuro. En ese sentido, se habla del resto de ISRAEL, de JACOB, JUDÁ, JOSÉ: son los que se salvan, después de la tragedia que sufre el pueblo. San Pablo aplica el término a los que siguen a Jesucristo (Rom 11, 1-5; 9, 27-29) y que fundamentan la esperanza de que todo el pueblo israelita se salvará (Rom 11, 25s).
REUNIRSE CON LOS SUYOS: Es lo mismo que morir. Ver INFIERNOS.
REVELACIÓN: Es el descubrimiento del misterio de Dios. El se revela a los hombres en la historia de la salvación en muchas maneras. En los últimos tiempos se reveló en su Hijo (Heb 1, 1-2). Esta revelación en el AT nunca está ligada en forma exclusiva a la Palabra escrita, aunque sea un modo privilegiado de la misma. Procede de Dios en todas sus formas. A Él le queda la revelación última (Mc 13, 32). Es Dios quien se revela a sí mismo. Al fin habrá la revelación final cuando Dios será todo en todos (1 Cor 15, 28). La revelación es para todos los hombres (Lc 2, 31; 3, 6; 1 Tm 2, 4) aunque se dirija en primer término a los herederos de la PROMESA, a los hijos de ISRAEL. Los escritos de NT no son revelación sino testimonios, narración y promulgación a la vez de la revelación de Dios en Jesucristo.
REY: Además del gobernante supremo, designa al SEÑOR de todo, a Dios. A cada sociedad le gusta dar a la divinidad títulos dicientes. Un grupo patriarcal llamará Dios a quien se revela a sí mismo. Al fin habrá la revelación como Pastor. En ambientes en donde la autoridad máxima es el rey, también a Dios se le dará el título de Rey. Yavé es el rey de Israel, y así se le designa porque de Él viene todo el poder. La atribución de este título a Jesús es considerado delito de secesión, y, por tanto, reo de muerte en cruz según la ley romana. 
REYES: Son dos libros redactados durante el Destierro de Babilonia. Abarcan el período de los reyes de Israel, aproximadamente cuatro siglos, desde los tiempos de David (año 1000 a. C.) hasta la destrucción de Jerusalén y del templo, con el destierro a Babilonia (587 a. C.). La mayor parte de la Biblia se escribió en estos cuatro siglos y en ellos Dios hizo surgir a sus PROFETAS. Cuatro siglos que narran la decadencia del Reino de Israel. Cuatro siglos en los que la fe de Israel maduró hasta alcanzar sublimidad en los grandes profetas, que sólo Cristo podía llevar más adelante.
RÍO: El agua corriente recuerda fertilidad, purificación, bienestar, alegría, vida, gracia de Dios; todo esto no como algo estático, sino brotando continuamente y renovándose sin parar.
RIQUEZAS: Originalmente es la abundancia de bienes materiales. Su acumulación desmedida constituye una suerte de idolatría. También se denomina así a la abundancia de bienes espirituales.
ROCA: Da idea de firmeza, apoyo sólido, algo que nadie derrumba. Por eso, es uno de los nombres de Dios en el AT. La misma idea de solidez inquebrantable se encuentra en Mt 7, 24. Dos personalidades que están en la base de su respectiva comunidad de fe también son llamados roca: en el AT Abraham (Is 51, 1s); en el NT, PEDRO (Mt 16, 18). Y, naturalmente, Jesús (1 Cor 10, 4).
ROJO: Ver COLORES.
ROMANOS: Habitantes de Roma, la capital del Imperio. Específicamente la comunidad cristiana a la que San Pablo dirige la principal de sus cartas, comunidad muy floreciente (Rom 1, 8; 16, 19), compuesta en su mayoría por cristianos convertidos del paganismo y por una minoría de judíos cristianos. La carta fue escrita en Corinto en el invierno del 57-58 con el fin inmediato de preparar su visita a la comunidad de Roma y abrir con ellos un diálogo sobre los puntos más relevantes de su pensamiento, que serían ampliamente tratados de persona. A menos de treinta años de la pasión de Cristo, unos veinte desde la conversión de San Pablo, la doctrina cristiana ha realizado ya un largo camino llegando a la madurez y plenitud aseguradas por este monumento de la teología paulina.
ROPA: Ver VESTIDURAS.
ROSTRO / FAZ / CARA: El rostro representa la persona, o lo que ella tiene más de sí misma. De ahí ciertas expresiones típicas del lenguaje bíblico. Ver la faz = estar en la presencia de alguien, presentarse ante él. Cara a cara = presencia. Huir de la faz = evitar a la persona. Volver el rostro hacia alguien o desviarlo de él = aceptar o rechazar a alguien. Cubrir el rostro puede ser señal de respeto; igualmente, siempre que Dios se revela, hay que cubrir el rostro ante él. Hacer resplandecer el rostro = sonreír, mirar con bondad.
RUT: El libro de Rut sostiene que el amor de Dios es universal. Escrito en forma lírica, en una época muy particular del pueblo de Dios, durante el regreso de los israelitas del destierro de Babilonia y cuando se establecían nuevamente en Judea, en el siglo V a. C. Nos presenta todo cuanto se puede encontrar de cultura verdadera, de humanidad exquisita, de nobleza inconsciente, en una vida sencilla de campesinos. Este libro salva del olvido lo que fue durante siglos la vida de los agricultores de Palestina, antepasados de Cristo. La extranjera Rut, protagonista del libro, se nombra en la genealogía de Jesús (Mt 1, 5). 

S

SÁBADO: Del hebreo SHABAT = reposo. Es el séptimo día de la semana, en el que Dios, una vez concluida la creación, descansó (Gen. 2,2). Para los hebreos los días de la semana no tenían nombre, sino número, salvo el séptimo al que denominaron SHABAT. La semana es una institución propiamente hebrea, como cuarta parte del mes lunar. Es la constante Biblia del 7 como símbolo de la perfección. Perfección divina de la creación. Para los israelitas es el día del descanso semanal, concedido por Dios. El AT le da mucha importancia y es muy riguroso en obligar a su cumplimiento. Con el correr del tiempo, se suscitaron muchos interrogantes sobre lo que estaba permitido, o no, hacer en día de sábado, y entonces esa observancia se volvió un peso para mucha gente de conciencia delicada. Jesús no estuvo de acuerdo con eso; le devolvió al sábado su sentido más profundo: no era el fin, sino el medio, para bien de los hombres (Mc 2, 27). Cuando la iglesia primitiva se separó del judaísmo, fue también abandonando poco a poco la observancia del sábado (Col 2, 16). Le dio mucha importancia al primer día de la semana, que pasó a ser el día del encuentro de la comunidad (Hch 20, 7; 1 Cor 16, 2). Será celebrado como el día de la Resurrección de Cristo y de su presencia viva en la comunidad de fe; será el día de la Eucaristía. Se llamó en adelante DÍA DEL SEÑOR (Ap 1, 10). De ahí nuestro nombre de DOMINGO (del latín dominicus = del Señor).
SABIDURÍA / SABIO: Para los poderosos, sabio es el que ha estudiado y tiene muchos conocimientos. Según la Biblia, esto no tiene mucho valor. La verdadera sabiduría es una mezcla de sensatez, prudencia y comprensión de la voluntad de Dios, que nos ayuda a organizar la vida como Dios quiere. El verdadero sabio no pretende saber todo: respeta el misterio y la complejidad de la vida; comprende que solamente Dios es sabio; toda sabiduría humana viene de él. Por eso, los más grandes sabios son los POBRES y los pequeños, tan dóciles y abiertos a la revelación de Dios (Mt 11, 25). Algunos libros del AT que se preocupan de modo especial de esta sabiduría se llaman sapienciales: Job, Sal, Prov., Qo, Cant, Si. En verdad, toda la Biblia enseña la sabiduría que viene de Dios. Pero solamente la vida vivida a la luz de la fe hace que la gente aprenda a ser sabia.
SABIDURÍA: Ultimo de los libros del AT, escrito por un judío de Alejandría, en el año 50 a. C. Magníficos los capítulos 3-5 sobre la muerte del justo y la vida eterna. Estupendo el himno a la sabiduría del capítulo 7. Los judíos en Alejandría (Egipto) pasaban los 200 mil y muchos habían sucumbido incluso a su fe para evitar ser marginados de la sociedad de cultura griega. El autor se preocupa entonces por presentar la fe y la sabiduría de Israel en términos adecuados a la civilización griega y en su misma lengua. La sabiduría es un don de Dios que ofrece Él sin excepción a todos los hombres.
SACERDOTE: Hombre encargado de algunas funciones del culto en Israel, como también en las religiones paganas. En el AT el sacerdocio era hereditario. Ver HISTORIA DEL AT. En el NT, la Carta a los Hebreos llama a Jesucristo (sumo) sacerdote; pero en sentido diferente, porque en la sociedad judía Jesús fue un laico, que no pertenecía a ningún grupo religioso especial y no recibió mandato oficial para el culto. Así la Carta a los Hebreos abre nuevas perspectivas para el concepto de sacerdote. En escritos más recientes del NT se considera sacerdotal a toda la comunidad cristiana y a sus miembros. Los PRESBÍTEROS no son llamados nunca en el NT sacerdotes. Ver SUMO SACERDOTE. LEVITA.
SACO (VESTIR): Cubrirse de saco significa usar ropa de tejido rústico y áspero, hecho con piel de camello o de cabra. Significa luto o penitencia. Ver VESTIDURAS.
SACRAMENTO: Símbolo visible que hace presente un signo de Dios invisible.
SACRIFICIO: Para el concepto de sacrificio, ver SANTO. En el AT había varios tipos de sacrificios. En el holocausto se quemaba todo el animal, menos el cuero (Lev 7, 8) en señal de EXPIACIÓN y de donación total a Dios. Este sacrificio se hacía todos los días en el TEMPLO, por la mañana (sacrificio matutino) y por la tarde (sacrificio vespertino). Para agradecer a Dios y celebrar la comunión con él y con los hermanos, había el sacrificio de comunión (llamado también pacífico, o de acción de gracias). La parte de la víctima ofrecida a Dios era quemada; la otra parte quedaba para el sacerdote; el resto era del oferente, que la comía con sus familiares e invitados. Los sacrificios de expiación, de varias clases, trataban de hacer las paces con Dios. En cualquier sacrificio sólo se ofrecían animales perfectos y de los que era permitido comer. Finalmente, había diversas clases de ofrendas, principalmente de los frutos de la tierra; en estas se puede incluir la oferta de los 12 panes de la proposición, que representaban la presencia de las 12 tribus en la Alianza con Dios ("proposición" = "colocación delante" de Dios). Había también ofrendas de aromas: incienso, PERFUMES, etc. En cuanto al sacrificio de Jesús, ver SANTO. PURO.
SACRILEGIO: Cualquier acto que suponga la sustitución o robo de objetos de culto del templo. En sentido amplio, cualquier acción opuesta a la Ley de Dios.
SADDAI: Palabra hebrea que significa omnipotente (que lo puede todo y no existen barreras ni límites para él). Es un calificativo sólo aplicable a Dios.
SADUCEO: Del hebreo SADOQ (Ez- 40,46). Miembro de un grupo del judaísmo, compuesto en gran parte por sacerdotes. Los saduceos eran más conservadores que los fariseos y se distinguían de ellos por las doctrinas y las prácticas. No creían en ángeles, ni demonios, ni en la resurrección de los muertos. Estaban unidos al poder y no se mezclaban con el pueblo sencillo. Aunque en el Evangelio aparecen pocas veces (8 en total), en los tiempos de Jesús eran la clase política más poderosa y fueron los principales responsables de la muerte de Jesús, lo que sucede es que los evangelios fueron escritos tras la destrucción del Templo de Jerusalén por Tito en el año 70 (entre el 70 y el 100) y los saduceos habían desaparecido como clase política.
SAGRADO: Ver SANTO.
SAL: En los textos bíblicos es la figura de la incorruptibilidad, el símbolo de la permanencia de la Alianza de Dios con su pueblo.

SALMO: Canto hecho para ir acompañado con instrumentos de cuerda. Además del Libro de los Salmos, el AT tiene, aquí y allí salmos aislados: Ex 15, 1-19; 1 S 2, 1-10; Is 38, 10, 20; Jer 9, 1-8; Jon 2, 3-9; Ha 3, 2-19; etc. Todas las ediciones de la Biblia traen los mismos 150 salmos. Pero varía su enumeración: hay la del texto hebreo y la de la VERSIÓN DE LOS 70. Sucedió lo siguiente: la Versión de los Setenta unió en uno solo los salmos 9 y 10, como también los salmos 114 y 115; pero dividió en dos los salmos 116 y 147 del texto hebreo. Entonces las diferencias quedan así:
Hebreo Setenta

En el pasado, las ediciones católicas seguían normalmente la numeración de la Versión de los Setenta; las protestantes y judías, la del texto hebreo. Hoy las ediciones católicas pasaron también al uso de la numeración del texto hebreo pero muchas veces ponen la de los Setenta entre paréntesis; por ejemplo Salmo 23 (22).
SALOMÉ: Del hebreo SHLOMIT = pacífica. Una discípula de Jesús temprana (Mc. 15, 40-41 16,1).
SALOMÓN: Hijo de David y su sucesor en el trono de Israel. Históricamente fue el consolidador de Israel como nación, tanto en el ámbito político como económico, en la zona del medio oriente. Teológicamente es el finalizador del Templo de Jerusalén. Dotado de gran inteligencia, la tradición le atribuye multitud de cantos, salmos y escritos. Sin embargo, por su concupiscencia y vida licenciosa con las mujeres, suscitó la ira de Yavé, y tras su muerte el reino de Israel fue dividido en dos partes (del norte y del sur).
SALVADOR: En hebreo YASHA. Para nosotros Jesús (Y'shua en hebreo) deviene en el salvador de la humanidad porque nos reconcilia con Dios y nos hermana en Él con el Padre. Esta acción salvífica se explicita en la liberación de la esclavitud del pecado y su última consecuencia: la muerte.
SALVACIÓN: Se refiere a la vida concreta del hombre y es liberación material en el AT. Frecuentemente se ve como algo colectivo y es obra de Dios. En el sentido de liberación del pecado es propia del NT donde tiene el sentido de REDENCIÓN. El hombre es salvado por Jesucristo del pecado y de la muerte.
SAMARIA / SAMARITANOS: Construida en el S. IX a. C., Samaria fue la cuarta y la más importante capital del Reino del Norte, después de Siquem, Penuel y Tirza. Después de haber sido tomada por los asirios en el año 721 a. C., sus habitantes se mezclaron con los de otros pueblos. Después del exilio se suscitaron serios problemas de relaciones entre los judíos y los samaritanos, de modo que el término "samaritano" era despreciado por los judíos del tiempo de Jesús (Jn 8, 48). La actitud de Jesús para con los samaritanos fue siempre de respeto y estimación. En tiempos del NT, Samaria es también el nombre de toda la región situada entre Judea (Sur) y Galilea (Norte). Las diferencias entre samaritanos y judíos provienen de la consideración exclusiva de Jerusalén, y de su templo, como lugar de culto a Dios, por parte de los judíos, mientras que los samaritanos adoraban a Yavé en el monte Horeb. Ver EFRAIM. ISRAEL. PALESTINA. HISTORIA DEL AT.
SAMUEL: Es el último de los jueces y también profeta, hijo de Ana y de Elcaná. Actúa en los momentos en que los israelitas desunidos sienten la necesidad de una autoridad permanente que los organice ante las incursiones de los filisteos que viven en las llanuras de la costa, en las ciudades de Gat, Azoto, Ascalón, Acarón. Los libros de Samuel son dos. El primero narra los acontecimientos de los años 1040 a 1010 a. C. y hace una teología crítica de la autoridad política. Cualquier autoridad que no obedece a Dios y que no se pone al servicio de los hombres es ilegítima y mala. El segundo continúa la narración del primero y abarca desde el 1010 al 971 a. C. La figura principal es David presentado como el rey ideal que ama a Dios y a su pueblo. Paso importantísimo es 2S 7 en que Natán anuncia un Mesías a la descendencia de David. Ver HISTORIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO.
SANEDRÍN: En el NT es el senado de los judíos. Lo formaban los ANCIANOS, SUMO SACERDOTE, ex-sumos sacerdotes y ESCRIBAS. En total 71 personas.
SANGRE: Los judíos creían que la vida estaba en la sangre. Ahora bien, la vida es dominio exclusivo de Dios. Por eso, estaba prohibido alimentarse con la sangre. En el culto, hay frecuente "derramamiento de sangre", es decir, SACRIFICIO de animales ofrecidos a Dios. Se rechazaba todo derramamiento criminal de sangre. La expresión carne y sangre se refiere al hombre en su debilidad y limitación. En el NT, la sangre que Jesús derramó en la cruz (=la vida que él entregó libremente por la salvación de los hombres) asume especial importancia - como sacrificio de la nueva ALIANZA, en vista de la vida eterna. Ver SANTO.
SANTIAGO: Hijo de Zebedeo y hermano de Juan. Es el primero de los apóstoles en sufrir el martirio en el año 44.
SANTIAGO (EL MENOR): Hijo de Alfeo y de María (hermana = parienta próxima de la madre de Jesús). Escritor de una carta en los años 50-60, considerada como la primera epístola católica (universal), queriendo explicar a los cristianos de entonces la sabiduría del discernimiento cristiano frente a las contingencias. Después de Pentecostés aparece como el jefe de la comunidad de Jerusalén y reconocido como el responsable de todas las comunidades cristianas con mayoría de judíos que se formaron en Palestina, Siria y Cilicia (Hch 15, 13-29). Entre los apóstoles es el más apegado a las tradiciones judías, al extremo opuesto de San Pablo. Dice que la fe sin las obras está muerta.
SANTO/SANTIDAD: Toda criatura es limitada. Dios no; Él es completamente diferente; "separado" de todo lo que es limitado deficiente. En este sentido es en el que la Biblia dice que Dios es santo. Él no guarda para sí esta santidad: la extiende; llama a otros para que participen de ella. Las personas, lugares, templos y cosas que Dios separa del común y llama para su santidad pasan a ser sagradas; para eso son consagradas. San Pablo llama "santos" a todos los cristianos, pues todos son llamados a la santidad. Este dinamismo de la santidad se expresa por medio de gestos y símbolos, que constituyen el culto. Punto culminante del culto es el SACRIFICIO, que es la oferta cultual a Dios de algo que estimamos mucho. A través de eso el hombre se ofrece a sí mismo. En efecto, el hombre reconoce que todo lo que tiene es un don de Dios y a Él pertenece. Entonces le devuelve a Dios algo de lo mejor que posee; y Dios acepta ese gesto de oferta y consagra la cosa ofrecida. Punto culminante de todo culto es el sacrificio que Jesús hizo de su vida, dada por todos los hombres y ofrecida al Padre. Dios no deseó la muerte injusta de Jesús. Pero la voluntad del Padre era que nada, ni siquiera la violencia de los hombres, impidiese la donación de Jesús. Jesús cumplió perfectamente esa voluntad de Dios. Ver SANGRE. PURO.
SANTUARIO: Templo o tabernáculo donde se cree que habita el Santo de Israel. En el AT es la parte interior del tabernáculo donde se guardaba el Arca de la Alianza.
SAPIENCIALES: Nombre que se da a cinco libros de AT: PROVERBIOS, JOB, ECLESIASTÉS (Cohélet), ECLESIÁSTICO (Sirácida), SABIDURÍA. Se agregan a esta lista los libros poéticos: SALMOS y CANTAR DE LOS CANTARES. Estos libros resumen la sabiduría y la espiritualidad de Israel. HISTORIA DEL ANTIGUO TESTAMENTO.
SATÁN / SATANÁS: En hebreo significa adversario, acusador. En el AT aparece pocas veces (Zac 3, 1s; Job 1, 6-12; 2, 1-7; 1 Cro 21, 1). En estos pasajes Satanás es adversario no de Dios, sino en cierto modo de los hombres; es una especie de promotor público: demuestra hasta qué punto los hombres se mantienen en el buen camino. En el NT, a veces, Satanás conserva esta imagen (Lc 22, 31s; 2 Cor 12, 7). En otros pasajes Satanás se opone realmente al plan de Dios; procura que los hombres se aparten de Dios; por eso, es derrotado por Cristo. En esa línea está un poco el uso, evidentemente simbólico, de Mt 16, 23. Otros nombres bíblicos de Satanás son: diablo (=acusador, calumniador), dragón, serpiente, Beelzebúl (del nombre de una divinidad cananea).Además de Satanás, la Biblia menciona también a los demonios y espíritus impuros (o inmundos). Los presenta como seres sometidos a Dios, pero enemigos suyos. Tratan de llevar al hombre hacia el mal. Jesús los vence y los expulsa, como señal de que el REINO DE DIOS ya está presente entre los hombres. Por eso el cristiano no tiene por qué tenerle miedo al demonio. Ver TENTACIÓN.
SATO: Medida hebrea equivalente a una tercera parte del efá = 12,99 litros.
SEBAOTH: En hebreo = ejército. Por extensión se denomina así al ejército celestial de Dios. Se aplica también como sobrenombre a Dios como regidor de Israel, los ángeles y la miríada de estrellas celestiales y su movimiento.
SEAH: Medida equivalente a 1/3 de efa = 12,3 lt.
SELLO: No es como la estampilla que usamos nosotros en el correo, pues no existía en la antigüedad. Los antiguos cerraban las cartas y otros escritos con una sustancia resinosa llamada lacre. Las personas públicas grababan en ese lacre, cuando todavía estaba blando, una señal personal. De ahí que sello recuerda algo lacrado o cerrado, o que tiene la marca de alguien muy importante a quien pertenece.
SEMANA: Espacio temporal de 7 días durante los cuales Dios creó el Universo. Su origen parece derivado del cuarto del mes lunar. Los judíos no denominaban los días de la semana por nombres, sino por sus números ordinales, salvo al último día (sábado) que era el consagrado a Dios en conmemoración de su descanso hacedor.
SEMÍTICO: Perteneciente a una etnia descendiente de "SEM" que se extendió por toda Mesopotamia. Los pueblos semíticos, en principio, eran de carácter nómada y pastoril, organizados en clanes y familias una de las cuales es la de Abraham que dará origen al pueblo hebreo.
SEÑAL: En el Evangelio según San Juan, en vez de MILAGRO se encuentra varias veces la palabra señal. De hecho, las obras de Jesús dan a conocer lo que Jesús quiere revelar; pero no mecánicamente: la persona debe abrirse a la señal de la fe.
SEÑOR: Como entre nosotros, la palabra puede tener matices muy variados en la Biblia: puede ser manifestación de una conciencia dominadora o dominada; expresión de respeto; afirmación confiada de fe en el poder de Dios que está de nuestra parte. Los reyes de CANAAN, opresores, invocaban el poder divino bajo el nombre de BAAL (= patrón, señor). Los israelitas le daban el nombre de Señor a Dios, con la seguridad de que su poder es liberador. En esa misma línea, en el NT el título Señor se le da no sólo a Dios Padre, sino también a Jesucristo; pues Dios le dio a Cristo glorificado el dominio sobre todo el universo. En el NT encontramos también dos palabras arameas que significan Señor: Rabbí o Rabbuní (mi señor, mi maestro) y maran (en la expresión MARAN ATHA o Marana Thá). Ver DÍA DEL SEÑOR. YAVE. NOMBRE. SIERVO.
SENTARSE A LA PUERTA DE LA CIUDAD: Ver PUERTA DE LA CIUDAD.
SEPULCRO: En un principio, en la zona de Canaán, los sepulcros eran las propias grutas naturales, para, posteriormente ser excavados artificialmente en dichas rocas y poder depositar en ellos los cadáveres, una vez lavados, embalsamados y perfumados. Poseían una puerta que era cerrada por una gran roca o losa de piedra. Los judíos consideraban una gran ignominia privar de sepultura a los muertos, por lo que era una obra de misericordia hacer lo contrario.
SERAFINES: Ministros de Dios que con suma reverencia están ante su trono cantando sus alabanzas y pregonando su santidad, según la visión de Isaías.
SERPIENTE: Símbolo literario del Génesis que significa la astucia y encarna el principio del mal.
SEXUALIDAD: Para las mentalidades semíticas todo lo sexual lleva siempre aparejado un desarreglo moral y una contaminación ritual. De ahí la necesidad de purificar a la mujer que ha dado a luz. Probablemente es un mecanismo de defensa cultural sobre las tradiciones y costumbres orientales, mucho más liberales y abiertas en este aspecto.
SHEOL: Ver MANSIÓN DE LOS MUERTOS.
SICLO: 11,4 gramos de plata.
SIERVO: Como su opuesto, SEÑOR, puede tener distintos significados. Se refiere al asalariado y a los esclavos de distintas categorías. Puede ser expresión de cortesía, para decir que alguien se pone a disposición de otro (como solemos decir: "su humilde servidor"). Siervo era también llamado el funcionario de confianza del rey (como decimos ahora "servidor" público); por eso, pasó a ser título que se le da a gente respetada de manera especial. Así se comprende el elogio que la Biblia hace de algunas personalidades, llamándolas siervos de Dios. Más significativo todavía es llamar así a todo el pueblo israelita. De hecho, Israel fue liberado de la servidumbre para poder dedicarse enteramente al servicio de Dios, ser de su plena confianza, vivir la ALIANZA. En Isaías (capítulos 42. 49. 50. 53) aparecen cuatro cánticos extraordinarios de una persona misteriosa, llamada Siervo de Yavé. ¿Quién será este Siervo? ¿Un símbolo del pueblo israelita en general? ¿Una persona muy especial?. Sea como sea, en la descripción de ese Siervo del Señor la comunidad cristiana reconoció los rasgos de Jesús, Siervo de Dios y nuestro Señor y Redentor. A la luz de todo eso, será fácil sentir la profundidad de expresiones del NT en donde alguien (como San Pablo) se dice siervo de Jesucristo o que describe algún servicio asumido en bien de la comunidad. Además, este es el sentido de las palabras ministro (de origen latino) y diácono (de origen griego): servidor. Ver CORDERO.
SIGLO: Par nosotros es un período de 100 años. En la Biblia es más que esto: es un tiempo tan largo que es como si no tuviera fin. De ahí se pasó, poco a poco, al concepto de eternidad: por los siglos de los siglos = por siempre. En el NT, siglo puede también significar mundo (Mt 13, 39-40); se habla del siglo actual y del siglo futuro (Mt 12, 32).
SIGNO: Símbolo o señal, equivalente a milagro en el NT.
SIMÓN: Del hebreo SHIMON = oír. Ver PEDRO.
SINAGOGA: Del griego synagoge = lugar de asamblea. Designa una asamblea o reunión de judíos, o la comunidad judía en general. De ahí pasó a ser el nombre del lugar en donde los judíos se reunían, después del período del exilio, para celebrar la liturgia de la palabra, el SÁBADO. No era lugar de SACRIFICIOS, que solamente se podían ofrecer en el TEMPLO de Jerusalén. Durante la semana la sinagoga se podía usar como escuela. Como la palabra significa reunión, también se puede referir, con fuerte sabor polémico, a la reunión de los impíos (Ap 2, 9; 3, 9). Como asamblea para un culto sin sacrificios de animales y sin sacerdotes, la sinagoga representa un cambio religioso de grandes consecuencias: dio a los laicos un nuevo papel en la religión; además, preparó el camino para el culto de la Iglesia primitiva.
SÍNDONE/SABANA SANTA: Corresponde a la sábana que presuntamente envolvió el cuerpo de Jesús en el sepulcro y que quedó dentro de éste tras la resurrección. Se encuentra en la Catedral de Turín y ha debido sufrir diversas agresiones. Su característica principal consiste en que la imagen reflejada en ella corresponde a un varón crucificado y lanceado en el costado y que portó una corona de espinas. Esta imagen, además, reviste la característica de ser "en negativo". Las últimas investigaciones sobre el polen contenido en esta tela indican que corresponde a una pieza del siglo I y originaria de lo que hoy conocemos como Palestina.
SINOPSIS/SINÓPTICO: Del griego = mirada de conjunto. Los evangelios según San Mateo, San Marcos y San Lucas se denominan sinópticos porque contienen prácticamente los mismos hechos, aunque en orden algunas veces diferente y difiriendo en algunos detalles, pero si pusiéramos los tres en tres columnas podríamos comprobar su parecido. Ver Q.
SIÓN: Colina sobre la cual fue construida parte de JERUSALÉN, la antigua. De ahí pasó a designar a la misma ciudad de Jerusalén. También se encuentran las expresiones hija de Sión, Monte Sión o Monte Santo.
SIONISMO: Movimiento para unir a los judíos de la diáspora (exilio) y establecerlos en Palestina. Surgió a finales del siglo XIX y culminó en 1948 con el establecimiento del Estado de Israel. El nombre del movimiento procede de Sión, la colina sobre la que se erigía el Templo de Jerusalén y que más tarde se convertiría en el símbolo de la propia Jerusalén. El filósofo austro-judío Nathan Birnbaum fue quien aplicó por primera vez el término sionismo a este movimiento en 1890. El sionismo tuvo su origen como movimiento político organizado en el siglo XIX, pero sus raíces se remontan al siglo VI a.C., cuando los judíos fueron llevados en cautividad a Babilonia y sus profetas les instaron a creer que un día Dios les permitiría regresar a Palestina, o Eretz Yisrael (la Tierra de Israel). Con el paso de los siglos, los judíos de la diáspora asociaron la esperanza del regreso con la venida del Mesías.
En 1896 Theodor Herzl, publicó un pequeño libro llamado Der Judenstaat (El estado judío), en el que analizaba las causas del antisemitismo, a la vez que sugería su solución: la creación de un Estado judío. En 1897 organizó el primer congreso sionista en Basilea, al que asistieron casi 200 delegados, que se convirtió en la plataforma de base del movimiento. El programa determinaba que el fin del sionismo era la creación "para el pueblo judío de un hogar en Palestina garantizado por el derecho público".
SIRACIDA: Ver ECLESIÁSTICO.
SOBERBIA: Carácter de colocarse por encima de los demás en virtud de conocimientos o capacidades que llevan incluso a situarse por encima de Dios.
SOCIEDAD: agrupación de personas con un objetivo común. Este término, hoy en día, tiene una acepción mucho más amplia, siendo equivalente al de civilización o cultura. 
SODOMA Y GOMORRA: Gén 18-19 habla de la destrucción de esas dos ciudades por causa de la corrupción de sus habitantes. A partir de esa narración, los dos nombres aparecen en la Biblia como símbolos de la seriedad del JUICIO de Dios: él destruye a los malos y salva a los buenos o justos. En realidad la destrucción de estas ciudades parece ser obra de un maremoto ocurrido en el mar Muerto, que, a su vez, está situado en una falla geológica que produjo diversos seísmos en la zona de Palestina, y que fueron atribuidos por los hagiógrafos a la voluntad de Dios.
SOFONÍAS: Este profeta hace su aparición entre los años 640-630 a. C. cuando las potencias de entonces: Egipto y Siria se disputaban a Judá. Habla para decir que Yavé no soporta más la situación y purificará a Jerusalén. Demolerá a las grandes potencias y se formará un pueblo de pobres para vivir entre ellos y organizar un "resto" para que continúe en la historia su proyecto.
SOL: Para los hebreos, es el astro puesto por Dios en el cielo para diferenciar el día de la noche. En el día de la crucifixión, el sol se obscureció con la muerte de Jesús. En realidad, según los cálculos de los astrónomos, el día de la muerte de Cristo se produjo un eclipse total en la zona de Palestina que dio lugar a esta tradición recogida en los evangelios. 
SOÑAR / SUEÑOS: Los antiguos tenían cierta inclinación a creer en los sueños. Hoy reconocemos la importancia de los sueños en otro aspecto. Nos revelan nuestro inconsciente: esperanzas, presentimientos, temores, alegrías y otros sentimientos que se ocultan dentro de nosotros sin que nos demos cuenta. Mucha gente pretendía saber inclusive el futuro a la luz de los sueños. La Biblia quiere recordar que solamente Dios conoce el futuro. Entonces emplea la forma literaria del sueño para decir que cierto mensaje viene de Dios. En ese caso, hay que ponerle atención al mensaje. Conviene leer al respecto Si 34, 1-8.
SOTERIOLOGIA: Estudio del carácter de Dios desde la óptica de Salvador.
SUBIR: Por definición lo contrario de bajar. En la terminología bíblica, subir significa enaltecer, poner por encima de. Por ello, Dios habita en lo alto (en los cielos), los santuarios se construyen en montes, habla con los hombres desde una nube o desde el monte Sinaí, el humo de los sacrificios se eleva hacia Él, el aroma del incienso asciende como el humo. Geográficamente, puesto que Jerusalén, como centro cultural, político y religioso de Israel, estaba situado en un lugar elevado (colina de Sión), la peregrinación hacia la ciudad santa, para cualquier gestión o celebración de la pascua, era considerada una "subida". Jesús, tras su resurrección, "subió" al cielo (Mr. 16, 19-20; Lc. 24, 50-53)
SUEÑO / SOMNOLENCIA: Puede ser señal de cansancio, tranquilidad (Mc 4, 38), alienación (Jn 1, 5); en Gén 2, 21 el sueño de ADÁN significa que él no hizo nada para tener la mujer: le fue dada sin su participación; es gracia absoluta de Dios.
SUERTE: En la Biblia aparece en muchas ocasiones la suerte como forma de designación debido a la creencia arraigada de que en ella intervenía la Providencia divina.
SUMO SACERDOTE: Jefe supremo de la clase sacerdotal israelita. Consagrado a Dios de modo especial y representante de su pueblo delante de Dios, era la primera autoridad del judaísmo. Después del exilio, no habiendo ya monarquía, el sumo sacerdote asumía las más altas funciones políticas en Judea. En tiempos de Jesús, era él quien presidía el SANEDRÍN. Solamente había un sumo sacerdote por vez. Pero sumos sacerdotes depuestos y tal vez otros miembros importantes de familias sacerdotales usaban también ese título. Esto explica las expresiones como las de Lc 3, 2 y Hch 4, 6, que hablan de varios sumos sacerdotes. Ver HISTORIA DEL AT.

T

TABERNÁCULO: Ver TIENDA. Lugar donde Moisés consultaba con Dios, construido según las instrucciones recibidas directamente de Él, aunque realmente era calcado de las realizaciones de culto egipcias. La fiesta de los tabernáculos o tiendas, originariamente era una festividad agrícola de acción de gracias por los frutos cosechados. En ella se imploraba la lluvia para los próximos cultivos. Más concretamente era la fiesta relacionada con la celebración de la recogida de los frutos otoñales. Indicaba el fin del año agrícola. A esta significación se añadió la de la peregrinación por el desierto.
TALENTO: En la parábola de los talentos (Mt 25, 14-30), puede parecer una moneda, pero no lo es. Talento era un peso que correspondía a unos 34 Kg.; su valor en dinero variaba, según el metal usado: oro, plata, cobre. Cuando Mt 18, 23-24 dice que el siervo debía 10.000 talentos, se trata de una suma fabulosa, incalculable. Lc, en vez de talentos, habla de minas (Lc 19, 11-27). También aquí se trata de peso, no de moneda. La mina correspondía a 571 g. Debido a la parábola de Jesús, talento pasó a significar capacidad, aptitud para hacer algo. 

TALIÓN: La Ley de Talión, "ojo por ojo y diente por diente", es un principio de naturaleza social; dice que el castigo no puede ser más grave que el crimen cometido: cual el crimen tal el castigo (de ahí el nombre talión). Este principio aparece en Ex 21, 22-25; Dt 19, 16-21; Lev 24, 17-22. Representa un esfuerzo para, al mismo tiempo, marcar la gravedad de ciertos crímenes y no pasarse de la medida en el castigo. Esta ley mira a defender al débil, al agredido. Pero no siempre fue aplicada al pie de la letra; su interpretación blanda demuestra que se trata de un espíritu, de una invitación a la moderación. También aparece en otras partes del AT, a veces de modo muy sutil. En Ex 11 Dios mata a los primogénitos de los que querían exterminar a Israel, "hijo primogénito" de Dios (Ex 4, 22). En el libro de Judit, quien pretendía seducir al pueblo judío fue seducido y muerto. Vea también Ab 15; Jer 50, 15. 29; Lam 3, 64; Joel 4, 4. 7. En el NT, el Ap 17, 16s aplica la ley del Talión de manera muy cruel. En términos personales, tanto el AT como el NT enseñan la ley del perdón: Lev 19, 17s; Mt 5, 38s. Ver LEY.
TEMOR DE DIOS: Indica un sentimiento que es al mismo tiempo respeto, miedo reverente, sumisión, amor. Corresponde a lo que hoy llamamos religiosidad, vida piadosa.
TEMPLO: El lugar en donde se celebraba el culto israelita con ofrecimiento de SACRIFICIOS. Se encontraba en JERUSALÉN. Era considerado la casa de Dios. El primer templo fue construido en tiempos de Salomón, en el s. X a. C., y destruido por los babilonios en el 586; reconstruido en el 516, fue después reformado, ampliado y enriquecido por orden de HERODES, el Grande, en tiempo de Jesús. En el 70 d. C. fue nuevamente destruido por los romanos, y hasta hoy no ha sido reconstruido. No quedó sino un pedazo de su muro occidental, llamado Muro de las Lamentaciones, porque a él van a rezar y a llorar personas piadosas. El Templo fue testigo de muchos gestos piadosos; pero, como centro de poder, de la ideología y de la economía del judaísmo, estuvo también unido a serios abusos. Ver SINAGOGA.
TENTACIÓN: Se usaba la palabra en dos sentidos. En el de provocación: Dios prueba al hombre para su bien, para hacerlo madurar. En el sentido de inducción al mal: el demonio, u otros hombres o el mismo interior de la persona tratan de llevar a la persona al mal. A veces se habla de tentar a Dios; es la actitud de quien pretende poner a Dios a prueba, ponerlo por testigo. Ver SATANÁS. El pecado, como situación negativa de la capacidad de optar (libertad) se introduce a través de la tentación, que es una figura externa a la relación de Dios con el hombre, pero no del hombre con Dios. La tentación es más propia del mundo, considerando como tal todo lo periférico al espíritu. Es la vía que utiliza la materialidad humana para expresarse como tal al margen del espíritu. La tentación, la posibilidad de entrar por la puerta ancha, es una realidad al margen de nuestra voluntad y de nuestra existencia. No podemos evitar la tentación, pero sí podemos vencerla. Esto es lo que pedimos en el Padrenuestro: la ayuda de Dios para vencer y superar la tentación. Su apoyo para que nuestra voluntad tenga la suficiente fuerza para superar las atracciones de lo inmediato, de lo fácil (de la puerta ancha). Que nuestro espíritu pueda trascender la materialidad de nuestra "otra parte": la parte finita.
Ni siquiera Jesús estuvo libre de la tentación. A Él también le tentó el maligno con los poderes terrenales e intentó apartarle del Padre con sus atracciones temporales. ¿Cómo no vamos a ser tentados nosotros que somos simples humanos limitados y finitos?.
La ayuda que Dios nos puede prestar, y que le solicitamos en dicha oración, es obtenida desde el propio convencimiento interior de que en el lugar donde esté nuestro tesoro estará nuestro corazón. Este convencimiento, este sopesar inclinaciones y asunción del buen camino es la única posibilidad de sortear los tropiezos que el mundo pone en nuestro andar (de las tentaciones).
TEOCRACIA: Sistema de gobierno, organización social y política fundamentada en la ley emanada directamente de Dios. Era la mentalidad farisea heredada de todo el AT. En nuestros días podemos compararla con los sistemas musulmanes integristas.
TEOFANÍA: Fenómeno por el cual Dios habla majestuosamente al pueblo. La más espectacular la encontramos en el Sinaí, aunque el recubrimiento de la montaña por nubes y relámpagos no es ajeno a la fenomenología natural de la zona. Sin embargo, esta circunstancia es aprovechada por el hagiógrafo para manifestar la grandiosidad de Dios.
TEÓLOGO: Traducción del término griego GRAMMATEUS = escriba (experto en las escrituras). Término que denomina a un experto en teología (ciencia acerca de las cosas de Dios).
TERAFIN: Dioses domésticos.

TESALONICENSES: Habitantes de Tesalónica, gran ciudad comercial de entonces y paso obligado de muchos pensadores y propagandistas de las más diversas filosofías y religiones. Evangelizada por Pablo en la primavera del año 50 en su segundo viaje apostólico, se formó en ella una comunidad cristiana (Hch 15-18). A esos cristianos les escribe desde Corinto para expresarles su alegría y animar la esperanza de todos. Escribe dos cartas. La primera, que es el escrito más antiguo del NT, quiere remachar algunas verdades comunicadas de viva voz y dar las aclaraciones que pedían las circunstancias. La segunda fue escrita poco tiempo después para esclarecer algunos puntos no suficientemente claros.
TESTAMENTO: Para los nombres Antiguo y Nuevo Testamento, ver ALIANZA. Corresponde a la traducción de la palabra griega "diatheke" que significa contrato, alianza, que, a su vez, es la traducción de la palabra hebrea "berith". Esta alianza fue quebrantada tantas veces por el pueblo que Yavé decidió declararla caduca y sustituirla por otra: la que quedó sellada por la sangre de Cristo y que está escrita en el corazón de los hombres, en lugar de la piedra del Sinaí. De aquí provienen las expresiones "ANTIGUO y NUEVO TESTAMENTO". Ordinariamente entendemos por testamento la última voluntad de los vivos para ser cumplida tras su muerte. Sin embargo, el sentido bíblico de este término no es un sentido de muerte, sino de vida. Es la alianza del Dios vivo con los hombres.
TESTIGO: Se denomina así a quien da testimonio ante un juez. Son testigos los apóstoles, de la vida, muerte y resurrección de Jesús. En el juramento se invoca a Dios como testigo. Cristo es testigo de su Padre, y todos somos testigos de nuestra propia vida ante el Juez Supremo.
TESTIMONIO: Declaración de testigos. Por extensión es aplicable a la ley divina y sus preceptos que testimonian la voluntad de Dios.
TETRARCA: Título de algunos jefes políticos sometidos al emperador romano, que gobernaban un territorio tan pequeño que no se justificaba el título de rey (la cuarta parte de una región). Ver HISTORIA DEL NT.
TIENDA: En el camino por el DESIERTO, muchos antiguos israelitas vivían en tiendas. La frágil barraca que protege del mal tiempo se consideraba como miniatura del cielo, esa especie de tienda protectora que Dios extendió por encima de nuestra tierra (Sal 104, 2). La iglesia de aquella gente era también una tienda, en donde Moisés iba a encontrarse con Dios. Por eso fue llamada Tienda de Reunión o Habitación (Ex 26). En ella se guardaba el ARCA DE LA ALIANZA. La tienda era, pues, señal de la presencia activa de Dios en medio de su pueblo. Se siguió usando un santuario móvil de ese tipo hasta cuando Salomón construyó el TEMPLO de Jerusalén. La Biblia da gran importancia a la Fiesta de las Tiendas (algunas traducciones dicen "de los Tabernáculos", mejor decir "de las Cabañas"). Se celebraba en otoño, cuando se guardaban las cosechas en barracas para protegerlas del frío del invierno. Era una antigua FIESTA agrícola; pero se le asoció un recuerdo histórico: pasó a conmemorar el cuidado con que Dios abrigó y protegió a su pueblo durante el camino por el desierto. La Fiesta de las Tiendas duraba 8 días; al final había unos hermosos ritos simbólicos con AGUA: para recordar que Dios es quien le quita la sed al pueblo, para pedir lluvia y esperar futuras bendiciones de agua para Jerusalén. En ese contexto se sitúa, en el NT, Jn 7 con la promesa de agua viva en los versículos 37-39. La vida en la tienda marcó mucho a los israelitas; aun después que pasaron a vivir en casas y a tener ciudades, siguieron usando las expresiones que mencionan la tienda: Prov. 14, 11; Is 54, 2; y aún en el NT: 2 Cor 5, 1-4; 2 P 1, 13.
TIERRA: Concepto muy apegado a la propia historia y experiencia de Israel. Es una constante a lo largo de la Biblia la posesión y conquista de tierra como medio existencial. Se trata de una contraposición inmediata al nomadismo originario de las tribus hebreas y semíticas. La tierra, su posesión y trabajo, implica sedentarismo y estabilidad en oposición a la provisonalidad y migración constante del nomadismo pastoril original. Forma parte esencial de la alianza y promesa de Dios a los patriarcas, así como de la renovación de la promesa que transmitió Dios a Moisés.
TIERRA PROMETIDA: Es la expresión física de la promesa de Dios a Abraham. A la vuelta del pueblo israelita de su esclavitud egipcia, éste fue tomando paulatinamente puntos clave de la zona hasta producir asentamientos sólidos que soportasen la sedentarización del pueblo. Este proceso de asentamiento, luchas con los pueblos y tribus establecidos de antemano en estas tierras, guerras, conquistas, derrotas y expansión se prologó a lo largo de no menos de un siglo. La zona comprendía desde lo que hoy es el Líbano (al norte) hasta el desierto del Sinaí (al sur), Jordania al este y el Mar Mediterráneo al oeste.

TIGRIS: En hebreo JIDEKEL = rápido. Río que limitaba la situación del paraíso terrenal donde Dios situó a Adán y Eva, junto con el Guijón, Pisón y Eufrates
TIMOTEO: Natural de Listra (Turquía), de madre judía y cuya primera formación fue sobre todo griega (2 Tm 3, 15; 1, 6). Pablo lo llevó consigo en sus viajes apostólicos (Flp 2, 19-21; 1 Tes 3, 1-8; 1 Cor 4, 17; 16, 10). Lo dejó como jefe de la comunidad de Efesos (1 Tm 1, 3) donde murió mártir. Hombre tímido, de una fidelidad a toda prueba. Pablo le escribió dos cartas. La primera son sugerencias para el ministerio. En la segunda le urge a pelear el buen combate.
TIPO / TIPOLOGÍA: Designa los simbolismos más originales que se descubren en la Biblia. Los expresa con las palabras ejemplo, paradigma, parábolas, imitación. Todo en el AT es figura de cuanto tenía que acontecer en los tiempos finales (Rom 5, 14; 1 Cor 10, 6-11; Rom 4, 23; Gál 3, 7). La Carta a los Hebreos es muy rica en cuanto a tipología. El principio de las prefiguraciones esbozado en el AT, explotado ampliamente por el NT, definido explícitamente por San Pablo y la carta a los Hebreos, es esencial a la revelación bíblica.
TITO: Debió nacer en Antioquía, de padres griegos (Hch 15, 2); convertido por San Pablo (Tit 1, 4). Por su sentido de la libertad cristiana con respeto a las prácticas judías (Gál 2, 1-5) fue designado para ir a predicar a los Corintios (2 Cor 8, 6. 16; 12, 18). Pablo le confió la Iglesia de Creta donde permaneció hasta la muerte. La carta a Tito fue escrita en los años 64-65. La parte más importante es la sana doctrina, es decir, la voluntad salvífica de Dios y la salvación gratuita llegada con Jesucristo.
TOBÍAS: Uno de los libros sapienciales cuyo autor quiere proponer a los lectores el ejemplo de un judío justo y fiel a Dios. Se dirige principalmente a los judíos que viven lejos de Palestina para fortalecer su fidelidad y su esperanza. Exalta la providencia divina, la fidelidad a la voluntad de Dios, la práctica de la limosna, el amor a la patria, la oración y el ayuno, la integridad del matrimonio y el respeto a los muertos. El autor quiere demostrar que el justo nunca está solo.
TOMÁS: En arameo TEOM, y en griego DIDUMOS (duplicado, gemelo). Uno de los apóstoles de Jesús significado porque manifestó su desconfianza ante la resurrección de Cristo hasta no introducir sus dedos en la señal de los clavos y su mano en el costado de Jesús (Jn. 20, 24-29). A él se le atribuye también un "quinto" evangelio de los dichos de Jesús no incluido en el canon bíblico.
TORAH: Del hebreo = flecha, directivo. En el judaísmo es el compendio de la ley de Dios compuesta por los cinco libros atribuidos a Moisés (El Pentateuco) que recogen los 613 mandamientos o "mitzvot".
TRADICIONES (orales): Es la forma en que los hebreos transmitían de padres a hijos su historia y costumbres. Es la forma en que fueron conservadas las historias que dieron lugar al Antiguo Testamento. Existen cuatro clases de tradiciones para estos textos (por orden cronológico = de inclusión en la Biblia):
 Yavista: Utiliza el nombre de Yahweh para nombrar a Dios. Estilo narrativo. Dios es un ser cercano al hombre.
 Elohista: Usa para Dios el nombre de ELOHIM. Estilo narrativo. Acentúa la trascendencia divina.
 Deuteronómica: Forma el libro del Deuteronomio. Estilo oratorio.
 Sacerdotal: Estilo legislativo. Se centra en el culto, fiestas y leyes que rigen al pueblo.
San Pablo recibe su evangelio a través de la tradición, ya que él no fue testigo ocular de la vida, predicación, muerte y resurrección de Jesús.
La Iglesia Católica apoya su legitimidad espiritual en tres pilares fundamentales: La Sagrada Escritura, La Tradición y El Magisterio, todos ellos unidos y ligados bajo la acción del Espíritu Santo.
TRIBUS: Ver HISTORIA DEL AT. Las tribus devienen como segundo estadio de la gens (clan) primitiva y antes de la aparición del Estado como organización social. Se trataba de grupos sociales provenientes de una misma raíz, patriarcal o matriarcal, según el sistema adoptado. En el caso de Israel, las 12 tribus provienen de los 12 hijos de Jacob y tras el éxodo de Egipto, cada tribu se repartió (se asentó) una zona de Palestina, si bien a los descendientes de Leví no se les asignó territorio alguno, sino que se les encomendó el cuidado del Arca de la Alianza (posteriormente el Templo de Jerusalén), mientras que en lo que se refiere a José, el reparto no se hizo en una sola porción, sino en dos, para sus dos hijos Efraím y Manasés.

TRINIDAD: El mayor y más importante misterio teológico: Dios uno y trino. Una sola entidad (Dios) y tres personas (Padre, Hijo y Espíritu Santo) de la misma naturaleza o substancia. Transcribiendo el Catecismo de la Iglesia Católica: un Dios en la Trinidad y la Trinidad en la unidad, no confundiendo las personas, ni separando las substancias; una es la persona del Padre, otra la del Hijo, otra la del Espíritu Santo; pero del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo una es la divinidad, igual la gloria, coeterna la majestad. 

U
UNCIÓN: Impregnación de la persona en aceite aromático. Se trata de una costumbre higiénica muy común en oriente, adoptada por Israel como rito sagrado y conservada por la tradición hasta nuestros días.
UNGIDO: Es el equivalente de CRISTO del griego = ungido y del hebreo MASHIAJ. Quiere significar EL ELEGIDO. Antiguamente se utilizaba el aceite para ungir (untar) a los elegidos y distinguirles de los demás. Su origen está en la unción de los grandes guerreros y capitanes para darles, en las culturas orientales, protección y belleza ante sus enemigos. Ver MESÍAS.
URIM y TUMMIM: Etimológicamente = Doctrina y verdad. Piedras del pectoral del sumo sacerdote con las cuales se echaban a suertes para consultar su voluntad.
USURA: Ganancia que se exige por dinero prestado. Es el equivalente a nuestro "interés". Condenado en la Biblia sin paliativos ni tapujos (Ex. 22,24).
V

VENGANZA: Oprimido por todas partes, el pueblo israelita usa mucho la palabra venganza. No se trata de un deseo desenfrenado. El pueblo quiere justicia. También en este sentido aparece en el NT (Rom 12, 19; Heb 10, 30). La venganza es de Dios (Dt. 32, 35). Como límite y avance jurídico se estableció la Ley del talión (Dt. 19, 21). Cristo condena hasta el simple deseo de venganza (Mt. 5, 38 y ss).
VENIDA DEL SEÑOR: Numerosos textos del NT hablan de una venida gloriosa de Jesucristo, que cerrará la historia humana. Esa venida fue asociada al DÍA DEL SEÑOR, anunciado en el AT. El domingo, también llamado Día del Señor en Ap 1, 10 puede ser considerado como una anticipación litúrgica en la Venida del Señor: "Él está en medio de nosotros", pero todavía no de modo completo. Ver MARANA THA. VISITAR. HIJO DEL HOMBRE.
VERBO: Griego LOGOS, hebreo AMR, arameo MEMRA Es el concepto, la expresión, la significación. Este término aparece pocas veces en el AT, siempre con el sentido de palabra. Ahora bien, palabra no es solamente la que sale de la boca. Hablamos también con la mirada, la actitud, las acciones. Toda nuestra existencia es palabra, en la medida en que se vuelva "hablante", revelando el sentido de la vida y de la historia. En Jn 1, Verbo tiene un significado muy especial, unido a este concepto más profundo de palabra. La palabra de Dios resuena desde la creación del mundo; se hace oír de los hombres a través de los profetas y de muchísimas otras maneras; pero, pasando a existir en la condición humana referencia a Jesucristo es la revelación suprema y definitiva de Dios. Es decir, Jesús no sólo dijo las palabras de Dios, sino que es, de manera única, la Palabra de Dios.
VERDAD: Constancia en los propósitos y fidelidad en las promesas. Cristo es la verdad y la vida.
VERDE: Ver COLORES.
VERSIÓN DE LOS 70: Ver BIBLIA. GRIEGO.
VESTIDURAS: En el lenguaje bíblico las vestiduras están muy ligadas a la persona; en cierto sentido manifiestan su interioridad. De ahí numerosas expresiones muy fáciles de entender. Estar vestido = estar preparado, o en condiciones de realizar alguna cosa. Estar desnudo es estar sin las debidas condiciones, no practicar el bien y, en esta situación, estar como transparente delante de Dios, "estar en paños menores", diríamos hoy. Vestiduras blancas significa alegría. Ver COLORES. Lavar las vestiduras es colocarse en las debidas condiciones. Rasgar las vestiduras significa perder la alegría, la paz; es señal de luto o de indignación. Vestirse, con vestiduras de piel o cuero significa llevar vida austera. Ver SACO. Hay vestiduras de penitencia, luto, júbilo; hay vestiduras propias de ciertas funciones, como las vestiduras sacerdotales para el culto. Uno de los gestos de alianza es el cambio de vestiduras entre los dos aliados. El AT prohibe usar vestidos propios del otro sexo (Dt 22, 5). No por cuestión de decencia los vestidos largos de los hombres tenían pocos centímetros menos que los de las mujeres, sino para diferenciar a los israelitas de los cananeos, que usaban semejante cambio de vestiduras en algunos cultos. La persona puede "revestirse" de gloria, de fuerza, de justicia, de majestad; y cuando el novio extiende la orla de su manto sobre la novia (Dt 23, 1; Rut 3, 9), es como si la estuviera cubriendo con su propia GLORIA. El cristiano está invitado a revestirse de Cristo.
VÍCTIMA: Animal destinado al sacrificio, debía ser íntegro y sin defecto. La víctima del gran sacrificio es Jesús, ofrecido por la salvación de todos los hombres.
VID: En la cuenca mediterránea, y más concretamente en Palestina, la vid era un cultivo muy abundante. Estamos ante un pueblo (el Israelita) que había pasado del nomadismo tribal y ganadero al sedentarismo agrícola. Por ello Jesús utiliza muy frecuentemente en su predicación analogías agrícolas, y más concretamente la vid, los viñedos, la viña, etc. como parte integrante y fundamental de sus parábolas. Son conceptos fácilmente asimilables para la sociedad a la que se dirige. Él mismo se denomina "vid verdadera" en Jn. 15, 1 y ss.
VIDA: Existencia. Puede ser de dos clases: la material, breve y finita; y la sobrenatural, eterna y paradisíaca, si es al lado de Dios, o infernal, si carece de su presencia. Cristo es el vehículo para la vida con Dios, por eso Él se autodefine como tal: Yo soy la verdad y la vida.
VIGILIA: Según la costumbre de los campamentos, la cuarta parte de la noche. 
VINAGRE: En la antigüedad, el vinagre mezclado con agua se utilizaba como analgésico para calmar dolores y ansiedades. Por ello, los soldados dieron a Jesús a beber esta mezcla cuando desde la cruz manifestó su sed. 
VINO: Bebida muy común y popular en Palestina. Por eso los viñedos y las uvas eran tratados con cariño. En la Biblia el vino es símbolo de alegría (Sal 104, 15); tomar vino es la imagen y anticipación de la plenitud esperada ("escatológica"). El LAGAR donde pisan y exprimen las uvas para hacer vino tiene también su simbolismo: es figura del castigo de los malvados (Is 63, 2), por eso el vino puede representar la IRA DE DIOS (Ap 14, 10; Jer 25, 15-29; Sal 60, 5; 75, 9). En la cena eucarística del NT el uso del vino recibe el extraordinario simbolismo del mundo judío; recibe, al mismo tiempo, un sentido cristiano NUEVO, todavía más profundo. Ver CÁLIZ.
VIOLENCIA / VIOLENTO: En la Biblia se refiere a la agresión del opresor, o a la fuerza con que Dios ataca el mal, no a la resistencia del oprimido (Eclo 4, 1; Ez 22, 29; Mi 6, 12; Is 13, 11).
VIRGEN: Etimológicamente se aplica a la hembra que aún no ha tenido relaciones sexuales. En el caso de María (la madre de Jesús), este calificativo va mas allá de su sentido etimológico. Su virginidad es total: ausencia de pecado y dedicación plena al cumplimiento de la voluntad de Dios. En Lc. 1, 27 el calificativo de virgen se le da por su desposorio con José, sin que se hubiese cumplido aún el contrato matrimonial, por lo tanto, se presupone la ausencia de relaciones sexuales entre los esposos que sólo eran lícitas tras el propio matrimonio. Por extensión, este calificativo se le otorga a todo lo inmaculado, limpio, libre de toda mancha (pecado). 
VIRGINIDAD: Ausencia de relaciones sexuales. Por extensión se aplica a la ausencia de pecado. En sentido metafórico se aplica a la ciudad y habitantes de Jerusalén.
VIRTUD: Pureza de costumbres. A veces se emplea para expresar idea de fortaleza.
VISITAR: Cuando es Dios quien visita, debe entenderse que se trata de BENDICIÓN para los buenos o castigo para los malos. Ver DÍA DEL SEÑOR.
VIUDA: Puesto que la sociedad hebrea era fundamentalmente patriarcal, la ausencia del marido y cabeza de familia constituía un estigma desgraciado para los sobrevivientes (viuda y huérfanos), por ello, como parte débil del pueblo, debían ser protegidos por la Ley con mayor énfasis que el resto de sus componentes (Ex. 22,21).Hasta tal punto era considerada desgraciada la viuda, que vivían en ghetos apartados del resto de los habitantes de las ciudades, y su "desgracia" era mitigada por la obligación legal de su cuñado, en caso de soltería de éste, de tomarla por esposa para eliminar su condición de viudez (Gén 38, 8). El ejemplo puesto por los saduceos a Jesús (Mr.12, 18 y ss.; Mt, 22, 23 y ss .y Lc. 20, 27 y ss) da idea de la importancia asignada por Israel a la protección a las viudas (Lc. 18, 1-8). Viuda, por tanto, también se considera a Jerusalén, cuando ésta fue tomada y arrasada (Lam. 1,1).
VOCACIÓN: Impulso eficaz a la fe, profesión o estado a que uno se dedica.
VOLUNTAD: Intención de hacer o permanecer en algo. Benevolencia para con uno. Capacidad.
VOTO: Promesa hecha a Dios que obliga estrictamente a su cumplimiento.
VOLVER: A veces, principalmente en los profetas, significa arrepentirse. Ver PENITENCIA. Puede también referirse al regreso de Cristo: VENIDA DEL SEÑOR.

Y

YAVÉ: Es el nombre preferido entre los muchos nombres de Dios en el AT. Algunas traducciones de la Biblia usan la grafía Yahweh o, en versiones más antiguas, Jehová. Otras Biblias prefieren usar la expresión "El Señor". Así hacían, y aún hoy hacen, los israelitas, por respeto al NOMBRE sagrado: escriben Yavé, pero leen y pronuncian SEÑOR. Yavé quiere decir Él está ahí: es expresión de la presencia liberadora de Dios. La forma abreviada IA aparece en muchos nombres propios hebreos: Ananías, Elías, Isaías, Jeremías, Zacarías, como también en la aclamación ALELUYA (Aleluia). Ver YO SOY.
YO SOY: Ex 3, 14 explica el NOMBRE divino YAVÉ como significado de Yo soy. Yavé es el único que tiene existencia completa; es el único Dios. en el NT, Yo Soy se le atribuye a JESÚS: Jn 8, 24. 28. 58; Ap 1, 8. Se trata, pues, de una profesión de fe.

YUGO: Instrumento que une la yunta para juntar su esfuerzo. En sentido figurado es la servidumbre y opresión. Cristo nos manifiesta en Mt. 11, 29 y ss. que su yugo, por el contrario, es ligero. Su servidumbre es gozosa y gratificante, porque su recompensa es la compañía de Dios. 
Z
ZACARÍAS: Participa en la restauración del pueblo de Dios y del templo cuando los judíos recién regresaban del destierro. Es contemporáneo de Ageo y su propuesta es la seguridad en Dios frente a dos situaciones. Ante el desaliento por un abandono de Dios, hace que el pueblo se resuelva a: reconstruir el templo, símbolo de fe y de unidad nacional. Frente a las campañas militares de los griegos, mirar el poder absoluto de Dios. Anuncia la aparición del Mesías que tendrá las características de rey (9, 9-10), buen pastor (11, 4-17; 13, 7-9) y traspasado (12, 9-14). Los evangelios harán las correspondientes apropiaciones a Jesús de Nazaret
ZACARÍAS: Padre de Juan (Bautista), sacerdote de la clase de Abdías (Lc.1, 5). A él se le apareció el Arcángel Gabriel para anunciarle el próximo nacimiento de Juan.
ZELOTES / CELOSO: Del griego zelotes = celante o celoso. Yavé es llamado Dios celoso (Ex 20, 3-6); como decir que no admite otro dios ni otra "esposa" (ver ALIANZA). Celoso se le aplica también a la persona que se interesa por una causa, especialmente por la de Dios; es el caso de Finés (Núm 25, 1-13) y, en sentido mucho más profundo, de Jesús (Jn 2, 17). En el año 6 d. C. Los romanos depusieron al rey judío y tomaron el poder de Judea; organizaron un nuevo censo de la población, para poder recoger mejor los impuestos. Muchos judíos se pusieron furiosos. Un grupo de ellos comenzó una resistencia más radical: aceptar el dominio del emperador romano y pagarle impuestos va contra la Ley (Mc 12, 17); pero no hay que esperar que Dios mande al Mesías salvador; hay que resistir con la fuerza. Los romanos los llamaron bandidos; pero el pueblo los respetaba y los llamaba celosos o zelotes. En la lucha desigual contra los romanos el movimiento fue eliminado. En cuanto a Simón, el Celoso, ver CANANEO.